Bloomberg Línea — Hace poco más de cinco años, Wuhan, una ciudad china, reportaba el primer caso de Covid-19, un coronavirus que puso en jaque al mundo durante al menos dos años. Hoy, un nuevo virus se está propagando en el gigante asiático, no sin generar alerta en el resto del planeta debido al pasado oscuro reciente: el Metapneumovirus o HMPV.
A continuación, todo lo que debe saber:
¿Qué es el Metapneumovirus o HMPV?
El HMPV (por sus siglas en inglés) es un patógeno que fue descubierto en humanos en 24 años atrás, contrario al Covid-19, que tomó por sorpresa al mundo, según la investigación científica Metapneumovirus humano: lo que sabemos hasta ahora, publicada en 2018 y que hoy reposa en la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.
“En 2001, investigadores de los Países Bajos identificaron por primera vez el HMPV a partir de muestras nasofaríngeas almacenadas de 28 niños con enfermedades respiratorias mediante microscopía electrónica y técnicas aleatorias de reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa (RT-PCR)”, explica el artículo.
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Ahora bien, en animales, el HMPV fue descubierto todavía tiempo más atrás. En 1978, fue identificado en un grupo de pavos en Sudáfrica, aunque también se halló en aves y patos de todo el planeta.
“Al igual que otros patógenos respiratorios, el HMPV causa la enfermedad más grave en lactantes y niños pequeños, ancianos y personas con enfermedades crónicas subyacentes como asma, enfisema y compromiso inmunológico”, añade la investigación.
Síntomas del HMPV
La Asociación Americana del Pulmón explica que los síntomas del Metapneumovirus o HMPV son similares a los de un resfriado común, solo que más fuertes:
- Secreción nasal o congestión nasal
- Dolor de garganta
- Fiebre
También asegura que, en los casos más avanzados, el patógeno puede generar brotes de asma, si bien puede desencadenar en enfermedades de mayor complejidad como bronquiolitis, bronquitis o neumonía.
“La mayoría de las personas que presentan síntomas leves de HMPV no necesitan acudir al médico, ya que la enfermedad debería desaparecer por sí sola y basta con un tratamiento de apoyo para los síntomas en el hogar. Sin embargo, si los síntomas empeoran y presenta dificultad para respirar, tos intensa o sibilancia, debe acudir al médico”, documenta.
Casos del Metapneumovirus en China y el porqué de la alerta
Que el Metapneumovirus sea un tema de agenda internacional no es gratuito, en primera medida porque hace recordar el sinnúmero de víctimas que cobró el Covid-19, y en segunda instancia, por el incremento de casos en China.
Los medios de comunicación chinos han hecho eco de lo que dicen las autoridades sanitarias de ese país: que el Metapneumovirus no es de temer, toda vez que no es un patógeno nuevo y que ya se había vaticinado el incremento en el número de casos en esta temporada del año, por el invierno.
El pasado 27 de diciembre, el director del Instituto de Enfermedades Infecciosas del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de China, Kan Biao, informó que los casos HMPV estaban aumentando en los adolescentes de 14 años.
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Kan, sin embargo, agregó que en 2025 se esperan menos enfermedades infecciosas: “A juzgar por la situación actual, la escala y la intensidad de la propagación de las enfermedades infecciosas respiratorias este año serán inferiores a las del año pasado”.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también se refirió al virus, en respuesta a un correo electrónico enviado por The New York Times, consignada en un artículo periodístico publicado este martes.
“Como era de esperar para esta época del año, el invierno del hemisferio norte, se ha producido un aumento intermensual de las infecciones respiratorias agudas, entre ellas la gripe estacional, el RSV y el metapneumovirus humano”.
Aunque actualmente no hay vacuna para el Metapneumovirus, sí la hay para el RSV, que traduce Virus Sincitial Respiratorio, hecho que brinda un parte de tranquilidad a las autoridades sanitarias.
