Bloomberg — Las ventas minoristas en EE.UU. avanzaron en general en diciembre, lo que indica una fuerte demanda de los consumidores para terminar la temporada de vacaciones.
El valor de las compras minoristas, no ajustadas por la inflación, aumentó un 0,4% tras un avance revisado al alza del 0,8% en noviembre, según mostraron este jueves los datos del Departamento de Comercio. Excluyendo los automóviles y la gasolina, las ventas subieron un 0,3%.
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Los datos del comercio minorista mostraron que las llamadas ventas del grupo de control -que alimentan el cálculo del gobierno del gasto en bienes para el producto interior bruto- aumentaron un 0,7% en diciembre, la mayor cifra en tres meses. La medida excluye los servicios de alimentación, los concesionarios de automóviles, las tiendas de materiales de construcción y las gasolineras.
Diez de las 13 categorías del informe registraron aumentos, incluidas las ganancias en las tiendas de muebles y artículos deportivos. Las ventas de automóviles avanzaron un 0,7% tras las fuertes ganancias de los dos meses anteriores, impulsadas por la amenaza del presidente electo Donald Trump de poner fin a los créditos fiscales para los vehículos eléctricos, así como por las tasas de interés más bajas y los mayores incentivos de los fabricantes. Los ingresos en las estaciones de servicio de gasolina aumentaron, reflejando unos precios más altos en el surtidor.
Las cifras de este jueves apuntan a un consumidor que aguantó bien la temporada de vacaciones, apoyado por unos salarios que subieron más rápido que los precios. Aunque la inflación subyacente se suavizó el mes pasado, los estadounidenses siguen lidiando con un alto costo de la vida, y algunos minoristas están considerando subir los precios en previsión de aranceles más altos sobre los bienes importados después de que Trump asuma el cargo la próxima semana.
Eso podría distorsionar los datos de las ventas minoristas en el futuro: al no estar ajustados por la inflación, un avance podría reflejar simplemente precios más altos en lugar de una mayor actividad de ventas.
Desde diciembre de 2023, las ventas al por menor avanzaron un 3,8%, moderándose respecto a los tres años anteriores, pero desafiando aún las expectativas de una drástica desaceleración bajo el peso de los altos precios y los costes de los préstamos. La confianza de los consumidores y las empresas ha ido en aumento desde las elecciones, pero las expectativas de inflación también han subido, por lo que queda por ver si una mayor confianza se traduce en un mayor gasto.
Después de que los datos del miércoles mostraran que el índice de precios al consumo subyacente bajó en diciembre, varios funcionarios de la Reserva Federal expresaron su confianza en que las presiones sobre los precios seguirán enfriándose. Es probable que los responsables políticos mantengan estables las tasas de interés en su reunión de finales de este mes, pero las cifras del IPC abrieron la posibilidad de reanudar los recortes de tasas en marzo, mucho antes de lo que se pensaba.
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Las ventas de los grupos de control aumentaron un 5,4% a un ritmo anualizado en los últimos tres meses, lo que es un buen presagio para el PIB del cuarto trimestre, tras un sólido tercer trimestre.
Varias empresas de consumo publicaron el lunes sus resultados y proporcionaron una orientación actualizada mixta antes de una conferencia del sector que se celebra esta semana en Orlando, Florida. Macy’s Inc (M) emitió una perspectiva bajista para las ventas en el trimestre actual, mientras que otros minoristas como Lululemon, Shake Shack, American Eagle Outfitters, Inc. y Urban Outfitters informaron de resultados de ventas positivos.
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Las cifras de ventas minoristas no están ajustadas a la inflación y reflejan en gran medida las compras de bienes, que suponen una parte relativamente pequeña de los desembolsos generales de los consumidores. Los datos de gastos de consumo personal que se publicarán el 31 de enero ofrecerán más detalles sobre el gasto ajustado a la inflación en bienes y servicios en diciembre.
El gasto en restaurantes y bares, la única categoría del sector servicios en el informe sobre el comercio minorista, descendió un 0,3%, la mayor caída desde principios del año pasado.
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