Bloomberg — Un mayor número de regiones chinas están recortando los precios de la electricidad con el fin de aliviar a sus asediadas industrias, lo que es probable que agrave la presión sobre los beneficios de los proveedores energéticos.
De acuerdo con un informe de UBS Group AG de esta semana, las provincias costeras más ricas han bajado sus precios de referencia de la energía térmica aproximadamente un 10% con respecto al año pasado. El banco prevé que la demanda de carbón, el principal combustible nacional, se reduzca un 4% en 2025.
En China, las fábricas se enfrentan a la fragilidad de su propia economía, provocada por la crisis del sector inmobiliario que lleva años afectando a este país, y al peligro de una guerra comercial con la próxima administración Trump.
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Paralelamente, el suministro energético es abundante, con una producción de combustibles fósiles y renovables en niveles récord. Ello está dando margen a los gobiernos regionales para aligerar la carga de costes de sus industrias locales, aunque sea a expensas de los proveedores energéticos.
La provincia de Jiangsu, motor industrial que rodea a Shanghái, redujo sus contratos eléctricos anuales un 8,9% a 412,5 yuanes (US$56) por megavatio hora a final del mes de diciembre. Al oeste, Anhui ha reducido sus contratos un 10%, según SDIC Securities Co, y Guangdong, un 16%.
Las tarifas más bajas seguirán mermando los beneficios del carbón y el gas, según declaró el lunes en Pekín Ken Liao, analista de UBS. “Si el sector inmobiliario no se recupera, limitará las nuevas instalaciones”, dijo. “Los precios de la energía térmica pueden caer un 10% de media”.
Las empresas industriales chinas vieron caer sus beneficios en noviembre por cuarto mes consecutivo, lo que las deja en camino del mayor descenso anual desde que comenzaron los registros en 2000.
El desplome de los precios del carbón a mínimos de casi cuatro años ha recortado los beneficios de la minería en más de una quinta parte respecto al año anterior. A las empresas productoras de electricidad les ha ido mejor gracias al abaratamiento de los costes de las materias primas.
Pero la caída de los precios de la electricidad impuesta por las autoridades locales pesará en los márgenes de toda la cadena de suministro. Y los cambios en marcha en la industria prometen más dolor por venir.
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Las empresas de energía solar, en particular, se han visto golpeadas por el intento de China de desregular el comercio de energía, que sustituirá a los precios fijados por el gobierno en 2030, después de que los precios al contado cayeran en múltiples provincias, según el medio de noticias hxny.com.
En la cuerda floja
Los inversores en el mercado de bonos del estado de China, de US$11 billones, nunca han sido tan pesimistas sobre la segunda economía más grande del mundo, y algunos apuestan ahora por una espiral deflacionista similar a la de Japón en la década de 1990.
La empresa china Zijin Mining Group Co. pretende empezar a producir litio en la República Democrática del Congo a principios del año que viene a partir de uno de los mayores yacimientos del mundo del metal para baterías.
Los puertos de la provincia oriental china de Shandong, sede de los mayores compradores mundiales de crudo iraní, han sido instados por su empresa matriz a prohibir que los petroleros sancionados atraquen o descarguen en sus terminales, según personas conocedoras de la directiva.
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