Bloomberg — Boeing Co (BA) está sopesando opciones para el futuro de su problemático programa de cápsulas espaciales Starliner como parte de una amplia revisión de su cartera bajo el mandato del nuevo CEO Kelly Ortberg, según una persona familiarizada con el asunto.
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La evaluación se encuentra en una etapa temprana y no se han tomado decisiones sobre la desinversión del programa Starliner, dijo la persona, que pidió no ser identificada al hablar de información no pública. La empresa podría decidir mantener el negocio.
Boeing no está estudiando actualmente la venta de sus operaciones espaciales más amplias o la descarga de los contratos de la NASA en torno a la Estación Espacial Internacional y el Sistema de Lanzamiento Espacial, el enorme cohete destinado a llevar a los astronautas estadounidenses de vuelta a la luna, dijo la persona. El Wall Street Journal informó el viernes de que Boeing estaba estudiando la venta de sus actividades en la NASA.
Boeing no comenta sobre rumores o especulaciones del mercado, dijo un portavoz por correo electrónico.
Separarse de Starliner liberaría a Boeing de un programa profundamente problemático que ha acumulado más de US$1.800 millones en gastos. Eso incluye US$250 millones durante el tercer trimestre después de una prueba de vuelo fallida que dejó a dos estadounidenses atrapados en la estación espacial durante meses.
La revisión de Starliner se produce mientras Ortberg trabaja para poner fin a una huelga laboral de seis semanas que ha paralizado la producción de aviones clave, incluido el 737 Max. El paro laboral está exacerbando las tensas finanzas de la compañía, con sus calificaciones crediticias al borde de la basura y empeorando la quema de efectivo que la compañía dijo a principios de esta semana que se extenderá hasta 2025.
El CEO dijo que quiere concentrar los recursos en las divisiones principales de aviones comerciales y defensa de Boeing y está buscando racionalizar su amplia cartera. Ortberg ha comenzado una revisión de los negocios de Boeing que espera concluir a finales de año, dijo a principios de esta semana.
“Es mejor hacer menos y hacerlo mejor que hacer más y no hacerlo bien”, dijo Ortberg en la llamada de ganancias de Boeing del 23 de octubre.
Incluso antes del último percance, el futuro de Starliner no estaba claro más allá de un plan para media docena de misiones más a la ISS para la NASA. Y mientras Starliner se encontraba con múltiples retrasos, la cápsula rival Crew Dragon de SpaceX ha realizado 43 visitas a la ISS desde 2019, transportando tripulación y carga para la NASA.
Un paso lejos de su negocio espacial marcaría un cambio importante para una compañía que ha sido parte integral de la historia de exploración más allá de la atmósfera de Estados Unidos. El linaje de Boeing se remonta a más de 50 años desde el Saturno V que envió por primera vez hombres a la Luna y hoy incluye la construcción de satélites, el avión espacial clandestino X-37B, el cohete lunar SLS y la gestión de la ISS.
Sin embargo, en la última década, Boeing se ha quedado muy por detrás de los grandes avances tecnológicos realizados por SpaceX de Elon Musk y otras empresas del “nuevo espacio” que han defendido la tecnología de cohetes reutilizables. La ISS se dirige hacia el retiro, y Boeing y Lockheed Martin Corp. también han estado buscando un comprador para su empresa conjunta United Launch Alliance (UAL) durante el año pasado.
Las acciones de Boeing operaban con pocos cambios a las 15:01 en Nueva York el viernes.
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