Bloomberg — Starbucks ofrece a sus clientes surcoreanos la posibilidad de echar una ojeada al país más aislado del mundo, Corea del Norte, mientras saborean un café.
Este nuevo local Starbucks Coffee Korea Co., situado a orillas del río en la torre de un observatorio en la ciudad surcoreana de Gimpo, ofrece a los cafeteros la oportunidad de “contemplar” la vida normal en el poblado del condado de Gaepung, situado al otro lado de la frontera, según indica la invitación del gobierno de la ciudad.
Dicho observatorio, inicialmente bautizado como la Colina 154, posee un significado histórico como lugar donde los dos países lucharon encarnizadamente durante la guerra de Corea de 1950-53.
Lea más: Zelenskiy envía delegación a Corea del Sur en busca apoyo armamentístico
El condado del norte está formado en su mayoría por viviendas y algunas granjas, si bien como región fronteriza también puede tener presencia militar.
La orilla del río en Corea del Norte está a más de una milla (1,6 kilómetros) de distancia de la salida de Starbucks, lo que significa que los visitantes pueden necesitar prismáticos u objetivos de largo alcance para ver lo que ocurre en el país vecino.
El poderío militar norcoreano se exhibe de vez en cuando a través de sus lanzamientos de misiles y otros actos coreografiados. No obstante es la vida de los ciudadanos de Corea del Norte de a pie la que está rodeada de misterio y la que atrae a muchos al reino ermitaño.
Aunque Pyongyang abrirá sus fronteras al turismo general en diciembre por primera vez desde la pandemia, estas visitas están estrictamente controladas y se prohíbe la entrada a muchos extranjeros.
El establecimiento de 30 plazas se inaugura este viernes en la torre del observatorio del Ecoparque de la Paz de Aegibong, ofreciendo a los bebedores de café una vista panorámica del río Jogang que separa las dos naciones, según la invitación.
Forma parte de los planes de la ciudad para convertir Aegibong en una atracción turística mundial, aprovechando su importancia histórica y estratégica durante la Guerra de Corea. Unas 135.514 personas han visitado el parque en los 10 primeros meses de este año, un 24% más que en el periodo de hace un año.
Starbucks Korea, que es propiedad mayoritaria de E-Mart Inc., una unidad del gigante minorista coreano Shinsegae Group, declinó hacer comentarios.
La empresa eligió el lugar por su importancia histórica y su paisaje, dijo un portavoz del gobierno de la ciudad de Gimpo en un correo electrónico a Bloomberg News, añadiendo que Starbucks es la única empresa de alimentación y bebidas que opera en ese lugar.
Pero ni siquiera este sereno parque ecológico es ajeno a la hostilidad entre los dos países.
Hace casi una década, Corea del Sur demolió una torre navideña en Aegibong, lo que Corea del Norte calificó entonces como una forma de guerra psicológica. El año pasado, sin embargo, el Sur restableció un evento de iluminación a gran escala con forma de árbol de Navidad en Aegibong.
La apertura de la cafetería se produce en medio de las crecientes tensiones entre los dos países.
El líder norcoreano Kim Jong Un ha estado presionando para romper los lazos con su vecino, descartando la posibilidad de una unificación pacífica. En las últimas semanas, el régimen de Kim ha volado partes de los enlaces por carretera y ferrocarril que conectan los dos países y ha enviado miles de globos con papel de desecho y colillas de cigarrillos.
Pyongyang también ha enfadado a Corea del Sur y a sus aliados al enviar tropas a Rusia para apoyar la guerra de Moscú en Ucrania.
- Con la colaboración de Jon Herskovitz.
Lea más en Bloomberg.com
