Bloomberg — Budweiser Brewing Co APAC Ltd. está planeando recortar miles de puestos de trabajo este año, ya que busca reducir costes, dijeron personas familiarizadas con el asunto, con el fabricante de cerveza luchando con la débil demanda de los consumidores en China.
La última reducción de plantilla forma parte de los planes de la empresa para reducir los costes operativos en torno a un 15% este año y se produce después de que el año pasado recortara un 16% de unos 25.000 empleados, dijo una de las personas. La reducción de personal de este año significaría que miles de empleados más abandonarán la empresa después de que el año pasado ya se recortara a 4.000, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas al hablar de deliberaciones privadas.
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China se llevará la peor parte de las reducciones, ya que representa más del 80% de la mano de obra del grupo.
La empresa ha estado reduciendo su plantilla de forma constante en los últimos años, con un recorte de alrededor del 20% para finales de 2023 desde los más de 30.000 empleados en 2017.
“A medida que optimizamos nuestra estructura de operaciones, nos dedicamos a fomentar la innovación y a construir nuestra fuerza de trabajo para impulsar nuestro éxito”, dijo un portavoz de Budweiser APAC. “Llevamos más de cuatro décadas invirtiendo en China, confiamos en su potencial de crecimiento y seguimos centrados en nuestras prioridades estratégicas.”
La reducción de Budweiser APAC pone de manifiesto la difícil situación de las cerveceras mundiales en la segunda mayor economía del mundo, donde los consumidores están conteniendo el gasto en medio de una desaceleración económica y una caída del mercado inmobiliario.
El grupo, controlado por Anheuser-Busch InBev (BUD), registró una pérdida neta de US$16 millones en el cuarto trimestre, por debajo de la estimación de los analistas de un beneficio de US$6,72 millones. En el conjunto del año pasado, el beneficio se desplomó un 15%, mientras que los ingresos disminuyeron un 9%.
Las cerveceras rivales se enfrentan a retos similares. Tanto el volumen como los ingresos cayeron para Carlsberg en China el año pasado.
En un esfuerzo por impulsar un cambio de rumbo en China, Budweiser APAC ha nombrado a Yanjun Cheng, un veterano de 29 años en la empresa, para suceder a Jan Craps, que dimitirá en abril después de siete años.
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Cheng tendrá que dirigir la empresa a través de múltiples vientos en contra, incluyendo su imagen en declive en el mercado chino. Se descubrió que una de las marcas del grupo que era popular en el noreste de China contenía vomitoxina, que puede provocar náuseas de corta duración, diarrea y dolores de cabeza, según un informe del Consejo de Consumidores de Hong Kong del año pasado.
Los hallazgos fueron destacados por la agencia oficial de noticias china Xinhua, que también informó de que Budweiser APAC incumplió repetidamente las leyes publicitarias del país. El grupo ha sido multado con un total de 1,4 millones de yuanes (US$194.000) desde mayo de 2021 por estas infracciones, según el informe.
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