Bloomberg — La oposición al presidente de Toyota Motor Corp. (TM), Akio Toyoda, ha aflorado entre algunos de los mayores inversores de la empresa japonesa, después de que una serie de escándalos relacionados con la seguridad de los vehículos suscitaran preocupación sobre su liderazgo y el futuro del mayor fabricante de automóviles del mundo.
Nissay Asset Management Corp. votó en contra de los 10 miembros del consejo de administración en junio, incluido Toyoda, alegando que sus acciones se oponían “firmemente a las necesidades de la sociedad”. Este tipo de escándalos no sólo dañan la confianza del público, según publicó en su página web, sino que también pueden perjudicar la valoración de la empresa por parte del mercado.
A medida que los grandes accionistas empiezan a revelar por qué y cómo votaron durante la reunión anual de Toyota en junio, sus críticas y temores están arrojando más dudas sobre las posibilidades de que Toyoda sea reelegido el año que viene. Los bancos y corredurías nacionales, incluidos los inversores institucionales, representan casi el 40% del accionariado de Toyota. Al ser el mayor bloque, un cambio de opinión entre esas filas podría tener un impacto decisivo en el mandato del presidente.
Las asociaciones del sector animan a los inversores institucionales de Japón a hacer públicos sus registros de voto, aunque la divulgación suele demorarse unos meses.
El propio Toyoda dijo en julio durante un podcast publicado en la página web de noticias de la empresa que su puesto en el consejo está en peligro si el apoyo de los accionistas sigue cayendo. “Ningún miembro del consejo en la historia de Toyota ha visto caer tanto su apoyo”, dijo durante una entrevista en Toyota Times.
Mitsubishi UFJ Asset Management Co. se opuso a los nuevos nombramientos de Toyoda, así como del vicepresidente Shigeru Hayakawa y del presidente Koji Sato. La cúpula directiva tiene la responsabilidad de los escándalos de seguridad de los vehículos en Daihatsu Motor Co. y otras empresas del Grupo Toyota, afirmó, y añadió que es necesario hacer sonar la alarma sobre las cuestiones de gobernanza.
Después de que Toyoda se convirtiera en presidente en 2009, su apoyo por parte de los accionistas rara vez cayó por debajo del 90%. Eso fue hasta que las investigaciones del gobierno destaparon décadas de certificaciones fraudulentas de vehículos en Daihatsu en diciembre, luego en Toyota Industries Corp. semanas después y en junio en la propia Toyota.
Toyoda, nieto del fundador de la empresa, vio cómo el apoyo de los accionistas caía hasta un mínimo histórico del 85% el año pasado, y luego un nuevo descenso hasta el 72% en junio. Su apoyo fue especialmente bajo entre los inversores institucionales extranjeros, con un 33,6%, mientras que los inversores nacionales votaron a favor con un 55,3%.
Según la profesora de la Universidad Metropolitana de Tokio Chieko Matsuda, en los últimos años se ha producido un rápido aumento del número de accionistas que exigen a los miembros de los consejos de administración normas más estrictas. La mayoría de los inversores institucionales de Japón ya lo han hecho, dijo Matsuda, añadiendo que en el pasado podían haber sido más indulgentes en comparación con los inversores del extranjero, pero que ya no es necesariamente así.
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Sumitomo Mitsui DS Asset Management Co. también se opuso al nuevo nombramiento de Toyoda y Hayakawa. Sin embargo, decidieron no ir contra Sato debido al poco tiempo transcurrido desde que se convirtió en director general en abril de 2023.
Los repetidos escándalos hicieron que Fukoku Capital Management Inc. pasara de votar a favor de los dos ejecutivos en la junta de accionistas del año pasado, a oponerse a ellos este año debido al "grave impacto que han tenido en la sociedad".
Muchos accionistas votaron a favor de volver a nombrar a Toyoda, pero algunos casos destacaron porque lo hicieron después de reunirse con la cúpula del fabricante de automóviles para discutir su respuesta a los recientes escándalos. Nippon Life Insurance Co. votó a favor de todo el consejo después de hablar con Toyota para confirmar que había abordado los escándalos, sus causas profundas y determinado quién era responsable.
Nikko Asset Management Co. alabó los planes de Toyota de reevaluar y refrescar la cultura corporativa interna del fabricante de automóviles, votando a favor del consejo y de sus promesas de reforma. Mitsubishi UFJ Trust & Banking Corp. dijo que no tenía “ningún problema en particular” y votó a favor de todo el consejo.
- Con la colaboración de Nicholas Takahashi.
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