Bloomberg — SoftBank Group Corp. logró su mayor beneficio trimestral en dos años, ayudado por una serie de cotizaciones exitosas en la India que le dan al fundador Masayoshi Son más munición para su próxima apuesta.
La empresa con sede en Tokio está aumentando sus inversiones en inteligencia artificial, y en la última ronda de financiación de OpenAI ha aportado US$500 millones, lo que supone una valoración de la startup de US$157.000 millones. SoftBank tiene la solidez financiera para hacer esas apuestas en inteligencia artificial, dijo el director financiero Yoshimitsu Goto en una conferencia sobre resultados.
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“Ese valor no es nada alto para nosotros”, dijo Goto. Ya sea en el área de chips, centrándose en la propiedad de Arm Holdings Plc por parte de SoftBank, centros de datos o robots, “siempre estamos haciendo preparativos para estar listos para nuevas inversiones”, dijo.
SoftBank obtuvo un beneficio neto de ¥1,18 billones (US$7.700 millones) en el trimestre de septiembre, recuperándose de una pérdida de ¥931.000 millones el año pasado y superando la media de las proyecciones de los analistas.
El segmento Vision Fund informó de una ganancia de ¥373.000 millones, ayudado por su cartera india, así como por un repunte en los valores de empresas como Didi Global Inc. y Coupang Inc. La empresa también registró una ganancia de ¥387.100 millones en su participación en T-Mobile US Inc.
El auge del mercado de salidas a bolsa en India está impulsando al Vision Fund, que durante años luchó por obtener rendimientos acordes con su escala de más de US$100.000 millones.
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Siete años después del lanzamiento de la unidad de inversión, está cosechando ganancias con los debuts de nuevas empresas como el fabricante de patinetes eléctricos Ola Electric Mobility Ltd. y el minorista en línea Brainbees Solutions Ltd., que vende productos para bebés bajo la marca FirstCry. La inminente salida a bolsa de US$1.300 millones de la aplicación de entrega de alimentos Swiggy Ltd., respaldada por SoftBank, fue suscrita más de tres veces.
SoftBank está viviendo una “temporada de cosecha en India”, afirmó Devi Subhakesan, analista independiente de Investory Pte que publica en SmartKarma.
Es alentador que una buena parte de las ganancias de SoftBank en el segundo trimestre se debieron a las IPO de la India, dijo Kirk Boodry, analista de Astris Advisory. Si se reabre el proceso de OPI en los EE. UU., eso impulsaría aún más las ganancias, “pero lo que planean hacer con la IA es probablemente más importante”, dijo.
Es un raro momento de victoria para un equipo de inversión que sufrió dos años consecutivos de fuertes pérdidas que borraron las ganancias anteriores, antes de pasar a una ganancia leve en el año fiscal 2023. El fondo, que buscaba canalizar apuestas del tamaño de capital privado en empresas pequeñas, tuvo que reducir las nuevas inversiones hasta hace poco.
Rajeev Misra, quien ayudó a Son a recaudar dinero de los fondos soberanos de Arabia Saudita y Abu Dhabi en 2017, dejará formalmente su cargo de codirector ejecutivo del Vision Fund, dijo Goto. Su partida pone fin a un capítulo que buscaba ampliar los instintos de inversión de Son en cientos de empresas emergentes. Alex Clavel será el único director ejecutivo del Vision Fund, dijo Goto.
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Desde entonces, SoftBank y Vision Fund han adoptado un enfoque más específico hacia la inversión que se centra en unas pocas áreas clave, incluida la inteligencia artificial.
El Vision Fund está ayudando a SoftBank en lo que parece ser una apuesta a gran escala por las inversiones en inteligencia artificial y semiconductores. La empresa tenía un valor neto de activos de ¥29 billones a fines de septiembre, lo que indica su capacidad para pasar a la ofensiva.
Las acciones de SoftBank han subido y bajado en función del cambio de opinión de los inversores sobre la capacidad de la IA para mejorar significativamente la vida de las personas. Las acciones cayeron tras alcanzar un máximo histórico en julio, pero desde entonces han recuperado algo de terreno.
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