Bloomberg — Los altos cargos del gabinete del primer ministro Justin Trudeau han hecho su elección sobre quién creen que debería sustituirle como primer ministro de Canadá - y están lanzando su peso detrás de Mark Carney.
Carney se ha asegurado el respaldo de la ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, del ministro de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, del ministro de Energía, Jonathan Wilkinson, y del ministro de Trabajo, Steven MacKinnon. El domingo recibirá el respaldo público del ministro de Industria, François-Philippe Champagne, dijo una persona cercana a Champagne.
Los apoyos demuestran que muchos ministros creen que el exbanquero central es la mejor apuesta para contrarrestar las amenazas comerciales del presidente estadounidense Donald Trump e impulsar la suerte electoral del Partido Liberal. También refuerzan la posición de Carney en Quebec, tradicionalmente un bastión crucial del apoyo liberal.
Joly, Guilbeault, MacKinnon y Champagne son todos de la provincia francófona. Carney, de 59 años, que creció en Alberta, ha estado trabajando a diario con sus ayudantes para mejorar sus conocimientos de francés, según personas familiarizadas con el asunto.
Eso importará mucho si gana la contienda por el liderazgo liberal, se convierte en primer ministro y se dirige a unas elecciones generales, en las que se enfrentaría a Pierre Poilievre, un polemista feroz y fluidamente bilingüe que lidera el Partido Conservador, y a Yves-Francois Blanchet, líder del Bloc Quebecois.
Joly, hablando con los periodistas el jueves, dijo que "fue una elección difícil" apoyar a Carney frente a Chrystia Freeland, la ex ministra de Finanzas que entró en la carrera la semana pasada. Joly dijo que eligió a Carney debido a su probada capacidad para manejar grandes crisis como el Brexit, que se desarrolló mientras era gobernador del Banco de Inglaterra, y la crisis financiera mundial de 2008, que estalló poco antes de que se convirtiera en gobernador del Banco de Canadá.
Guilbeault, antiguo activista de Greenpeace, dijo que cree que Carney es el más indicado para gestionar a Trump y para dirigir la economía de Canadá a través de una transición energética en los próximos años. "Le conozco y confío en él y tengo una gran fe en sus capacidades", dijo.
El respaldo de los ministros de Quebec es importante para la credibilidad de la campaña de Carney -su primer intento de ganar un cargo político-, ya que aún hay dudas sobre su capacidad para hablar francés sin un guión delante.
"Debería ser motivo de preocupación para los liberales, que necesitan imperiosamente a Quebec en las próximas elecciones", dijo Jeremy Ghio, un consultor afincado en Montreal que trabajó anteriormente como ayudante de Joly.
Ningún líder liberal de fuera de Quebec ha ganado unas elecciones generales en Canadá desde 1965. El Bloc Quebecois, partido que representa los intereses de Quebec en Ottawa y promueve la independencia de la provincia, obtiene buenos resultados en las encuestas de opinión pública y parece dispuesto a arrebatar escaños a los liberales. Quebec tendrá 78 de los 343 escaños en juego en la Cámara de los Comunes en unas elecciones que podrían celebrarse ya en mayo.
Pero además de mejorar su francés, Carney puede ayudarse a sí mismo en Quebec pasando tiempo sobre el terreno allí y mediante posturas políticas, dijo Ghio.
Señaló las tácticas del ex primer ministro conservador Stephen Harper, natural de Albert. Su francés distaba mucho de ser perfecto, pero en 2006 su gobierno aprobó una moción parlamentaria que reconocía a Quebec como una nación dentro de Canadá, lo que ayudó a los conservadores a conseguir apoyos allí.
Freeland, a quien se considera la principal oponente de Carney en la carrera por el liderazgo y que habla francés con mayor fluidez, fue viceprimera ministra de Trudeau durante cinco años y muchos la consideraban el miembro más poderoso de su gabinete.
Un puñado de ministros la han respaldado, entre ellos el ministro de Justicia, Arif Virani, y el ministro de Sanidad, Mark Holland. Al igual que Freeland, representan a distritos del gran Toronto.
Fue la mordaz dimisión de Freeland como ministra de Finanzas el 16 de diciembre lo que desencadenó los acontecimientos que llevaron a la decisión de Trudeau de dimitir y convocar una carrera por el liderazgo. El primer ministro dejará el cargo después de que se elija a su sucesor el 9 de marzo.
Su dimisión creó el caos en el gobierno, ya que renunció apenas unas horas antes de que estuviera previsto que presentara una actualización fiscal y económica ante el Parlamento, dejando a Trudeau luchando por encontrar un sustituto de emergencia como ministro de Finanzas. Lo hizo en parte porque Trudeau había estado hablando en privado de trasladarla a otro puesto dentro del gabinete y pedirle a Carney que fuera ministra de Finanzas.
Todavía hay algunos sentimientos amargos dentro del gabinete de Trudeau por la forma en que Freeland empujó al gobierno al desorden en diciembre, dicen algunos altos cargos liberales que hablaron a condición de no ser identificados. Otros dicen que Freeland está demasiado asociada con el impopular primer ministro después de nueve años en su gabinete, y que los liberales harían mejor en elegir a un líder con menos bagaje político.
Freeland dijo a los periodistas que está “agradecida a los colegas que me han apoyado”, y señaló que también cuenta con el respaldo de varios presidentes de caucus regionales que desempeñan un papel en la organización del partido.
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