Bloomberg — Israel intensificó sus ataques aéreos más intensos contra objetivos de Hezbolá en Líbano desde 2006 tras derribar el primer misil disparado por el grupo militante contra Tel Aviv.
Las sirenas aéreas se activaron en la capital comercial de Israel a primera hora de este miércoles cuando el proyectil sobrevoló el centro del país, según informó el ejército. Hezbolá, una organización respaldada por Irán, dijo que apuntaba a la sede del Mossad, la agencia de inteligencia exterior de Israel, en los suburbios de Tel Aviv.
Estados Unidos, Europa y los Estados árabes se esfuerzan por calmar la escalada de los combates y evitar una ofensiva terrestre israelí sobre Líbano. Un escenario así podría derivar en una guerra en toda la región que podría arrastrar a Washington y Teherán a un enfrentamiento directo.
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Un aliado de Hezbolá y presidente del parlamento libanés, Nabih Berri, dijo que está trabajando con EE.UU. y las partes internacionales para desescalar el conflicto cada vez más profundo, informó el periódico panárabe Asharq Al-Awsat. Las próximas 24 horas serán decisivas, dijo. No hay señales inmediatas de que ni Hezbolá ni Israel vayan a dar marcha atrás.
Alrededor de 570 personas han muerto desde que Israel inició el lunes un bombardeo masivo al sur del Líbano y el valle de la Bekaa, en el noreste, según informaron funcionarios del gobierno libanés, una cifra que incluía al menos a 50 niños. Más de 1.800 personas resultaron heridas. Israel amplió sus objetivos este miércoles, atacando una ciudad al norte de Beirut y llevando a cabo un ataque al sureste de la capital libanesa.
Hezbolá disparó el martes unos 300 cohetes contra el norte de Israel, según informó el ejército israelí. Israel Electric Corp., el mayor proveedor de energía del país, dijo que una instalación “estratégica” fue el objetivo sin causar daños. Este miércoles, el grupo militante disparó una nueva andanada de cohetes contra el norte del país que, según dijo, tenía como objetivo ciudades y bases militares.
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Líbano está “al borde del abismo”, declaró el martes el secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, en la cumbre anual de la organización en Nueva York. “El pueblo del Líbano, el pueblo de Israel y los pueblos del mundo no pueden permitirse que el Líbano se convierta en otra Gaza”.
El presidente estadounidense Joe Biden, en su último discurso ante la asamblea general de la ONU, reiteró su llamado a un alto al fuego entre Israel y Hamás en Gaza como forma de rebajar la tensión en la región en general. Hezbolá comenzó a disparar cohetes contra Israel poco después del inicio de ese conflicto en octubre, luchando en solidaridad con su compañero grupo respaldado por Irán. Tanto Hamás como Hezbolá son consideradas organizaciones terroristas por Estados Unidos.
Sin embargo, las perspectivas de una tregua en Gaza a corto plazo parecen escasas. Las conversaciones mediadas por EE.UU., Qatar y Egipto llevan varios meses estancadas y no hay indicios de un avance inminente.
Arabia Saudí advirtió de los “peligros de extender la violencia por toda la región”. Los ministros de Asuntos Exteriores de Egipto, Jordania e Irak, en una declaración conjunta, dijeron que Israel “está empujando a la región hacia una guerra total”.
Israel afirma que sus ataques contra Líbano se dirigen contra objetivos de Hezbolá y pretenden obligar a los combatientes del grupo a alejarse de la zona fronteriza entre Israel y Líbano. El primer ministro Benjamin Netanyahu, que viajará a Nueva York para hablar ante la ONU a finales de esta semana, está intentando que decenas de miles de israelíes desplazados puedan regresar a sus hogares en el norte del país. Un número similar de personas ha tenido que huir del sur del Líbano.
Los ataques israelíes contra Líbano comenzaron días después de un atentado en el que explotaron miles de buscapersonas y walkie-talkies propiedad principalmente de miembros de Hezbolá en el país. Hezbolá e Irán culparon a Israel, que ni confirmó ni negó ser el responsable. Los bombardeos israelíes han matado desde entonces a altos mandos militares en Beirut.
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Israel ha matado a “valiosos” miembros de Hezbolá pero esto no mermará la fuerza del grupo, según declaró el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei. Los bombardeos israelíes contra Hezbolá “no pueden quedar sin respuesta”, declaró el presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, en un discurso pronunciado en la reunión de la ONU.
Netanyahu y sus generales parecen creer que pueden forzar la mano de Hezbolá solo con una campaña aérea y evitar el envío de tropas al sur del Líbano. Aún así, los oficiales israelíes dicen que están preparados para desplazar soldados a través de la frontera si lo consideran necesario.
“Hemos entrado en una nueva fase de la campaña y debemos estar totalmente preparados para maniobrar y actuar”, declaró el jefe del Mando Norte del ejército, el general de división Ori Gordin, durante una visita a las tropas en la frontera norte.
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Israel cree que en la última semana ha destruido cerca de la mitad de los cohetes de corto alcance de Hezbolá, que pueden volar hasta 45 kilómetros (28 millas), y sus equivalentes de medio alcance, que pueden alcanzar objetivos a 125 kilómetros de distancia, según un funcionario israelí que declinó ser identificado debido a lo delicado del asunto.
Es probable que las hostilidades agraven la agitación económica y política que envuelve al Líbano desde hace unos cinco años. La inflación se sitúa en el 35% y el país - bajo un gobierno provisional - se encuentra en situación de impago de decenas de miles de millones de dólares de bonos internacionales.
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