Bloomberg — Volkswagen AG planea cerrar al menos tres plantas en Alemania, mientras el mayor fabricante de automóviles de Europa intenta recortar gastos para ser más competitivo.
Las propuestas para sanear la marca homónima VW incluyen un recorte salarial del 10% y la reducción de todas las fábricas restantes en Alemania, señaló Daniela Cavallo, jefa del comité de empresa y miembro del consejo de supervisión.
Los planes ponen de relieve la magnitud de la crisis de Volkswagen, que ha fracasado en la transición a los vehículos eléctricos y ha perdido relevancia en China, donde su cuota de mercado ha disminuido ante los fabricantes de automóviles locales. Con las ventas de vehículos en Europa todavía alrededor de una quinta parte por debajo de su máximo anterior a la pandemia, el impulso en Alemania puede ser una señal de lo que les espera a sus pares en otras partes de Europa.
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Los planes de VW amenazan a “decenas de miles” de puestos de trabajo en Alemania, afirmó Cavallo el lunes en un discurso ante los trabajadores de VW en Wolfsburg. “Esto es hambruna, un debilitamiento de las cuotas”.
El CEO, Oliver Blume, ha destacado los altos costos de la marca VW, que lucha con la disminución de la demanda en Europa y la intensificación de la competencia de BYD Co. en China. Los sindicalistas afirman que los trabajadores pagan por los errores de las juntas directivas, como una fallida transición hacia los vehículos eléctricos y una mala política de precios.
Los planes de recortes intensificarán el conflicto con los sindicatos y asestarán un duro golpe a la mayor economía europea, que lucha contra el estancamiento y se enfrenta a retos como la inmigración, el aumento de los costos energéticos, la austeridad presupuestaria y la guerra en Ucrania. Los recortes inician una semana polémica para Volkswagen, que se espera que reporte un descenso de las ventas y las ganancias cuando presente sus resultados del tercer trimestre el miércoles.
Cavallo dijo que los recortes también incluyen la congelación de los salarios el próximo año y en 2026, y la eliminación de bonos extraordinarios para los trabajadores que llevan 25 y 35 años en la empresa. Agregó que Porsche —también dirigida por Blume— terminó su relación de producción y planificación de futuros modelos con la fábrica de Osnabrück.
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Volkswagen se negó a comentar sobre la naturaleza exacta de los recortes, y solo dijo que la situación es “seria” y que ambas partes tienen la responsabilidad de salvaguardar el futuro de la compañía.
“No somos lo suficientemente productivos en nuestras plantas alemanas”, manifestó el director general de la marca VW, Thomas Schäfer, añadiendo que los costos de fábrica son entre un 25% y un 50% superiores a los planes de la compañía.
El fabricante de automóviles alemán, que emitió su segundo aviso de ganancias en tres meses a finales de septiembre, atraviesa por un período difícil. Si bien sus marcas de alta gama, como Audi y Porsche, han sido la mayor fuente de ganancias del fabricante de automóviles en los últimos años, ahora pasan por apuros. Porsche AG informó el viernes que evalúa recortes de costos y revisar su línea de modelos luego de que una caída de la demanda en China afectara sus ganancias.
El anuncio se suma a una letanía de advertencias de ganancias de los fabricantes de automóviles europeos. Mercedes-Benz Group AG lucha contra la caída de las ventas en China, BMW AG se vio perjudicada por una costosa llamada a revisión y Stellantis NV se ha visto afectada por los malos resultados en Estados Unidos.
Las negociaciones entre la dirección y los trabajadores no han dado ningún resultado hasta el momento. El próximo mes expirará un período de gracia y es posible que se produzcan huelgas de advertencia en las plantas de VW en Alemania a partir del 1 de diciembre.
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