Bloomberg — Casi un año después de que el asalto sin precedentes de Hamás destrozara sus ánimos, los israelíes están triunfantes por la paliza que sus militares han dado al Hezbolá del Líbano y el asesinato de su elusivo líder.
Las portadas de los periódicos israelíes declaraban el domingo un “nuevo Oriente Próximo”. El primer ministro Benjamín Netanyahu proclamó que la muerte del jefe de Hizbulá, Hasán Nasralá, había noqueado “al principal motor del eje del mal de Irán”, una red de milicias antiisraelíes que se extiende desde Hamás en Gaza hasta los houthis de Yemen y sus aliados en Siria e Irak.
En resumen, a los israelíes que han pasado los últimos 12 meses temiendo estar rodeados de enemigos y en un estado de profunda inseguridad se les está diciendo que la marea ha cambiado. Incluso la posibilidad de represalias directas de la República Islámica está haciendo poco por atenuar el júbilo.
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“Israel ha cambiado las reglas del juego”, afirma Kobi Michael, ex alto funcionario e investigador principal del Instituto Misgav para la Seguridad Nacional y la Estrategia Sionista, un grupo de expertos de línea dura. “Una vez paralizado Hezbolá, todo el eje queda paralizado. Irán es vulnerable”.
Todo ello contrasta fuertemente con la situación en Líbano, donde casi una semana de ataques aéreos israelíes han devastado el sur, han dejado cientos de muertos y han hecho huir a decenas de miles en busca de refugio. Hezbolá ha dominado la política libanesa durante dos décadas, e incluso entre sus oponentes locales existe una profunda preocupación por lo que pueda desencadenar su debilitamiento.
En el enclave palestino de Gaza, donde se libra una guerra desde que militantes de Hamás mataron a 1.200 personas y secuestraron a otras 250 el 7 de octubre, Israel también se muestra cada vez más optimista. Las autoridades afirman que el grupo islamista ha sido desmantelado como amenaza militar, 23 de sus 24 batallones han sido destruidos y la mayoría de sus comandantes han muerto.
Todo ello ha tenido un precio terrible para los palestinos, con al menos 41.000 muertos, según Hamás, y gran parte del territorio en escombros. Las conversaciones para un alto el fuego se han estancado y unos 100 rehenes israelíes siguen retenidos.
Hezbolá comenzó a bombardear Israel al día siguiente del ataque de Hamás, obligando a miles de israelíes a abandonar sus hogares y convirtiendo partes del norte del país en ciudades fantasma. Tanto Hamás como Hezbolá son considerados grupos terroristas por Estados Unidos.
Israel se centró finalmente por completo en el norte a mediados de septiembre, atacando a los dirigentes de Hezbolá en la violencia más mortífera y sostenida entre ambos bandos desde una guerra de 34 días en 2006.
Irán ha mostrado hasta ahora poca prisa por tomar represalias por la muerte de Nasralá. El presidente Masoud Pezeshkian no llegó a prometer un ataque directo e inmediato contra Israel, y en su debut internacional en las Naciones Unidas la semana pasada moderó sus comentarios.
Es hora de llegar a un acuerdo
Los israelíes más liberales, que desconfían de la coalición de derechas de Netanyahu, han acogido con satisfacción los ataques pero afirman que el país debe aprovechar el momento e impulsar una paz negociada.
“Es hora de llegar a un acuerdo”, editorializó el diario Haaretz, instando a realizar movimientos diplomáticos que devuelvan a los rehenes e implementen la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU, que empujaría a Hizbulá unos 30 km (18 millas) al norte de la frontera, hasta el río Litani.
Otras voces israelíes dicen que sólo más fuerza traerá resultados. Una incursión terrestre podría estar a la vista.
"Israel haría bien en no regodearse demasiado en sus logros", escribió Yoav Limor en el periódico Israel Hayom. El ejército debería estar abierto a una operación terrestre "para alejar las amenazas de la frontera y demostrar su superioridad en tierra".
Una incursión de este tipo es sólo uno de los temores que acechan al Líbano, ya golpeado por una de las peores crisis financieras del mundo desde mediados del siglo XIX y donde el gobierno nacional tiene pocas competencias.
Los sureños huyen
Al menos 110.000 personas han huido desde que Israel comenzó sus incursiones aéreas sobre Líbano hace más de una semana, según el Primer Ministro Najib Mikati. Dijo que la cifra podría alcanzar el millón en unos días, describiéndolo como el "mayor desplazamiento de la historia del Líbano".
“Es un desastre”, dijo Laila Al Amine, directora para Líbano del grupo humanitario Mercy Corps. “Uno de los mayores retos es que el gobierno no tiene medios para equipar los refugios”.
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Las reacciones a la muerte de Nasralá también han crispado los nervios. Cuando Hizbulá confirmó su muerte el sábado, se oyeron ráfagas de disparos y gritos desde los edificios del sur de Beirut, bastión del grupo.
Muchos libaneses temen una nueva oleada de enfrentamientos callejeros entre partidarios de Hizbulá y otros actores del fracturado escenario político del país, como ocurrió en 2008 y 2021.
Los adversarios de Nasralá mantienen la calma. Un grupo pidió a sus seguidores que se abstuvieran de publicar en las redes sociales o hablar públicamente sobre el asesinato.
El ejército libanés instó el domingo a los ciudadanos a “no dejarse arrastrar a acciones que puedan afectar a la paz civil en esta peligrosa y delicada etapa de la historia de nuestro país”.
Los residentes del sur se encuentran ahora dispersos por todo el país, refugiados en escuelas y otros edificios públicos.
“¿Qué será de nosotros ahora?”, dijo Yusra, de 60 años, después de hacer el viaje de 115 kilómetros a Beirut desde la ciudad fronteriza de Yareen. Hablando desde una escuela que ahora acoge a los que llegan, describió una bomba que cayó junto a su casa mientras huía.
"No sé si sigue ahí", dijo.
- Con la colaboración de Dana Khraiche y Dan Williams.
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