Bloomberg — El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, criticó las acciones “peligrosas y desestabilizadoras” de Pekín en el mar de China Meridional en sus primeros días en el cargo, al tiempo que reafirmó el compromiso “férreo” de Washington de defender a Filipinas.
Rubio, el primero de los miembros del gabinete del presidente Donald Trump en ser confirmado, hizo estas declaraciones en una llamada con su homólogo filipino, Enrique Manalo, para tratar asuntos de interés mutuo, dijo el miércoles la portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce, en un comunicado.
Rubio transmitió que el “comportamiento de China socava la paz y la estabilidad regionales y es incompatible con el derecho internacional”, según el comunicado. Rubio también subrayó los “férreos compromisos” de Washington con Filipinas en virtud del Tratado de Defensa Mutua de 1951 suscrito por los aliados, según su portavoz.
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Los comentarios de Rubio ofrecen seguridad a Filipinas, que, como otros aliados de EE.UU. en Asia, ha buscado garantías de seguridad continuas de Washington bajo Trump. Rubio se reunió antes con sus homólogos de Japón, India y Australia para reafirmar su compromiso compartido de fortalecer un Indo-Pacífico libre y abierto frente a una China cada vez más asertiva.
El exsenador republicano y destacado halcón de China fue sancionado por Pekín en dos ocasiones en 2020 por criticar la gestión de Pekín en Hong Kong y Xinjiang, así como por su impulso de leyes para castigar al gobierno chino por estas cuestiones. China señaló esta semana que las sanciones a Rubio no afectarían a los intercambios oficiales.
China, que reclama una vasta franja del mar de la China Meridional que es una ruta comercial clave y también encierra un enorme potencial energético, ha mantenido que sus acciones en las aguas disputadas eran legales y estaban justificadas. La embajada china en Manila no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la declaración de Rubio.
"Los secretarios también intercambiaron puntos de vista sobre las formas de avanzar en la cooperación en materia de seguridad, ampliar los lazos económicos para una prosperidad compartida y profundizar en las vías para una mayor cooperación regional", dijo Rubio.
El presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. reforzó los lazos con EE.UU. bajo la presidencia de Joe Biden, concediendo a los militares estadounidenses acceso a más emplazamientos filipinos. El predecesor de Marcos, Rodrigo Duterte, había forjado relaciones más estrechas con China.
Bajo el mandato de Marcos, Manila se ha opuesto a las amplias reivindicaciones de Pekín sobre el mar de China Meridional, que fueron invalidadas por un fallo de arbitraje internacional en 2016. El año pasado, buques filipinos y chinos se enfrentaron en varias ocasiones en las aguas en disputa mientras Manila hacía valer sus propias reivindicaciones.
Con la colaboración de Lauren Dezenski y Neil Jerome Morales.
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