Bloomberg — Un estudiante adolescente abrió fuego con una pistola el lunes en una escuela cristiana de Wisconsin, matando a un profesor y a otro adolescente durante la última semana antes de las vacaciones de Navidad. El autor de los disparos también murió, según la policía.
El tirador también hirió a otras seis personas en Abundant Life Christian School, incluidos dos estudiantes que se encontraban en estado crítico, dijo el jefe de policía de Madison, Shon Barnes. Un profesor y tres alumnos habían sido trasladados a un hospital con heridas menos graves, y dos de ellos habían sido dados de alta el lunes por la tarde.
“Cada niño, cada persona en ese edificio es una víctima y será una víctima para siempre. ... Tenemos que averiguar y tratar de reconstruir lo que ocurrió exactamente”, dijo Barnes.
Barbara Wiers, directora de primaria y relaciones escolares de Abundant Life Christian School, dijo que los estudiantes “se manejaron magníficamente”.
Ella dijo que cuando la escuela practica rutinas de seguridad, lo que había hecho justo antes del año escolar, los líderes siempre anuncian que se trata de un simulacro. Eso no ocurrió el lunes.
“Cuando oyeron: ‘Bloqueo, bloqueo’, supieron que era real”, dijo.
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El autor de los disparos era una estudiante de 17 años, según informó a The Associated Press un funcionario de las fuerzas de seguridad. El funcionario no estaba autorizado a hablar de la investigación en curso y habló con la AP bajo condición de anonimato.
La policía dijo que el tirador estaba muerto por aparente suicidio cuando llegaron los agentes. Barnes se negó a dar detalles sobre el tirador, en parte por respeto a la familia. Salvo raras excepciones, un joven de 17 años no puede poseer legalmente un arma en Wisconsin.
Barnes dijo que los investigadores pueden tener suficiente información para dar más detalles sobre el tirador en otra conferencia de prensa más tarde el lunes.
También advirtió a la gente en contra de compartir informes no confirmados en las redes sociales sobre la identidad del tirador.
“Lo que eso hace es ayudar a erosionar la confianza en este proceso”, dijo.
Abundant Life es una escuela cristiana no confesional -desde preescolar hasta secundaria- con unos 420 alumnos en Madison, la capital del estado.
Wiers dijo que la escuela no tiene detectores de metales, pero utiliza otras medidas de seguridad, incluidas cámaras.
Los niños y sus familias se reunieron en un edificio médico situado a un kilómetro y medio de distancia. Los padres apretaban a los niños contra su pecho, mientras que otros les apretaban las manos y los hombros mientras caminaban uno al lado del otro. Una niña fue consolada con un abrigo de tamaño adulto alrededor de sus hombros mientras se dirigía a un aparcamiento repleto de vehículos policiales.
No se supo de inmediato el motivo del tiroteo, pero Barnes dijo que están hablando con los padres del presunto tirador y que están cooperando. También dijo que no sabía si las personas tiroteadas habían sido el objetivo.
“No sé por qué, y creo que si supiéramos por qué, podríamos evitar que estas cosas sucedieran”, dijo a los periodistas.
El lunes se emitió una orden de registro en una casa de Madison, dijo.
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Alguien de la escuela llamó al 911 para informar de un tirador activo poco antes de las 11 a.m. Los socorristas que estaban en formación a sólo 3 millas (5 kilómetros) de distancia corrieron a la escuela para una emergencia real, dijo Barnes. Llegaron tres minutos después de la llamada inicial y entraron inmediatamente en el edificio.
Las clases se estaban impartiendo cuando se produjo el tiroteo, dijo Barnes. No quiso precisar en qué lugar exacto de la escuela se produjo el tiroteo.
Los investigadores creen que el autor del tiroteo utilizó una pistola de 9 mm, dijo un funcionario de las fuerzas del orden a la AP. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir la investigación en curso.
La policía bloqueó las carreteras alrededor de la escuela, y agentes federales estaban en el lugar para ayudar a las fuerzas del orden locales. La policía no efectuó disparos.
Abundant Life pidió oraciones en un breve mensaje en Facebook.
Wiers dijo que el objetivo de la escuela es que el personal se reúna a principios de semana y tener oportunidades comunitarias para que los estudiantes se reconecten antes de las vacaciones de invierno, pero aún no se ha decidido si reanudarán las clases esta semana.
Bethany Highman, madre de una alumna, corrió a la escuela y se enteró por FaceTime de que su hija estaba bien.
“En cuanto ocurre, tu mundo se detiene durante un minuto. Nada más importa”, dijo Highman. “No hay nadie a tu alrededor. Simplemente sales corriendo hacia la puerta e intentas hacer todo lo que puedes como padre para estar con tus hijos”.
En un comunicado, el presidente Joe Biden citó la tragedia para pedir al Congreso que apruebe la comprobación universal de antecedentes, una ley nacional de bandera roja y ciertas restricciones a las armas.
“Nunca podemos aceptar una violencia sin sentido que traumatiza a los niños, a sus familias y destroza comunidades enteras”, dijo Biden. Habló con el gobernador de Wisconsin, Tony Evers, y con la alcaldesa de Madison, Satya Rhodes-Conway, y les ofreció su apoyo.
Evers dijo que es “impensable” que un niño o un profesor vaya a la escuela y nunca regrese a casa.
El tiroteo en la escuela fue el último de las docenas que se han producido en Estados Unidos en los últimos años, incluidos los especialmente mortíferos de Newtown (Connecticut), Parkland (Florida) y Uvalde (Texas).
Los tiroteos han desencadenado fervientes debates sobre el control de armas y crispado los nervios de padres cuyos hijos crecen acostumbrados a hacer simulacros de tirador activo en sus aulas. Pero los tiroteos en las escuelas han hecho poco para mover la aguja de las leyes nacionales sobre armas.
Las armas de fuego fueron la principal causa de muerte entre los niños en 2020 y 2021, según KFF, una organización sin fines de lucro que investiga temas de atención médica.
Rhodes-Conway dijo que el país necesita hacer más para prevenir la violencia armada.
“Esperaba que este día nunca llegara a Madison”, dijo.
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