Bloomberg — La inversión de US$13.000 millones de Microsoft Corp. (MSFT) en OpenAI hace temer que el gigante tecnológico extienda su dominio en la computación en nube al incipiente mercado de la inteligencia artificial, según afirma la Comisión Federal de Comercio en un informe publicado el viernes.
La comisión afirmó que el acuerdo de Microsoft con OpenAI, así como las asociaciones de Amazon.com Inc. (AMZN) y Google con la empresa de IA Anthropic, aumentan el riesgo de que los desarrolladores de IA puedan ser “adquiridos totalmente” por los gigantes tecnológicos en el futuro.
En los más de dos años transcurridos desde que ChatGPT desencadenó un frenesí en torno a la IA generativa, las principales startups de IA han recurrido a las grandes empresas tecnológicas en busca de apoyo para desarrollar esta tecnología costosa y de alta intensidad computacional. Pero en su informe, la FTC expresó su preocupación por el hecho de que los gigantes de la nube exigen que parte de sus inversiones en estas startups se destinen a sus propios productos y servicios. La FTC también dijo que existen riesgos de consolidar el codiciado talento de IA en torno a estas grandes empresas y la posibilidad de que las compañías obtengan datos ventajosos relacionados con el desarrollo de chips, la formación de modelos y la construcción de centros de datos.
Lea más: Así se llamará el chatbot de Microsoft que busca competir con su rival ChatGPT.
"El informe de la FTC arroja luz sobre cómo las asociaciones de las grandes empresas tecnológicas pueden crear un bloqueo, privar a las nuevas empresas de insumos clave para la IA y revelar información sensible que puede socavar la competencia leal", dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan, en un comunicado.
El informe también señalaba que al menos una de las grandes empresas tecnológicas, no decía cuál, recibía acceso a “información confidencial y potencialmente sensible sobre los resultados financieros” como parte de su acuerdo con una de las startups de IA, recibiendo informes semanales sobre las tendencias de los ingresos y actualizaciones sobre los clientes.
Además, señaló que al menos uno de los acuerdos prevé que una gran empresa tecnológica tenga acceso al resultado del modelo de una startup de IA, como el texto u otra información escupida por un chatbot en respuesta a la solicitud de un usuario. La empresa tecnológica planeaba utilizar esta información, que suele denominarse “datos sintéticos”, para entrenar su propio modelo de IA.
Google, Amazon y Anthropic declinaron hacer comentarios. OpenAI no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
“La asociación entre Microsoft y OpenAI ha hecho posible una de las startups de IA con más éxito del mundo y ha estimulado una ola de inversión e innovación tecnológica sin precedentes en el sector, creando miles de nuevas startups en EE.UU. y en todo el mundo”, declaró Rima Alaily, consejera general adjunta de Microsoft.
Estudios de mercado
La FTC tiene potestad para abrir estudios de mercado con el fin de obtener más información sobre las tendencias del sector. Los resultados pueden utilizarse para fundamentar futuras acciones. No está claro qué hará con el informe la nueva dirección de la agencia bajo la administración Trump.
La FTC abrió la investigación el año pasado centrándose en los miles de millones de dólares invertidos por los gigantes mundiales de los servicios en la nube en startups de IA. Eso incluía inversiones de Big Tech en OpenAI y en Anthropic, una empresa fundada por antiguos empleados de OpenAI.
La FTC está llevando a cabo la investigación en virtud de su denominada autoridad 6(b), que le permite emitir citaciones para realizar estudios de mercado. Por lo general, la agencia emite un informe sobre sus conclusiones después de analizar la información de las empresas, aunque ese proceso puede tardar años en completarse.
Ninguna de las empresas notificó con antelación los acuerdos a las agencias antimonopolio estadounidenses debido a cómo estaban estructurados.
La FTC dijo que las asociaciones entre tecnología e IA podrían dar lugar a que las empresas tecnológicas dominantes tuvieran “derechos de exclusividad” sobre las herramientas de sus socios de IA, y podría disuadir a las empresas de IA de trabajar con múltiples empresas tecnológicas al aumentar “los costes de cambio para los socios desarrolladores de IA.”
Vea más: Microsoft aumenta el precio de suscripción de Office en un 30%: ¿cuánto costará?
Talento cualificado
El informe también destacaba las preocupaciones que las asociaciones pueden tener en el mercado de ingenieros. "Una cuestión abierta es si las asociaciones pueden consolidar el acceso a esta reserva de talento en manos de un número limitado de empresas", señala el informe. Las "habilidades necesarias para desarrollar y desplegar modelos de IA generativa a gran escala son relativamente escasas y pueden ser difíciles de adquirir fuera del trabajo para grandes desarrolladores de IA o para los propios hiperescaladores".
La agencia discrepó con el hecho de que algunas de las inversiones de los gigantes de la nube en estas empresas de IA revierten en beneficio de sus propios negocios. Esto se debe a que una parte significativa de las inversiones se realiza en forma de créditos que se utilizan para pagar la capacidad de computación en la nube del benefactor de la empresa de IA, o incluyen estipulaciones para que la empresa de IA gaste en estos servicios en la nube.
Por ejemplo, gran parte de la generosidad de Microsoft hacia OpenAI llegó a través de créditos para la nube Azure de Microsoft. Calificando esta práctica de “gasto circular”, el informe afirma que esta práctica ayuda a aislar a Microsoft, Amazon y Google de posibles pérdidas.
Desde 2023, la agencia investiga si OpenAI violó las leyes de protección al consumidor con su popular chatbot ChatGPT. En noviembre, la FTC también abrió una amplia investigación antimonopolio sobre Microsoft que incluye sus inversiones en inteligencia artificial, entre otros temas.
Con la colaboración de Leah Nylen.
Lea más en Bloomberg.com