Bloomberg — Starbucks Corp. (SBUX) retira sus previsiones para 2025 después de que las ventas se desplomaran por tercer trimestre consecutivo, llamando la atención sobre el alcance de los problemas a los que se enfrenta el nuevo CEO, Brian Niccol.
La cadena de cafeterías registró un descenso del 7% en las ventas en los establecimiento en el cuarto trimestre, finalizado el 29 de septiembre, según un comunicado preliminar de resultados publicado el martes. La debilidad fue especialmente evidente en EE.UU., donde las transacciones descendieron un 10% respecto al año anterior, y en China, donde las ventas comparables cayeron un 14%.
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Starbucks dijo que la retirada de las previsiones para el año fiscal en curso dará a Niccol la oportunidad de evaluar el negocio y consolidar un plan de cambio. Desde que asumió el cargo el 9 de septiembre, ha estado reorganizando las filas de liderazgo y ha dado a conocer las líneas generales de un plan para impulsar el crecimiento que incluye hacer los cafés más acogedores y acelerar el servicio por la mañana.
“Creo que este cambio de rumbo llevará más tiempo de lo que algunos inversores esperaban”, dijo Brian Yarbrough, analista de Edward Jones, en una entrevista. “Va a haber algunos trimestres duros y difíciles de cara al futuro”.
Las acciones de Starbucks cayeron un 5% en las operaciones previas a la apertura del mercado el miércoles por la mañana. Hasta el cierre del martes, habían subido menos de un 1% este año, en comparación con una ganancia del 23% en el índice S&P 500.
El descenso de las ventas en el cuarto trimestre fue el doble de lo que esperaban los analistas y la mayor caída trimestral en cuatro años. Starbucks dijo que el impulso de lanzar más productos y ofrecer una plétora de promociones no consiguió atraer a más clientes a sus tiendas.
En un video publicado en el sitio web de Starbucks el martes, Niccol dijo que la empresa necesita “cambiar fundamentalmente nuestra estrategia reciente” para volver a crecer. Afirmó que la cadena simplificará su “excesivamente complejo” menú y revisará sus precios.
También dijo que la empresa renovará su marketing, entre otras cosas destacando los productos artesanales. Starbucks también abordará la dotación de personal en sus tiendas, dijo.
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No es infrecuente que las empresas hagan borrón y cuenta nueva con los nuevos ejecutivos, reajustando las expectativas de los inversores. Nike Inc. (NKE), que atraviesa una de sus peores rachas en décadas, retiró sus previsiones de ventas a principios de mes, antes de la llegada del nuevo CEO, Elliott Hill.
El predecesor de Niccol en Starbucks, Laxman Narasimhan, tuvo que enfrentarse a objetivos de crecimiento agresivos. Los objetivos resultaron demasiado elevados, ya que los consumidores empezaron a reducir sus visitas a Starbucks y la empresa se vio envuelta en boicots, lo que contribuyó a la destitución de Narasimhan.
Yarbrough dijo que retirar las previsiones “limpia el camino” para Niccol, pero “no se sabe adónde podrían ir las cifras en el ínterin”. Espera que Niccol probablemente tenga “mucha libertad” en Starbucks dado su éxito previo en Taco Bell y Chipotle.
Starbucks presentará sus resultados completos el 30 de octubre.
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