![TOPSHOT - CORRECTION / Smoke billows in the distance as damaged cars are seen at the site of Syrian regime airstrikes targeting anti-regime fighters in Aleppo, in northern Syria on November 30, 2024. Jihadists and their Turkish-backed allies breached Syria's second city of Aleppo on November 29, as they pressed a lightning offensive against forces of the Iranian- and Russian-backed government. (Photo by AAREF WATAD / AFP) / "The erroneous mention[s] appearing in the metadata of this photo by AAREF WATAD has been modified in AFP systems in the following manner: [in northern Syria] instead of[in Syria's northwestern Idlib province ]. Please immediately remove the erroneous mention[s] from all your online services and delete it (them) from your servers. If you have been authorized by AFP to distribute it (them) to third parties, please ensure that the same actions are carried out by them. Failure to promptly comply with these instructions will entail liability on your part for any continued or post notification usage. Therefore we thank you very much for all your attention and prompt action. We are sorry for the inconvenience this notification may cause and remain at your disposal for any further information you may require." (Photo by AAREF WATAD/AFP via Getty Images)](https://www.bloomberglinea.com/resizer/v2/MQPQV3NKDRAPJJJRUDV5MZEPYU.jpeg?auth=65c04568bb6d4f64701ea17a0723baa329d510764be7688bcb48e2b1c4c51cbd&width=800&height=533&quality=80&smart=true "TOPSHOT - CORRECTION / Smoke billows in the distance as damaged cars are seen at the site of Syrian regime airstrikes targeting anti-regime fighters in Aleppo, in northern Syria on November 30, 2024. Jihadists and their Turkish-backed allies breached Syria's second city of Aleppo on November 29, as they pressed a lightning offensive against forces of the Iranian- and Russian-backed government. (Photo by AAREF WATAD / AFP) / \"The erroneous mention[s] appearing in the metadata of this photo by AAREF WATAD has been modified in AFP systems in the following manner: [in northern Syria] instead of[in Syria's northwestern Idlib province ]. Please immediately remove the erroneous mention[s] from all your online services and delete it (them) from your servers. If you have been authorized by AFP to distribute it (them) to third parties, please ensure that the same actions are carried out by them. Failure to promptly comply with these instructions will entail liability on your part for any continued or post notification usage. Therefore we thank you very much for all your attention and prompt action. We are sorry for the inconvenience this notification may cause and remain at your disposal for any further information you may require.\" (Photo by AAREF WATAD/AFP via Getty Images)")
Bloomberg — El mayor desafío al régimen de Bashar al-Assad surgió aparentemente de la nada, y mientras la ciudad de Alepo caía en manos de los rebeldes en cuestión de días, el presidente sirio, según se informa, voló a Moscú.
La intervención de Rusia en la guerra civil de Siria hace casi una década decantó la balanza a favor de Assad, pero esta vez sus dos mayores apoyos se han estirado. La invasión de Ucrania por Vladimir Putin está consumiendo los recursos rusos, mientras que Irán se encuentra debilitado por los ataques sostenidos de Israel contra Hezbolá, los militantes respaldados por Teherán en el vecino Líbano.
Hace cuatro años que el conflicto en Siria llegó a un incómodo punto muerto. El país, que limita con Israel, Líbano, Turquía, Irak y Jordania, había permanecido relativamente inactivo mientras Medio Oriente se convulsionaba tras la masacre de israelíes perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023.
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Eso cambió a finales de la semana pasada con los informes de que Hayat Tahrir al-Sham, una facción escindida de al-Qaeda, había protagonizado una ofensiva sorpresa sobre Alepo junto con otras fuerzas apoyadas por Turquía. Capturaron la ciudad, una de las más grandes del país, durante el fin de semana y se dirigen hacia otro objetivo importante, Hama. En su punto de mira: la capital, Damasco.
Los rebeldes apoyados por Turquía también capturaron Tal Rifat, que se encuentra al norte de Alepo, en un golpe a las fuerzas kurdas aliadas de EE.UU. que han estado controlando la ciudad, según la agencia estatal Anadolu.
El problema para Assad es que ni Rusia, que está llevando a cabo ataques aéreos contra los rebeldes, ni Irán están realmente en condiciones de acudir en su rescate, según Joshua Landis, director del Centro de Estudios sobre Medio Oriente de la Universidad de Oklahoma. Los rebeldes asentados en su último bastión de Idlib quizá ni siquiera esperaban abrirse paso, pero ahora siguen adelante.
“La oposición ha superado con creces lo que se había propuesto y cuando se dio cuenta de que había poco por lo que el ejército sirio estuviera dispuesto a luchar y empezó a deshacerse, se han puesto en marcha”, dijo Landis en una entrevista con Al Jazeera. “Esperan llegar a Damasco”.
Assad se encuentra ahora en modo crisis y acurrucándose con sus viejos aliados. Tras reunirse con un enviado iraní, el presidente subrayó "la importancia del apoyo de aliados y amigos para hacer frente a los ataques terroristas respaldados desde el extranjero."
Rusia se unió a Irán para expresar su “extrema preocupación” por la derrota de las fuerzas gubernamentales a manos de los militantes y subrayó el “firme apoyo a la soberanía y la integridad territorial de la República Árabe Siria” tras una llamada el sábado entre sus dos principales diplomáticos.
La repentina escalada en Siria se produjo después de que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, anunciara planes para crear una zona segura a lo largo de la frontera con Siria y alejar a las fuerzas kurdas hostiles. Con Rusia e Irán preocupados por lo demás, la cuestión es si Erdogan estaba viendo una oportunidad.
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Turquía es un actor clave porque no sólo tiene el mayor ejército de la OTAN después del estadounidense, sino porque considera su lucha contra los separatistas kurdos como una lucha existencial. EEUU ve a los grupos kurdos como críticos para derrotar y prevenir un resurgimiento del Estado Islámico en Siria.
Ayuda que EE.UU., que tiene fuerzas en el noreste de Siria en apoyo de las fuerzas kurdas, tenga las manos atadas después de que Donald Trump ganara las elecciones presidenciales de noviembre. EEUU culpó a la dependencia de Siria de Rusia e Irán y a su negativa a aplicar un proceso de paz de 2015 ordenado por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas de las "condiciones que se están dando ahora."
Turquía ha propuesto a Washington que su ejército podría hacerse cargo de la lucha contra el Estado Islámico en Siria si EE.UU. retira sus tropas y cesa el apoyo militar a los kurdos, según las personas familiarizadas con las conversaciones. EEUU aún no ha respondido a la propuesta turca.
Mientras tanto, todas las miradas están puestas en la respuesta de Moscú. Ya en 2012, la administración de Barack Obama sugirió que intervendría militarmente si Assad utilizaba armas químicas contra su pueblo. Cuando esa línea se puso a prueba y Obama pestañeó, Rusia entró para apuntalar a Assad y proteger los intereses de Moscú en Siria en el Mediterráneo oriental.
Con ayuda rusa, el ejército sirio retomó Alepo en 2016 tras un largo asedio. Ahora va a necesitar "semanas o incluso meses" para reconquistar la ciudad, dijo Elena Suponina, una experta en Oriente Medio con sede en Moscú.
Rusia está tendiendo la mano a Turquía en un intento de resolver la crisis, dijo, con la influencia de Irán en Siria debilitada por la devastadora campaña militar israelí contra Hezbolá y la intensificación de los ataques aéreos de Israel en territorio sirio. “Moscú no ve la necesidad ahora de aumentar bruscamente su nivel de apoyo a Assad”, dijo Suponina.
El ministro de Exteriores ruso, Sergei Lavrov, mantuvo el sábado conversaciones telefónicas con su homólogo turco, Hakan Fidan, en las que “acordaron la necesidad de coordinar esfuerzos conjuntos encaminados a estabilizar la situación en Siria”, según el Ministerio de Exteriores ruso.
El ministro de Asuntos Exteriores de Emiratos Árabes Unidos, el jeque Abdullah bin Zayed Al Nahyan, mantuvo el domingo una llamada telefónica con sus homólogos regionales, en la que expresó su apoyo a Siria "en la lucha contra el extremismo y el terrorismo", según la agencia estatal de noticias WAM.
También Israel está preocupado por el deterioro de la situación en su país vecino.
Una victoria de los rebeldes podría hacerles llegar a la frontera, mientras que una recuperación del ejército de Assad demostraría probablemente un aumento de la ayuda de Irán, según el general de división Tamir Yadai, jefe de las fuerzas terrestres israelíes.
"Por lo tanto, ambos escenarios no nos son favorables", dijo en la conferencia de Israel Hayom.
Con la colaboración de Firat Kozok y Dan Williams.
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