Bloomberg — La capitalización bursátil de Hermès superó a la de su rival LVMH, el conglomerado que en su día intentó comprar al fabricante del codiciado bolso Birkin en una incursión furtiva que conmocionó al mundo empresarial francés hace 15 años.
La valoración de Hermès International SCA alcanzó el martes los 243.650 millones de euros (US$276.300 millones), superando brevemente los 243.440 millones de euros de LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton SE y catapultándola como la empresa más valiosa del índice de referencia francés CAC40.
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El asombroso cambio de fortuna se produce después de que LVMH cayera hasta un 8,4% en París tras los decepcionantes resultados del primer trimestre por la ralentización de la demanda en China y EE.UU. y en medio de las amenazas de una escalada de la guerra comercial.
Para Hermès, el movimiento marca una reivindicación de su estrategia de permanecer independiente después de que el accionista mayoritario de LVMH y CEO multimillonario Bernard Arnault revelara en 2010 que había amasado discretamente una participación en el famoso fabricante de pañuelos de seda.
El movimiento de Arnault impulsó a los miembros de la familia Hermès a unir sus fuerzas y, finalmente, obligó al hombre apodado “el lobo de cachemira” por sus adquisiciones, a menudo implacables, de marcas patrimoniales de renombre a vender sus acciones unos años más tarde.
LVMH, propietaria de marcas como Christian Dior y Tiffany & Co, registró en 2024 unas ventas de 84.700 millones de euros y un beneficio operativo de 19.600 millones. Hermès tuvo unas ventas de 15.200 millones de euros y un beneficio operativo de 6.200 millones de euros en el periodo.
Hermès ha capeado mejor que sus rivales la desaceleración de la demanda de artículos de lujo atendiendo a los más ricos y cultivando un sentido finamente calibrado de la exclusividad y la escasez gestionada.
El modelo de negocio de oferta limitada ha garantizado que la demanda de sus bolsos como el Birkin, que lleva el nombre de la fallecida cantante y actriz británica Jane Birkin, y el Kelly, inspirado en la princesa Grace Kelly, supere la oferta.
Estos bolsos se venden por unos 10.000 euros en París y pueden alcanzar precios mucho más altos en el mercado de reventa. Fundada como fabricante de arneses en 1837, Hermès goza de un fuerte poder de fijación de precios y de listas de espera para sus productos.
Por el contrario, la valoración de LVMH puede estar viéndose perjudicada por lo que, según los analistas, es un descuento de conglomerado, con activos como Sephora que disfrutan de menores márgenes que su marca vaca lechera Louis Vuitton.
El lunes, LVMH publicó unos resultados del primer trimestre mucho peores de lo esperado en su unidad clave de moda y marroquinería. Hermès publicará sus ventas trimestrales el jueves.
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Aunque Arnault suele dominar la lista de los más ricos del mundo, actualmente ocupa el quinto puesto en el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, la familia Hermès, cuyo heredero de sexta generación Axel Dumas dirige el fabricante de sillas de montar, es la más rica de Europa con una fortuna estimada en unos US$171.000 millones hasta diciembre.
En febrero, la valoración de Hermès superó brevemente la simbólica cota de los 300.000 millones de euros, pero la preocupación por una guerra comercial y los aranceles han perjudicado desde entonces al sector del lujo en general.
Con la colaboración de Kit Rees.
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