Bloomberg Opinión — La toma de posesión de Donald Trump llega en pocas semanas, y con ella la promesa de que el nuevo presidente intentará rápidamente hacer realidad una de sus prioridades más preocupantes y dañinas: la deportación masiva de millones de inmigrantes indocumentados.
Si tiene éxito, este plan socavaría los objetivos económicos, de recorte presupuestario y de reducción de la burocracia del gobierno, al tiempo que devastaría a las familias. El presidente electo ha descrito incesantemente a los indocumentados como contaminadores de la sangre de la nación, como criminales, animales, invasores y cosas peores. Sin embargo, los inmigrantes indocumentados llevan mucho tiempo aquí y son el eje central de ocupaciones e industrias esenciales, lo que plantea la pregunta de cómo la deportación masiva se convirtió en el eje central de la agenda del gobierno entrante.
El concepto no es nuevo. Estados Unidos lleva décadas realizando deportaciones a gran escala. El Congreso y los sucesivos gobiernos han invertido cantidades ingentes en la aplicación de las leyes migratorias, aproximadamente un aumento de nueve veces en dólares reales desde 2002. Sin embargo, los representantes de Trump insisten en que su plan requerirá inversiones adicionales “masivas“.
En su última gira por la Casa Blanca, Trump deportó menos inmigrantes al año que en administraciones anteriores. En su segundo acto, prometió deportar a un récord de un millón de personas por año y cerrar la frontera entre Estados Unidos y México. Ninguna de estas dos cosas sucederá, pero el plan tendrá graves consecuencias para los inmigrantes.
Muchos evitarán acceder a los servicios públicos a los que tienen derecho. No denunciarán los delitos ni cooperarán en las investigaciones por miedo a la deportación. Habrá un aumento de los delitos de odio contra los inmigrantes. Proliferarán las propuestas de justicia por mano propia, como el proyecto de ley 72 del Senado en Missouri, que pagaría a los residentes del estado para que encuentren y detengan a sus vecinos indocumentados. Incluso con esas miserias, es poco probable que un gran número de personas se “autodeporte”, como insta el gobierno entrante. La mayoría de los indocumentados han hecho su vida en Estados Unidos y creen que sus hijos (en su mayoría) ciudadanos estadounidenses disfrutarán de un futuro mejor aquí que en sus comunidades de origen. Así que harán lo que siempre han hecho los inmigrantes y tratarán de aguantar.
Trump sigue vendiendo sus planes mediante una combinación de falsedades y propuestas que no sobrevivirán a los desafíos legales. Ha inflado el tamaño de la población indocumentada (dice que hay entre 15 y 20 millones) y exagerado la amenaza que representa. Hay aproximadamente 11,7 millones de personas indocumentadas en Estados Unidos, ligeramente por debajo del máximo histórico de 12 millones en 2008.
En realidad, sus planes aumentarían la población indocumentada, porque también quiere quitarles la residencia a los grupos a los que se les ha concedido un hogar temporal aquí por razones humanitarias (2,5 millones de personas, según los cálculos conservadores). Los venezolanos, nicaragüenses, haitianos y otros se verán obligados a regresar a los países peligrosos de los que huyeron. Tom Homan, el candidato de Trump para el cargo de zar de la frontera, apoya la deportación de los niños ciudadanos estadounidenses con sus padres indocumentados. Sin embargo, los niños de muchas familias afectadas permanecerán en Estados Unidos con un segundo padre o un tutor legal, o serán colocados en hogares de acogida.
La administración entrante probablemente también reconstruirá el llamado “muro de papel” de altas tarifas, barreras burocráticas y requisitos regulatorios implementados durante el último mandato de Trump, haciendo mucho más difícil para los inmigrantes obtener estatus legal y residencia permanente, inflando aún más la población indocumentada.
La mayoría de los indocumentados no pueden o no deben ser deportados. Muchos languidecen, por ejemplo, en dos de los principales atrasos del sistema de inmigración: el atraso de los tribunales de inmigración de 3,6 millones de casos pendientes y el atraso de 4,1 millones de personas cuyas peticiones de visa han sido aprobadas. Algunas personas se encuentran en ambas categorías, o en atrasos adicionales, como el más de un millón de personas que han solicitado asilo afirmativamente.
La mejor manera de abordar estos grupos sería esperar la resolución de sus casos. La mejor manera de solucionar el problema subyacente sería reformar el sistema de visas e invertir mucho más en los tribunales de inmigración y en los adjudicadores de asilo.
La Ley Posse Comitatus de 1878 prohíbe al personal militar hacer cumplir la ley civil. Sin embargo, Trump ha argumentado que puede desplegar al ejército para expulsar a los inmigrantes porque “no son civiles” (lo son), sino invasores (no lo son), “como probablemente ningún país haya visto antes” (díganle eso a los ucranianos). Promete “rescatar a cada ciudad y pueblo que haya sido invadido y conquistado” (que no sería ninguno).
La propuesta de Trump de negar la ciudadanía por decreto ejecutivo a los hijos de inmigrantes indocumentados nacidos en Estados Unidos aplica la lógica de la infame decisión Dred Scott a este grupo específico. Violaría el lenguaje claro de la Enmienda 14 y transformaría un país famoso por su genio histórico en la integración de inmigrantes en un país con una subclase hereditaria de personas “ilegales”.
Trump ha prometido que se centrará en los delincuentes convictos y las amenazas a la seguridad. Sin embargo, estas poblaciones han sido prioridades de expulsión de todos los gobiernos recientes, con la posible excepción del primer gobierno de Trump, que estableció prioridades de aplicación tan amplias que en realidad no estableció ninguna prioridad. Además, desde hace mucho tiempo existen programas y sistemas para expulsar a las personas después de que cumplen condenas de prisión. Lo mismo se aplica a las personas cuya expulsión ha sido ordenada por un juez de inmigración. Sin embargo, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, por diversas razones, no ha ejecutado 1,4 millones de órdenes de expulsión pendientes.
El argumento de Trump a favor de las deportaciones masivas también se basa en la afirmación errónea de que la mayoría de los inmigrantes no son controlados ni examinados antes de ingresar al país. En cambio, la mayoría de los que cruzan la frontera se presentan ante los agentes fronterizos, y la mayoría de los indocumentados en los últimos años ingresaron legalmente con visas temporales, que se quedaron después de vencidas.
Trump afirma que Estados Unidos no necesitará construir “nuevos campos de detención de inmigrantes” porque “los sacaremos del país”, pero sus propios funcionarios han defendido la construcción de “campos” y grandes instalaciones de detención. Trump indultó y elogió repetidamente a Joseph Arpaio, el exsheriff del condado de Maricopa en Arizona, que detuvo a inmigrantes en sofocantes tiendas de campaña en el desierto y obligó a los hombres a usar ropa interior rosa , mientras participaba en un patrón más amplio de discriminación racial y violaciones constitucionales. Tal vez este sea el modelo de la administración.
Algunos inmigrantes votaron por Trump, creyendo que mejoraría la economía y deportaría a los criminales. Sin embargo, si el pasado es el prólogo, la segunda administración Trump tratará a todos los inmigrantes indocumentados y a sus hijos como criminales. Esto significa tratar de eliminar al 4,8% de la fuerza laboral estadounidense en un momento de años sucesivos de casi pleno empleo. Tres cuartas partes de los indocumentados son considerados “trabajadores esenciales”, en comparación con el 65% de los nativos. Los inmigrantes también trabajan en industrias y ocupaciones más peligrosas que los nativos, según las mediciones de las tasas de lesiones y muertes. Las industrias agrícola, hotelera, de la construcción y de la salud se verán particularmente afectadas. Los empleados desaparecerán, los costos de consumo aumentarán y las empresas, grandes y pequeñas, fracasarán.
Existe una alternativa. Desde 1929, Estados Unidos ofrece la legalización (denominada “registro”) a los residentes indocumentados con buena conducta moral, reconociendo que los inmigrantes que de otro modo lo merecen quedan excluidos del sistema de inmigración legal. En las primeras décadas de esa ley, el Congreso adelantaba regularmente la fecha de entrada para poder participar en el programa. Sin embargo, para poder participar en él hoy, un inmigrante indocumentado tendría que haber entrado en Estados Unidos hace más de medio siglo. Un proyecto de ley de una sola frase que cambia la fecha de entrada al 1 de enero de 2010 cubriría al 79% de la población indocumentada de Estados Unidos y aliviaría la presión sobre las agencias federales de inmigración.
Si Trump quiere resolver seriamente los problemas de inmigración, debería adoptar un programa de registro, brindar una financiación sólida a los tribunales de inmigración y reformar el proceso de obtención de visas. Todas esas medidas contribuirían mucho más a crear un sistema de inmigración exitoso y seguro (y un país) que un cruel programa de deportaciones masivas.
Esta nota no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial de Bloomberg LP y sus propietarios.
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