Bloomberg — Volkswagen AG achacó su trimestre menos rentable en años al primer cierre de fábricas en Alemania en sus 87 años de historia, preparando el escenario para unas polémicas negociaciones con los líderes sindicales.
Lea más: Volkswagen planea cerrar tres fábricas en Alemania para reducir costos
El beneficio operativo se desplomó un 42% hasta los 2.860 millones de euros (US$3.100 millones) en el tercer trimestre, y los ingresos también cayeron respecto a hace un año, según informó Volkswagen el miércoles. Su margen operativo se redujo a sólo el 3,6%, el más bajo en más de cuatro años.
Los resultados refuerzan los argumentos de la dirección de Volkswagen para tomar medidas drásticas en Alemania, donde los representantes sindicales se resisten al cierre de al menos tres fábricas y a la eliminación de miles de puestos de trabajo. La empresa también pretende reducir los salarios de unos 140.000 trabajadores en un 10%, todo lo cual agravaría los problemas de la mayor economía europea.
La marca principal de VW -en la que recaerían la mayoría de esos recortes- obtuvo sólo un margen operativo del 2,1% en los nueve primeros meses del año.
“VW nunca ha tenido márgenes realmente altos a lo largo de los tiempos, pero estos son tiempos diferentes”, dijo el director financiero de Volkswagen, Arno Antlitz, a los periodistas en una conferencia telefónica. “VW no está ganando el dinero que necesita para gastar en todos los nuevos productos”.
Las acciones preferentes de Volkswagen subieron un 0,7% a partir de las 11:50 de la mañana en las operaciones de Frankfurt, con algunos analistas describiendo los resultados como mejores de lo que se temía después de dos advertencias de beneficios en el lapso de tres meses. Las acciones han caído un 20% este año, situándose entre las de peor rendimiento del índice de referencia alemán DAX.
Volkswagen presentó sus resultados horas antes del inicio de una segunda ronda de negociaciones de reestructuración con los líderes sindicales en Wolfsburg, donde la empresa tiene su sede. Se espera que los sindicatos presenten una batalla que podría desembocar en huelgas en los próximos meses.
El fabricante de automóviles podría ahorrar 2.500 millones de euros anuales -o unos 1.900 euros por coche vendido en Europa- cerrando plantas, según estimó Michael Dean, analista de Bloomberg Intelligence, en una nota esta semana. Las fábricas de VW en Emden, Hannover y Osnabrück son las más infrautilizadas, según datos de just-auto. Su división Audi ya está planeando cesar la producción de vehículos utilitarios deportivos eléctricos a principios del próximo año en una planta de Bruselas.
La situación de VW “no es un fenómeno único”, dijo la jefa del comité de empresa, Daniela Cavallo, antes de la reanudación de las conversaciones el miércoles. Toda la industria del automóvil está sufriendo las débiles condiciones del mercado, especialmente las marcas de volumen, dijo.
La caída de las ventas en China y la competencia cada vez más dura en Europa -que aún no ha recuperado los niveles de demanda anteriores a la pandemia- contribuyeron a que Volkswagen emitiera advertencias de beneficios, primero en julio y luego en septiembre. Su marca homónima, VW, lleva mucho tiempo luchando contra los bajos beneficios, y los esfuerzos por dar un giro a la situación se han visto obstaculizados por lanzamientos fallidos de vehículos eléctricos.
Antlitz reiteró que la marca VW necesita cosechar más de 10.000 millones de euros en ahorro de costes para seguir siendo competitiva frente a sus homólogas. Advirtió de que será un reto para la empresa cumplir con los límites más estrictos de emisiones de CO2 en la Unión Europea el año que viene y dijo que Volkswagen podría tener que poner en común su flota con otro fabricante.
Los fabricantes de automóviles chinos también están infringiendo en el rendimiento de Porsche y Audi y en el terreno de los coches premium, lo que supone una amenaza tanto para las marcas propiedad de Volkswagen como para sus homólogos alemanes Mercedes-Benz Group AG y BMW AG.
Volkswagen advirtió que el beneficio operativo de sus empresas conjuntas en China podría terminar hacia el extremo inferior de su rango de previsión para el año, en torno a 1.600 millones de euros en lugar de tanto como 2.000 millones de euros.
Lea más en Bloomberg.com
