Bloomberg — Aunque es más mundano que aumentar las energías renovables o electrificar el transporte, las rápidas mejoras en la eficiencia con la que la economía mundial utiliza la energía se consideran vitales si el mundo tiene alguna posibilidad de cumplir sus objetivos climáticos.
La eficiencia lo abarca todo, desde reducir la electricidad que consumen los electrodomésticos y hacer que los procesos industriales consuman menos energía hasta aislar mejor los edificios y mejorar las redes. Según cálculos del grupo de reflexión RMI, dos tercios del suministro energético actual se desperdician, lo que representa unos US$4,6 billones al año, o el 5% del PIB mundial.
En las conversaciones sobre el clima de la COP del año pasado en Dubai, las naciones se comprometieron a duplicar la tasa mundial de mejoras anuales de la eficiencia energética. Hasta la fecha, han hecho poco por cumplir el objetivo, según la coalición Mission Energy de gobiernos, organizaciones no gubernamentales y grupos de reflexión presentes en la cumbre COP29 de Azerbaiyán.
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En virtud del compromiso, las naciones se comprometieron a aumentar las mejoras anuales de la eficiencia de alrededor del 2% a más del 4% cada año hasta 2030. Pero los nuevos datos y análisis muestran que, en cambio, la tasa se mantiene estable, habiendo logrado sólo un 2% de aumento de la eficiencia en 2022 y esperándose una mejora aún menor para este año.
“La eficiencia energética es la palanca más importante de la que no se está tirando ahora mismo”, afirmó Jon Creyts, director ejecutivo de RMI. “Hará que toda la transición energética sea más barata, más rápida, más justa y más segura”.
Sus defensores afirman que la eficiencia es la mano de obra invisible de la transición energética: una forma de sacar más partido de cada kilovatio que se genera y de maximizar la infraestructura actual, ganando tiempo para realizar inversiones a más largo plazo. La cuestión se ha vuelto aún más acuciante a medida que el crecimiento de la demanda de energía se acelera en todo el mundo, alimentado por la instalación de centros de datos impulsados por la inteligencia artificial y el cambio a los vehículos eléctricos.
"Se está mejorando la eficacia de todas las opciones de suministro, y se está reduciendo el coste para que lleguemos a un punto en el que podamos permitirnos la red del futuro", dijo Creyts.
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En lugar de trabajar para mejorar la eficacia, la atención mundial se ha centrado en aumentar el suministro de energía, con promesas de más energías renovables y generación nuclear, incluso mientras el sistema energético mundial pierde parte de la producción.
En las negociaciones de Azerbaiyán, las naciones estadounidenses y europeas han estado presionando para encontrar formas de reafirmar e impulsar la acción para poner en práctica los compromisos de la COP28 del año pasado sobre eficiencia y energías renovables. Una cuestión clave es también garantizar que la eficiencia se incluya en los compromisos de reducción de emisiones de los países para 2035, previstos para principios de febrero.
En Ghana, el trabajo ya está en marcha. Aunque el país tiene un historial de energía hidroeléctrica barata, el crecimiento de la población y el aumento de la demanda animaron a Ghana a reforzar la eficiencia, con nuevas normas de rendimiento para los electrodomésticos y otras medidas.
Entre 2010 y 2023, la aplicación de la política de eficiencia ha ahorrado a Ghana más de 12.000 megavatios hora y ha evitado unos 7 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono, según Kofi Agyarko, de la comisión de energía del país.
"Es más barato conservar que seguir ampliando la capacidad de generación", afirmó. "La eficiencia energética es la turbina invisible que genera energía limpia a un coste más barato".
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