Bloomberg — Los productos alcohólicos como la cerveza y el vino deberían llevar advertencias sobre sus vínculos con el cáncer, afirmó el director general de servicios sanitarios de Estados Unidos, citando un mayor riesgo de desarrollar tumores en los senos y otras partes del cuerpo.
La evidencia científica de las conexiones entre el alcohol y el cáncer ha ido aumentando durante décadas, pero menos de la mitad de los estadounidenses reconocen el peligro, dijo el cirujano general Vivek Murthy en un aviso el viernes.
Murthy afirmó que el alcohol causa alrededor de 100.000 casos de cáncer y 20.000 muertes relacionadas cada año en Estados Unidos, mucho más que las 13.500 muertes asociadas al alcohol en accidentes de tráfico. Se ha demostrado que el alcohol tiene una relación directa con al menos siete tipos de cáncer, incluidos los de garganta, boca, esófago, laringe, colon e hígado, y más del 16% de los cánceres de mama.
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Las acciones de los fabricantes de bebidas cayeron el viernes, tras el anuncio del director general de servicios de salud. Anheuser-Busch InBev NV, el fabricante de la cerveza Budweiser, cayó un 2,8% en Bruselas. Constellation Brands Inc. bajó un 1% en las operaciones del viernes en Nueva York y Molson Coors Beverage Co. perdió un 2,7%.
La relación entre el alcohol y el cáncer se conoce desde la década de 1980 y la sustancia ocupa el tercer lugar entre las principales causas prevenibles de la enfermedad, después del tabaco y la obesidad. Más del 70% de los estadounidenses declaran beber al menos una copa por semana, según la declaración.
La Asociación Médica Estadounidense dijo que la advertencia y la actualización de la etiqueta del alcohol “reforzarán la conciencia, mejorarán la salud y salvarán vidas”.
“Durante años, la AMA ha dicho que el consumo de alcohol en cualquier nivel, no solo el consumo excesivo o el consumo adictivo de alcohol, es un factor de riesgo modificable para el cáncer”, dijo Bruce Scott, presidente de la AMA, en una declaración.
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El problema es global: en 2020, se registraron alrededor de 741.300 casos de cáncer atribuibles al consumo de alcohol en todo el mundo. Sin embargo, en una encuesta de 2019, solo el 45% de los estadounidenses eran conscientes del riesgo que supone el alcohol, en comparación con aproximadamente el 90% de conocimiento sobre la exposición a la radiación y el tabaco, según el comunicado.
Las pautas para el consumo de alcohol deberían reevaluarse para tener en cuenta sus vínculos con el cáncer, y los médicos deberían destacar el peligro cuando aconsejan a los pacientes sobre el consumo de alcohol, señala el documento.
De los 47 países miembros de la Organización Mundial de la Salud que cuentan con etiquetas de advertencia sobre el alcohol, solo Corea del Sur exige una advertencia sobre el riesgo de cáncer. Irlanda exigirá una advertencia sobre el riesgo de cáncer a partir de 2026.
Lo que dice Bloomberg Intelligence:
Las empresas de bebidas espirituosas y cervezas con una alta exposición en Estados Unidos, como Diageo (más del 35% de los ingresos), Remy Cointreau (25%) y AB InBev (22%), podrían ver una caída en sus ventas si las etiquetas de advertencia sobre el cáncer se vuelven obligatorias en Estados Unidos, de acuerdo con las recomendaciones del Director General de Servicios de Salud. Las estrategias de venta de bebidas alcohólicas premium podrían ayudarlas a compensar la caída del volumen, aunque eso probablemente llevaría tiempo: dos años en el caso de las tabacaleras.
— Duncan Fox, analista de bienes de consumo de BI.
Si bien beber alcohol ha sido durante mucho tiempo una norma social para los adultos estadounidenses, la sobriedad también ha ganado popularidad en los últimos años. En 2020, Anheuser-Busch InBev lanzó Budweiser Zero; el año pasado, Molson Coors lanzó su marca sin alcohol Naked Life en los EE. UU. Las cervecerías artesanales como Sierra Nevada y Samuel Adams también ofrecen cervezas sin alcohol. Los estadounidenses más jóvenes son incluso más propensos que los mayores a intentar reducir el consumo de alcohol, según una encuesta de enero de 2024 de NCSolutions.
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Los representantes de AB InBev, la destilería francesa Pernod Ricard y la unidad de vinos y licores de LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton SE declinaron hacer comentarios. Diageo Plc y Heineken no respondieron a las solicitudes de comentarios. LVMH posee marcas como Moët & Chandon y Dom Perignon Champagne, así como Hennessy Cognac. Diageo es el fabricante del vodka Smirnoff y el tequila Don Julio. Las marcas de Pernod Ricard incluyen el vodka Absolut y el whisky Jameson.
Los grupos comerciales aún no han emitido su opinión sobre el anuncio. El Consejo de Bebidas Alcohólicas Destiladas de Estados Unidos dijo que todavía estaba revisando la recomendación. WineAmerica, la Asociación Nacional de Bodegas Estadounidenses, se negó a hacer comentarios. El Instituto de la Cerveza no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
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