Bloomberg — El presidente electo Donald Trump ha elegido a Andrew Ferguson, miembro republicano de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, para que presida la agencia, un cargo políticamente cargado que actualmente ocupa Lina Khan.
“Andrew tiene un historial probado de enfrentarse a la censura de las grandes tecnológicas y de proteger la libertad de expresión en nuestro gran país”, dijo Trump en un comunicado publicado en su red social Truth Social el martes. “Andrew será el presidente de la FTC más partidario de la innovación y de Estados Unidos en la historia de nuestro país”.
Ferguson, uno de los dos republicanos que integran la agencia antimonopolio y de protección al consumidor, integrada por cinco miembros, se incorporó a la FTC en abril. Antes de eso, se desempeñó como procurador general de Virginia, representando al estado en demandas clave.
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Como comisionado de la FTC, Ferguson ha discrepado de varios de los esfuerzos de Khan para establecer normas, incluida la prohibición de cláusulas de no competencia en los contratos de empleo y normas para facilitar la cancelación de suscripciones.
La FTC es una de las dos agencias encargadas de hacer cumplir la ley, junto con la división antimonopolio del Departamento de Justicia, encargada de supervisar la ley y la política de competencia federal. Es la principal agencia de protección al consumidor del país y el regulador tecnológico de facto, que persigue los abusos de la privacidad digital, el fraude publicitario y otras conductas engañosas. Las dos comparten la jurisdicción sobre la revisión de fusiones e investigación y acción contra empresas de toda la economía por prácticas monopolísticas.
Bajo la presidencia de Joe Biden, se enfrentaron a intensas críticas de gran parte del mundo empresarial estadounidense por obstaculizar la realización de acuerdos. Al mismo tiempo, Khan y su homólogo del Departamento de Justicia, Jonathan Kanter, fueron elogiados por progresistas como la senadora Elizabeth Warren, así como por algunos de la extrema derecha como el vicepresidente electo JD Vance, por su postura agresiva contra el poder corporativo concentrado, en particular en el sector tecnológico.
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Si bien una segunda administración de Trump puede ser más favorable a las fusiones empresariales, es probable que mantenga la agresiva persecución de casos antimonopolio contra las grandes empresas tecnológicas. Los principales casos contra Google y Meta Platforms Inc. (META) de Alphabet Inc. (GOOGL) que ahora están en trámite en los tribunales se presentaron durante la primera administración de Trump, mientras que las investigaciones iniciadas entonces también dieron lugar a demandas contra Apple Inc. (AAPL) y Amazon.com Inc. (AMZN), así como contra empresas de servicios financieros como Visa Inc. (V).
Es probable que una FTC liderada por los republicanos dé marcha atrás en los esfuerzos de elaboración de normas de la agencia, una prioridad bajo el gobierno de Khan a la que los miembros del Partido Republicano se han opuesto. Aunque sería una medida drástica e improbable, una administración Trump podría simplemente desechar cualquier caso de la era Biden que no le guste.
Khan, profesor de Derecho de la Universidad de Columbia y exmiembro del personal del Congreso, ha ocupado el cargo desde la primavera de 2021 y ha demostrado ser un defensor progresista acérrimo. Ahora, Ferguson tendrá que navegar entre intereses en pugna dentro del Partido Republicano, con halcones regulatorios populistas como Vance enfrentados a conservadores del establishment en grupos empresariales como la Cámara de Comercio de Estados Unidos. Las leyes antimonopolio han sido una parte clave de esa lucha.
La semana pasada, Trump eligió a Gail Slater, asesora de política económica de Vance, para dirigir la aplicación de las leyes antimonopolio en el Departamento de Justicia.
Antes de convertirse en el principal abogado de apelaciones de Virginia, Ferguson fue asistente del exlíder de la minoría del Senado Mitch McConnell de Kentucky, donde fue responsable de las confirmaciones judiciales, incluida la de la jueza de la Corte Suprema Amy Coney Barrett. Anteriormente trabajó para los senadores republicanos Chuck Grassley de Iowa y Lindsey Graham de Carolina del Sur.
Después de graduarse de la facultad de derecho, Ferguson trabajó como asistente legal del juez de la Corte Suprema Clarence Thomas.
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