Bloomberg — Una de las investigaciones más amplias del mundo sobre los medicamentos Ozempic, Mounjaro y otros fármacos de gran éxito contra la diabetes y la obesidad ha destacado su efecto en el cerebro, apuntando a beneficios que van desde la adicción a la esquizofrenia.
Este estudio, que ha realizado un seguimiento de hasta 5 años de los efectos de los agonistas del receptor GLP-1 en los veteranos diabéticos de EE.UU., es hasta ahora uno de los más extensos realizados sobre este tipo de fármacos, entre los que se encuentran Wegovy, de Novo Nordisk A/S, y Zepbound, de Eli Lilly & Co (LLY).
Según este estudio, que se publicó el lunes (20 de noviembre) en la revista Nature Medicine, los efectos de protección están relacionados con el control de los impulsos, lo que se agrega a las pruebas de que los fármacos no solo suprimen el apetito, sino que además ayudan a contener el alcoholismo y otras adicciones.
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“Estos fármacos nos están ayudando a conocer los verdaderos fundamentos de la obesidad”, afirmó Ziyad Al-Aly, coautor de dicho estudio y director del Centro de Epidemiología Clínica del Sistema de Atención Sanitaria de Asuntos de Veteranos de St. Louis.
“Para tratar eficazmente la obesidad se necesitan medicamentos que ataquen la causa raíz: la conducta similar a la adicción hacia la comida”, afirmó. “Esto puede explicar por qué los GLP-1 han tenido un éxito tan espectacular como medicamentos contra la obesidad, mientras que muchos tratamientos anteriores que no apuntaban a la vía de la adicción han fracasado miserablemente”.
Los hallazgos respaldan la investigación en curso sobre el potencial de los medicamentos para tratar los trastornos relacionados con el consumo de opioides y cocaína, ampliando aún más el alcance de estos medicamentos, que Bloomberg Intelligence estima que generarán más de US$93.000 millones a nivel mundial para 2030 solo por la obesidad.
La investigación anterior de Al-Aly exploró las extensas bases de datos del Departamento de Asuntos de Veteranos para descubrir vínculos entre el uso prolongado de medicamentos populares contra la acidez estomacal y el daño renal, así como los impactos a largo plazo en la salud del Covid-19.
El último estudio analizó a casi 216.000 pacientes que tomaron GLP-1 durante una mediana de 3,7 años, examinó las asociaciones con 175 resultados de salud y comparó los resultados con los de pacientes que tomaban otros medicamentos para la diabetes o recibían atención estándar para el trastorno metabólico.
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El estudio se destaca por examinar una amplia gama de condiciones médicas, dijo Christian Hendershot , director de investigación clínica del Instituto de Ciencias de la Adicción de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles.
“Esto no prueba nada sobre la causalidad, como reconocen los autores, pero es un buen punto de partida para delimitar qué clases de trastornos podríamos querer estudiar”, dijo Hendershot, quien está investigando los GLP-1 para las adicciones a la nicotina y al alcohol.
Cálculos renales
Según Al-Aly, los resultados mostraron de manera consistente beneficios y riesgos que van más allá de los que se reconocen actualmente. Entre los inconvenientes se incluyen una mayor probabilidad de pancreatitis aguda inducida por fármacos o inflamación del páncreas, presión arterial baja, desmayos, afecciones artríticas y cálculos renales.
Entre los beneficios, los GLP-1 se relacionaron con un menor riesgo de trastornos relacionados con el consumo de alcohol, cannabis, opioides y estimulantes, así como de trastornos neurocognitivos como el Alzheimer y la demencia.
El estudio “ofrece un análisis interesante”, pero su enfoque en veteranos mayoritariamente blancos puede limitar la aplicabilidad de los hallazgos a otros, dijo Margaret Morris, experta en obesidad y profesora de farmacología en la Universidad de Nueva Gales del Sur de Sídney.
El uso generalizado de GLP-1, que se estima que toman unos 25 millones de adultos estadounidenses, podría reducir el consumo de alcohol en ese país hasta en 29 millones de litros (7,7 millones de galones) este año, según un informe de BMI Country Risk & Industry Research.
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Riesgo de suicidio
Las preocupaciones iniciales sobre los pensamientos suicidas entre los usuarios llevaron a una revisión por parte de la Agencia Europea de Medicamentos, que no encontró un vínculo causal . El estudio de Al-Aly respalda estos hallazgos y coincide con la investigación que sugiere que los GLP-1 pueden tener efectos antidepresivos y reducir el riesgo de autolesión intencional.
Los resultados deberían ofrecer garantías de seguridad para las personas con enfermedades mentales, dijo Dan Siskin , profesor de psiquiatría en la Universidad de Queensland.
“La única manera de determinar si estos medicamentos ayudan con los problemas de salud mental es a través de estudios clínicos más específicos”, dijo Rodrigo Mansur , profesor asociado de psiquiatría en la Universidad de Toronto.
Está previsto que Mansur informe este año los resultados de un ensayo de etapa intermedia que prueba una forma oral de semaglutida (el ingrediente activo de Wegovy y Ozempic) como terapia complementaria para pacientes con sobrepeso y depresión.
“Estamos especialmente interesados en ver si mejora la cognición (la capacidad de las personas para pensar, concentrarse y recordar), que es una de las principales carencias en el tratamiento de la depresión”, afirmó.
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