Bloomberg — Meta Platforms Inc. (META) está buscando hasta 4 gigavatios de nueva energía nuclear mientras la empresa busca una fuente de electricidad fiable para sus centros de datos.
La matriz de Facebook está pidiendo a los desarrolladores que presenten propuestas para suministrar entre 1 gigavatio y 4 gigavatios de capacidad de reactor, a partir de principios de la década de 2030, según un comunicado del martes. Los reactores nucleares comerciales generan alrededor de 1 gigavatio de electricidad, suficiente para 750.000 hogares típicos.
Meta se apresura a alinear energía limpia para satisfacer las enormes necesidades de electricidad de sus ambiciones de inteligencia artificial. Al igual que otros gigantes tecnológicos como Amazon.com Inc. y Alphabet Inc. persigue ahora una fuente de energía tentadora pero difícil de desarrollar: la energía nuclear. Los reactores ofrecen la promesa de una energía limpia las veinticuatro horas del día, pero las compañías eléctricas han mostrado poco interés en construirlos, debido a su elevado coste y a los largos plazos de construcción. Las empresas tecnológicas con mucho dinero podrían acelerar el desarrollo de la próxima oleada de centrales nucleares.
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“Están dispuestas a asumir un poco más del riesgo financiero inicial”, afirmó Adam Stein, director de innovación en energía nuclear de la organización de investigación Breakthrough Institute. “Las empresas de servicios públicos no siguen el ritmo de las necesidades de las empresas tecnológicas”.
Meta dijo que consideraría tanto los grandes reactores convencionales como los pequeños diseños modulares, un nuevo enfoque que puede ser más rápido y barato de desplegar pero que aún no ha sido probado.
El anuncio sigue a los recientes anuncios de Alphabet (GOOGL) y Amazon (AMZN) de invertir en empresas que desarrollan tecnologías avanzadas de reactores. Y Microsoft Corp. ha acordado comprar energía de un reactor que Constellation Energy Corp. planea volver a poner en marcha en el emplazamiento de Three Mile Island, en Pensilvania.
Aunque ahora casi no hay actividad de construcción nuclear en EE.UU., Stein dijo que el objetivo de Meta de tener energía en la próxima década es factible.
"Definitivamente hay algunas candidatas que pueden estar listas para principios de la década de 2030", dijo. "Si se ponen en marcha muy pronto".
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