Bloomberg — Masivas multitudes se congregaron el sábado en las manifestaciones organizadas por el principal partido de la oposición turca para protestar por el encarcelamiento del alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu.
"Hemos dejado la preocupación, el miedo y la fatiga en casa. Estamos en las calles, estamos en las plazas", dijo Ozgur Ozel, líder del partido CHP, en una "Concentración Libertad para Imamoglu" en el distrito estambulita de Maltepe.
El CHP estimó que hasta 2,2 millones de personas asistieron a la concentración; la cifra no pudo ser verificada de forma independiente.
"Este ha sido el primer y más serio intento de alguien que quiere dar carpetazo a la democracia y conservar su escaño hasta el fin de los tiempos", dijo Ozel en referencia al presidente turco Recep Tayyip Erdogan. "Les derrotaremos. Nunca les entregaremos este hermoso país".
Ozel prometió continuar las protestas cada fin de semana en una ciudad diferente y cada miércoles en un distrito de Estambul, lo que indica que el partido de la oposición no abandonará fácilmente la cuestión de la detención de Imamoglu y considera las manifestaciones como una forma de mantener la presión pública sobre el gobierno. También reiteró el llamamiento de su partido a unas elecciones anticipadas.
Imamoglu venció al candidato elegido a dedo por Erdogan en las elecciones a la alcaldía de Estambul del año pasado y recientemente fue elegido candidato presidencial del CHP para las próximas elecciones generales, previstas para 2028.
En un mensaje emitido en el mitin y reproducido con su propia voz a través de inteligencia artificial, Imamoglu dijo: "Mantendré mi promesa, nunca daré un paso atrás". En un ensayo publicado el viernes en el New York Times, Imamoglu calificó los recientes acontecimientos como "algo más que la lenta erosión" de la democracia turca, sino "el desmantelamiento deliberado de los cimientos institucionales de nuestra república."
Imamoglu fue arrestado formalmente el 23 de marzo por cargos de corrupción, días después de ser detenido por la policía, y también es objeto de una investigación por terrorismo. Ha negado todos los cargos.
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Dos alcaldes de distrito y varias personas más también fueron detenidas en la represión, que desató protestas en todo el país. La policía ha detenido hasta ahora a casi 1.900 personas por las protestas, según una declaración del ministro del Interior, Ali Yerlikaya, el 27 de marzo.
"Cuando no hay trabajo ni justicia, los jóvenes y los inversores se marchan", dijo el alcalde de Ankara, Mansur Yavas, durante un discurso antes de que Ozel subiera al estrado. Pidió la liberación de Imamoglu, de otros funcionarios encarcelados y de los jóvenes detenidos en la reciente represión.
Erdogan ha ampliado las vacaciones de Eid a nueve días para los funcionarios, lo que choca con una semana de vacaciones escolares en Turquía. Por lo general, los turcos tienden a viajar a sus ciudades de origen durante las vacaciones largas. Pero Ozel dijo que seguirían trabajando y que empezarían a llamar a las puertas para recoger firmas para unas elecciones anticipadas.
La lira turca y los bonos experimentaron sus peores caídas mensuales desde 2023 debido a la agitación del mercado provocada por la detención de Imamoglu. La lira se debilitó un 4% frente al dólar en marzo, y los rendimientos de los bonos del Estado experimentaron su mayor salto desde septiembre de 2023, mientras que las acciones turcas provocaron rupturas de circuito durante varias sesiones bursátiles.
El regulador turco de los mercados de capitales tomó medidas para apoyar a la lira y evitar la volatilidad del mercado, entre ellas prohibir las ventas en corto y elevar el tipo de interés de los préstamos a un día del banco central en una reunión no programada. El gobernador Fatih Karahan estimó que el banco central de Turquía gastó unos 25.000 millones de dólares entre el 19 y el 21 de marzo para defender la lira, según escribieron los economistas de Goldman Sachs en un informe el jueves.
Erdogan ha expresado su apoyo al ministro de Finanzas, Mehmet Simsek, y al banco central, mientras que Simsek ha prometido hacer "lo que sea necesario" para calmar a los mercados.
Ozel atacó a principios de semana al ministro, diciendo que el informe que Simsek había preparado para Masak, la Junta de Investigación de Delitos Financieros de Turquía -que sirvió de base para la detención de Imamoglu- demostraba que formaba parte de un "golpe" contra el alcalde.
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Simsek respondió en X, diciendo que tales informes solicitados por la fiscalía “se comunican directamente a la fiscalía y nadie más que la fiscalía puede tener conocimiento o intervención alguna”.
Por otra parte, el periodista sueco Joakim Medin fue detenido el viernes tras asistir a las protestas acusado de "insultar al presidente" y "pertenencia a una organización terrorista armada". Su detención se produce en la misma semana en que Turquía deportó a un periodista de la BBC y detuvo a un fotógrafo de Agence France-Presse que cubría las protestas.
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