Bloomberg — El gobierno estadounidense concedió a Moderna Inc. (MRNA) US$590 millones adicionales para ayudar a la empresa a desarrollar una vacuna destinada a proteger a las personas de la gripe aviar.
La financiación apoyará el desarrollo en fase tardía y la concesión de licencias de vacunas prepandémicas y la ampliación de los estudios en humanos para hasta cinco subtipos adicionales de gripe pandémica, según un comunicado del viernes.
Descubierta por primera vez en 1996 en gansos criados en el sur de China, la cepa H5N1 ha causado cientos de muertes en personas a lo largo de los años, principalmente por exposición a animales infectados. La versión del virus que se está propagando en Norteamérica en estos momentos solo ha provocado pocos casos graves, pero la preocupación ha ido en aumento desde que se relacionó una muerte con el virus en Luisiana a principios de este mes.
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Desde 2023, Moderna ha estado estudiando una vacuna para evitar que la gente se infecte con el H5N1, que ha estado diezmando bandadas de aves en todo el país. También ha proliferado en rebaños de vacas lecheras y se ha extendido ocasionalmente a los trabajadores de las granjas.
En julio, la empresa recibió US$176 millones del gobierno estadounidense para acelerar el desarrollo de la vacuna, que utiliza ARN mensajero, la misma tecnología que permitió el rápido desarrollo de las vacunas Covid. Basándose en datos preliminares positivos, Moderna se está preparando para hacer avanzar la vacuna a un estudio de fase avanzada.
Mientras tanto, las autoridades sanitarias de EE.UU. intensifican sus esfuerzos para detectar y contener el brote de gripe aviar en curso. El jueves, los funcionarios impulsaron la realización de pruebas más rápidas de gripe aviar en pacientes hospitalizados, añadiendo urgencia a sus esfuerzos por identificar casos humanos.
Las acciones de Moderna subieron un 4,2% tras el cierre de los mercados estadounidenses. Han perdido dos tercios de su valor en los últimos 12 meses.
La empresa dijo que planea compartir los resultados de su ensayo en fase inicial de la vacuna contra la gripe aviar en una próxima reunión científica.
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