Bloomberg — OpenAI está avanzando en su intento de transformar la estructura sin ánimo de lucro de la empresa de US$157.000 millones en un negocio con ánimo de lucro al mantener conversaciones preliminares con los reguladores.
La empresa está en conversaciones preliminares con la oficina del fiscal general de California sobre el proceso para cambiar su estructura corporativa, según dos personas familiarizadas con el asunto. Es probable que el proceso implique que los reguladores examinen cómo valora OpenAI una cartera de propiedad intelectual muy lucrativa, como su aplicación ChatGPT.
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El fiscal general de Delaware también ha estado en comunicación sobre el cambio de sin ánimo de lucro a con ánimo de lucro, como se detalla en una carta a OpenAI.
OpenAI, fundada en 2015 como una organización de investigación sin ánimo de lucro con la misión idealista de construir una inteligencia artificial que fuera segura y beneficiosa para la humanidad, está considerando un cambio significativo hacia una estructura con ánimo de lucro más convencional. Una estructura lucrativa simplificada se considera más atractiva para los inversores, aunque podría abrir la puerta a preguntas sobre si la empresa mantiene su misión pública original.
¿Cómo funcionaría la nueva escructura?
OpenAI declinó hacer comentarios sobre las conversaciones con los reguladores, pero dijo que la organización sin ánimo de lucro seguiría existiendo en cualquier posible reestructuración corporativa.
“Si bien nuestro trabajo sigue en curso a medida que continuamos consultando a asesores financieros y legales independientes, cualquier reestructuración potencial garantizaría que la organización sin fines de lucro continúe existiendo y prosperando, y reciba el valor total de su participación actual en la OpenAI con fines de lucro con una mayor capacidad para perseguir su misión”, dijo el presidente de la junta sin fines de lucro de OpenAI, Bret Taylor, en una declaración a Bloomberg News.
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En 2019, OpenAI creó una filial con ánimo de lucro para ayudar a financiar los elevados costos del desarrollo de modelos de IA. En 2023, el CEO de OpenAI, Sam Altman, fue despedido y contratado de nuevo por su antigua junta sin ánimo de lucro. La destitución de Altman se produjo tras las tensiones con la junta sobre el equilibrio entre la seguridad de la IA y la presión para comercializar el software de OpenAI, entre otras cuestiones.
El valor de ChatGPT
A diferencia de muchas otras organizaciones sin ánimo de lucro, OpenAI posee una propiedad intelectual increíblemente valiosa en forma de su chatbot patentado ChatGPT y la tecnología de inteligencia artificial relacionada.
En California, la empresa ha entablado un diálogo con la oficina del fiscal general Rob Bonta y presentará los detalles de su plan de reestructuración una vez finalizada la propuesta, según una persona que declinó ser identificada porque las conversaciones son privadas.
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Una portavoz de la oficina de Bonta dijo en un comunicado que está "comprometida con la protección de los activos benéficos para los fines previstos", sin comentar las conversaciones con OpenAI.
La empresa planea cambiar a una corporación de beneficio público, según informó Bloomberg anteriormente. El cambio le permitirá mantener su misión de bien social a la vez que opera como una empresa con ánimo de lucro, según dijo el director de estrategia de OpenAI, Jason Kwon, a los empleados durante una reunión de personal a finales de septiembre, según una persona familiarizada con el asunto. Kwon dijo a los empleados que esta nueva estructura preservará un brazo sin ánimo de lucro que poseería una cantidad material de la entidad con ánimo de lucro, dijo la persona, que declinó identificarse.
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Qué participación recibirá la entidad sin ánimo de lucro en la entidad con ánimo de lucro, y cómo se valorarán los activos de OpenAI, serán factores clave en las aprobaciones regulatorias para la reestructuración, según los expertos legales.
“No es tan sencillo como desactivar la condición de organización sin ánimo de lucro”, dijo Daren Shaver, socio de Hanson Bridgett LLP con sede en San Francisco. “Cualquiera que sea el valor de esos activos tiene que contabilizarse adecuadamente”.
Propiedad intelectual
El proceso en California, que implicaría ir y venir con la oficina de Bonta, normalmente puede llevar un par de meses para una organización sin ánimo de lucro ordinaria, dijo Shaver. Pero como la ley californiana exige que el valor que se asigne a los activos de la organización sin ánimo de lucro se distribuya a una causa benéfica -y el principal activo de OpenAI es su propiedad intelectual-, la revisión podría ser complicada y prolongada.
“Se trata de convencer efectivamente al fiscal general de que los activos van a parar al lugar adecuado”, dijo Shaver.
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La fiscal general del estado de Delaware, Kathleen Jennings, pidió a OpenAI en una carta del 9 de octubre que sometiera sus planes de conversión, una vez elaborados, a la revisión de los abogados de la división de fraude y protección del consumidor de su oficina.
La conversión de OpenAI también requeriría el seguimiento de ciertos procedimientos con los secretarios de Estado de Delaware y California, así como con las autoridades fiscales estatales y federales.
Según los términos de su última ronda de inversión, la reciente financiación de OpenAI podría convertirse en deuda si la reestructuración no se produce en un plazo de dos años, según ha informado el New York Times.
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