Bloomberg — El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, despidió al ministro de Defensa, Yoav Gallant, diciendo que los desacuerdos de larga data entre ellos sobre la conducción de los conflictos con Hamas y Hezbollah se habían vuelto imposibles de superar.
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Las disputas entre los dos hombres “estuvieron acompañadas de declaraciones y acciones que contradecían las decisiones del gobierno y del gabinete de seguridad”, dijo Netanyahu el martes por la noche.
En una respuesta televisada, Gallant atribuyó su despido a su consejo de llegar a un acuerdo sobre la guerra con Hamas con el fin de recuperar a los rehenes y a su demanda de reclutar a los jóvenes religiosos. También citó su llamado a una comisión estatal de investigación sobre las fallas de seguridad que llevaron a los ataques mortales del 7 de octubre por parte de Hamas el año pasado que desencadenaron la guerra en curso en Gaza.
Todavía con la ropa negra que ha usado desde el estallido de la guerra, Gallant concluyó con un saludo silencioso a los soldados muertos y heridos en combate.
Decenas de miles de israelíes salieron a las calles en protesta por su despido, bloqueando el tráfico y provocando incendios. Políticos de la oposición y muchos comentaristas acusaron a Netanyahu de irresponsabilidad por hacer el cambio en un momento de crecientes tensiones militares con Hamas y Hezbollah, con sede en el Líbano, así como con su patrocinador, Irán, que ha estado amenazando con intensificar las hostilidades.
Las tensiones entre Netanyahu y Gallant habían ido en aumento incluso antes del ataque del 7 de octubre. Gallant ha estado presionando por la liberación de rehenes a cambio de un alto el fuego en el territorio palestino, mientras que el primer ministro ha argumentado que Israel debe seguir luchando para derrotar completamente a Hamas.
La moneda israelí recortó parte de su avance en Nueva York tras la noticia para cotizar con un alza del 0,15% en el día tras fortalecerse casi un 0,6%. Sin embargo, se espera que el impacto de la partida de Gallant en los activos locales sea limitado.
“El shekel ha sido notablemente resistente frente a todo lo que está sucediendo en el Medio Oriente y no espero que eso cambie”, dijo Brad Bechtel, jefe global de divisas de Jefferies en Nueva York.
El ministro de Relaciones Exteriores, Israel Katz, fue nombrado nuevo ministro de Defensa, y Netanyahu dijo que se acercó a Gideon Saar para asumir el papel anterior de Katz. Saar se unió al gobierno como ministro sin cartera hace algunas semanas, fortaleciendo la mayoría de la coalición gobernante de Netanyahu.
El despido de Gallant fue criticado por The Business Forum, que reúne a 200 directores ejecutivos y presidentes de las empresas más grandes de Israel.
“Este es un movimiento peligroso que daña seriamente a Israel durante una guerra larga”, dijo. “Un primer ministro que prefiere la supervivencia política y los intereses personales por encima de la seguridad del país no merece permanecer en el cargo”.
Gallant ha sido el principal conducto de Israel en los últimos meses hacia la administración del presidente estadounidense Joe Biden, que a menudo se enredó con Netanyahu sobre la guerra con Hamas y la reciente ofensiva militar en el Líbano para combatir a Hezbolá.
Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos dijo que Gallant había sido un socio importante, pero que Estados Unidos trabajaría en estrecha colaboración con su sucesor.
Hamás y Hezbolá están respaldados por Irán y son considerados organizaciones terroristas por Estados Unidos.
Gallant se ha irritado regularmente, y a veces públicamente, por el manejo de Netanyahu sobre cómo lidiar con los rehenes tomados por Hamas durante el ataque del 7 de octubre y que permanecen en Gaza.
“Devolver a los rehenes a sus hogares exige compromisos dolorosos”, dijo el ministro de Defensa en una inspección de cadetes de oficiales militares el mes pasado, a la que también asistió Netanyahu. No todos los problemas tienen una solución militar, añadió Gallant.
Netanyahu, a su vez, ha mostrado un creciente disgusto por su jefe de defensa, al no incluirlo deliberadamente en una lista de nombres que el primer ministro atribuyó en un discurso reciente sobre la guerra.
Gallant ha hablado de su descontento por la escasez de personal causada por la guerra, y que según el ejército requiere una revisión drástica de las exenciones de reclutamiento otorgadas a los judíos ultraortodoxos desde hace décadas.
Es poco probable que Netanyahu, cuya coalición se apoya en dos partidos ultraortodoxos, ponga fin a esa exención.
Itamar Ben Gvir, un ministro de línea dura, felicitó a Netanyahu por su decisión de despedir a Gallant, diciendo que como ministro de Defensa había impedido que Israel lograra una “victoria absoluta”.
El líder de la oposición, Benny Gantz, criticó la medida, describiendo la medida en televisión como el colmo de la irresponsabilidad hacia las tropas en el campo.
En marzo de 2023, cuando la nación estaba ferozmente dividida por las políticas populistas destinadas a debilitar el poder judicial, Gallant pidió a Netanyahu que abandonara el plan y el primer ministro lo despidió. Cientos de miles de personas salieron a las calles entonces, y Netanyahu revirtió su decisión. Pero los dos nunca se llevaron bien ni confiaron el uno en el otro.
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