Bloomberg — Tras un año complicado, el jefe de videojuegos de Microsoft Corp. (MSFT) continúa considerando adquisiciones y analizando cómo puede competir y establecer asociaciones en los mercados de los dispositivos de juegos portátiles y las tiendas móviles.
Durante una entrevista concedida este martes en las oficinas de Bloomberg en Nueva York, Phil Spencer explicó que las operaciones que aporten “diversidad desde el punto de vista geográfico”, incluyendo Asia, serían interesantes.
La adquisición de otra empresa de telefonía móvil se añadiría a los títulos que Microsoft obtuvo en el 2023 con la operación de compra de Activision Blizzard por US$69.000 millones el año pasado.
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“Queremos sin lugar a dudas estar en el mercado, y cuando hallemos equipos, tecnología y capacidad que aporten algo a lo que pretendemos hacer en el ámbito de los juegos en Microsoft, desde luego nos mantendremos atentos”, aseguró Spencer.
No obstante, no hay nada “inminente” y es probable que los grandes acuerdos no se planteen por el momento, dado que la compañía está empleando mucho tiempo en la absorción de los empleados de Activision Blizzard.
Microsoft pretende diversificar los equipos que se ocupan de los juegos mirando más a China, dijo. La compañía ha desarrollado una nueva versión para móviles de Age of Empires, una franquicia de creación de mundos que surgió en los años 90, en colaboración con Tencent Holdings Ltd. Microsoft y Tencent lanzaron el juego a escala mundial en octubre.
"Ha sido una buena área para que aprendamos de equipos creativos que tienen una capacidad única real", dijo Spencer. "La verdadera oportunidad es asociarnos con equipos creativos en China para global".
Este ejecutivo, que ha profesado en repetidas ocasiones su admiración por los dispositivos de juego portátiles, dijo que la “expectativa es que hagamos algo” en esa categoría. Aunque la empresa está trabajando en prototipos y considerando lo que podría hacer, Spencer también pidió a su grupo que observara el mercado y desarrollara su visión basándose en lo que aprendiera. Un dispositivo de este tipo está a unos años vista, dijo.
En los próximos meses, los diseñadores e ingenieros se centrarán en hacer que la aplicación de Xbox funcione mejor en los dispositivos portátiles existentes y en asociarse con los fabricantes de hardware para asegurarse de que sus productos se sincronizan con los juegos y experiencias de Xbox, dijo. La aplicación Xbox ahora mismo es buena más que genial en algunos de estos aparatos, dijo.
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"A largo plazo, me encanta que construyamos dispositivos", dijo Spencer. "Y creo que nuestro equipo podría hacer un trabajo realmente innovador, pero queremos estar informados por el aprendizaje y lo que está sucediendo ahora".
La planeada tienda en línea de juegos para móviles de la compañía se ha retrasado mientras el grupo realiza investigaciones adicionales sobre el mercado, dijo Spencer.
La presidenta de Xbox, Sarah Bond, había anunciado la tienda en mayo, con una fecha de lanzamiento prevista para julio. Pero el personal aún está hablando con los desarrolladores de móviles, incluidos los responsables de los que son propiedad de Microsoft, para trazar un plan.
Mientras los casos de regulación de las tiendas para móviles iOS, de Apple Inc. (AAPL), y Android, de Alphabet Inc. (GOOGL), se abren camino en los tribunales de varios países, Microsoft sigue sin tener una forma eficaz de poner su propia tienda en los teléfonos móviles.
"Así que una tienda web significaría que alguien no tiene que ir a la tienda de aplicaciones para tratar de instalar algo, pero todavía tiene que tener una manera de encontrar la tienda", dijo Spencer. "Si sólo estamos esperando, como, si lo construimos, ellos vendrán, voy a apostar que eso no funciona".
Eso significa que Xbox tiene que hacer que su tienda sea única para los jugadores y averiguar qué atraerá a los creadores de contenidos. Al mismo tiempo, se está preparando para un mundo en el que los dispositivos móviles de Apple y Google estén más abiertos a Xbox.
"Creo que la pelota se mueve en la dirección correcta", dijo Spencer. "Creo que esta idea de plataformas abiertas, donde los usuarios tienen más opciones, los creadores tienen más opciones, se ve el impulso, ¿verdad?".
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Tras lanzar el primer lote de juegos de Xbox para la PlayStation de Sony Group Corp. y la Switch de Nintendo Co., Spencer está satisfecho con los resultados. Microsoft hará más de eso, dijo, y no descarta ningún juego en el establo de Microsoft.
"No veo una especie de líneas rojas en nuestra cartera que digan 'no debes'", dijo. Es demasiado pronto para tomar cualquier tipo de decisión sobre la próxima versión de, dijo.
Tras la adquisición de Activision, Xbox recortó más de 2.500 puestos de trabajo y cerró tres estudios de diseño de juegos. Con la compañía saliendo de lo que la dirección llama un año difícil en medio de un desafiante mercado de juegos para móviles, Spencer se siente bien respecto a 2025.
"El negocio de Xbox nunca ha gozado de mejor salud", dijo, citando el crecimiento de los juegos en la nube y en PC, así como el uso de la consola. "El negocio está rindiendo ahora mismo, y creo que eso significa un futuro más saludable para el hardware y los juegos que creamos".
Spencer también dijo que es optimista sobre el crecimiento de los juegos para móviles.
"Me siento bastante bien sobre hacia dónde se dirige esta industria", dijo. "Para llegar a nuevos jugadores, tenemos que ser creativos y adaptarnos a nuevos modelos de negocio, nuevos dispositivos, nuevas formas de acceso. No vamos a hacer crecer el mercado con consolas de 1.000 dólares".
-- Con la colaboración de Vlad Savov.
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