¿Qué es un smartphone, sus funciones y cuál fue el primero?

Este dispositivo cambió nuestra forma de comunicarnos y acceder a la tecnología. Sus orígenes revelan cómo se inició la transformación global.

The Apple TV application icon on a smartphone arranged in New York, U.S., on Thursday, June 17, 2021. Apple Inc. would be prohibited from pre-installing its own apps on Apple devices under antitrust reform legislation introduced last week, said Democratic Representative David Cicilline, who is leading a push to pass new regulations for U.S. technology companies. Photographer: Gabby Jones/Bloomberg
13 de noviembre, 2024 | 10:02 AM

Un teléfono inteligente, concepto que se traduce al idioma inglés como smartphone, es un dispositivo móvil que combina las funciones de un teléfono celular con capacidades avanzadas de cómputo, permitiendo la conexión a Internet, la ejecución de aplicaciones y el acceso a herramientas que van desde redes sociales hasta navegadores web y mapas. Su sistema operativo permite a los usuarios personalizar el dispositivo, instalar programas y realizar múltiples tareas, características que lo diferencian de los teléfonos tradicionales.

El término smartphone comenzó a popularizarse en los años 2000, aunque los primeros intentos de crear dispositivos móviles multifuncionales datan de principios de los 90.

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El primer smartphone de la historia

La historia de los teléfonos inteligentes se remonta al IBM Simon, considerado el primer smartphone de la historia, lanzado al mercado en 1994. Este dispositivo combinaba las funciones de un teléfono con una agenda electrónica, correo electrónico, calculadora, calendario y bloc de notas. Contaba con una pantalla táctil, algo innovador para la época, y permitía realizar llamadas telefónicas, además de enviar y recibir mensajes.

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El IBM Simon pesaba alrededor de 500 gramos, y su batería duraba cerca de una hora en uso, lo que hoy se percibe como una gran limitación, pero en su momento marcó un avance sin precedentes.

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Aunque el IBM Simon abrió el camino, los smartphones modernos comenzaron a desarrollarse varios años después, cuando las mejoras en tecnología permitieron dispositivos más compactos y poderosos. Durante la primera década de los 2000, marcas como Nokia y BlackBerry lideraron la industria con dispositivos que incluían teclados completos y capacidad para enviar correos electrónicos, algo muy valorado en entornos empresariales.

Sin embargo, fue en 2007 cuando Apple revolucionó el mercado con el lanzamiento del iPhone, que introdujo una interfaz completamente táctil y un diseño sin teclado físico. Este modelo redefinió la experiencia de usuario y marcó el inicio de una era en la que los smartphones se convertirían en dispositivos omnipresentes.

A lo largo de las siguientes décadas, los smartphones evolucionaron rápidamente. La competencia en el sector, con la incorporación de empresas como Samsung y Google, impulsó el desarrollo de nuevos sistemas operativos, como Android, y la implementación de tecnologías como cámaras de alta resolución, pantallas de alta definición y conectividad 4G y 5G.

Hoy en día, los smartphones son dispositivos esenciales en la vida diaria de millones de personas en todo el mundo, ofreciendo herramientas que abarcan comunicación, entretenimiento, trabajo y educación.

Desde su creación, los smartphones han redefinido la manera en que las personas interactúan con la tecnología, poniendo al alcance de la mano una potencia de cómputo inimaginable hace apenas unas décadas. Sin embargo, aunque hoy los smartphones son de uso cotidiano y accesibles, la innovación continúa y las expectativas sobre su futuro apuntan a nuevas capacidades, como la inteligencia artificial y la realidad aumentada, que prometen seguir transformando nuestra relación con estos dispositivos.