Bloomberg Línea — El mercado de motos eléctricas en Brasil acumula una caída de casi el 20% en ventas en los nueve primeros meses del año, según datos de Fenabrave, entidad que representa a los concesionarios. Para los fundadores de Vammo, los estadounidenses Billy Blaustein y Jack Savary, no hay motivo de preocupación.
La startup, cuyo modelo de negocio combina el alquiler de motos eléctricas para mensajeros en moto con cerca de 150 estaciones de recarga en toda la región metropolitana de São Paulo, sigue en fase de crecimiento y tiene planes de expandirse a otros mercados de Brasil y América Latina.
“Debemos cerrar el año con ingresos de US$10 millones. En 2023, habremos ganado unos US$100.000″, dijo Blaustein, cofundador y COO de Vammo, a Bloomberg Línea. “Somos como un cohete”.
Antes de Vammo, Blaustein dirigió la operación de coches usados de Tesla en Europa durante cinco años. La fabricante de automóviles fundada y liderada por Elon Musk fue superada en ventas por la china BYD a finales de 2023, pero sigue siendo uno de los referentes mundiales por su estrategia de coches eléctricos.
El directivo dijo que la startup brasileña está lidiando actualmente con la demanda acumulada. “En el momento en que tenemos una moto disponible, podemos alquilarla”. La empresa, que cuenta actualmente con unas 750 motos en su flota, prevé aumentar el número a 5.000 a finales de año.
Los moteros de la región metropolitana de São Paulo son los principales clientes y disponen de dos modelos. Una semana de alquiler cuesta a partir de 239 reales (US$42,64).
“Los vehículos eléctricos son nuevos para mucha gente y no todo el mundo está dispuesto a comprar uno. Cuando alquilas, das a la gente la oportunidad de conocerlo, sin necesidad de comprarlo. En otras palabras, pueden probarlo firmando un contrato de un mes. Queremos reducir la barrera de adopción”, dijo Blaustein.
El directivo afirmó que la moto eléctrica supone un ahorro de costes del 50% respecto a la moto de combustión tradicional, gracias a un menor mantenimiento y a la ausencia de gastos de combustible. Las baterías se recargan en estaciones que la startup ha distribuido por la ciudad.
En otro frente, Vammo pretende establecer alianzas con aplicaciones de movilidad que ambicionen reducir las emisiones de CO2. Según los cálculos internos de la startup, la operación ha permitido emitir a la atmósfera 2.000 toneladas menos de gases de efecto invernadero.
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Quién está detrás del negocio
El nuevo momento sigue a los ajustes que Vammo ha realizado a lo largo de su historia. Inicialmente, la startup ofrecía sus propias baterías eléctricas y alquilaba motos de fabricantes chinos como NIU y Super Soco y de la brasileña Voltz, antaño protagonista nacional del proyecto de movilidad eléctrica.
En los últimos meses, la startup ha pasado a fabricar internamente sus vehículos, utilizando un modelo en el que compra piezas a proveedores de Asia y las ensambla en la Zona Franca de Manaos, una práctica muy extendida en este mercado.
En abril, inauguró su primera fábrica en la capital del estado de Amazonas con un socio local, con capacidad para producir 25.000 motos al año.
Detrás de estos movimientos está la entrada de más recursos para apoyar el negocio.
Vammo recaudó US$30 millones en diciembre en una ronda liderada por Monashees. También participaron 2150, una gestora europea centrada en negocios de sostenibilidad, Maniv Mobility, una empresa de movilidad urbana, y Construct Capital, un fondo estadounidense que invierte en startups de hardware y movilidad.
Monashees y Construct Capital ya habían liderado la ronda Seed, cuando Vammo (entonces bajo el nombre de Leoparda Electric) recaudó US$8,5 millones en septiembre de 2022 para dar sus primeros pasos.
En julio, la startup recaudó 30 millones de reales (US$5,35 millones) de Ext Capital, que se destinarán a financiar la ampliación de la flota y el servicio de intercambio de baterías.
Estos fondos combinan deuda, procedente de la emisión de una obligación, y capital propio. El importe, en función de la expansión del negocio, podrá alcanzar los 120 millones de reales (US$21,4 millones) a finales de 2025.
Con la estructura reforzada, la startup pretende entrar en nuevos mercados a partir del próximo año.
“São Paulo es una ciudad muy grande y tenemos mucha demanda, pero creemos que tenemos una solución no sólo para São Paulo, Curitiba y Recife, sino también para Bogotá, Ciudad de México y Guatemala”, dijo Blaustein. “El objetivo es básicamente sustituir todas las motos de combustión por motos eléctricas en el continente”.
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