Bloomberg — Ningún multimillonario hizo más por ayudar a Donald Trump a ganar las elecciones presidenciales de EE.UU. que Elon Musk. El jefe de Tesla Inc. (TSLA) y SpaceX averiguará ahora si esto le salió rentable o no.
Musk, cuyo creciente aparato político ya ha demostrado su temple, ganará algo más que un aliado en la Casa Blanca. Trump ha prometido darle un papel oficial en el recorte del gasto público y, con él, el poder de influir en la política y en las agencias federales que supervisan su vasto imperio de empresas.
“Es un personaje. Es un tipo especial. Es un supergenio”, dijo Trump sobre Musk mientras se dirigía a sus partidarios durante la noche. “Tenemos que proteger a nuestros genios. No tenemos tantos”.
Las acciones de Tesla ya están subiendo. Las acciones se dispararon hasta un 15% en las operaciones estadounidenses, ya que los inversores buscan sacar provecho de un regreso de Trump a la Casa Blanca. Musk también publicó un gráfico a primera hora de la mañana del miércoles que, según dijo, mostraba un uso récord de X, su red social.
“Deje que eso se hunda”, escribió en otra misiva, publicando una foto paródica de sí mismo llevando un fregadero a la Oficina Oval, un guiño a cuando izó un fregadero en la sede de Twitter después de hacerse cargo de la compañía de medios sociales.
En los últimos meses, Musk fue el sustituto más agresivo de Trump. El hombre más rico del mundo apuntaló a Trump en X, fue anfitrión de ayuntamientos en el crítico estado de Pensilvania y apareció en el mitin de Trump en el Madison Square Garden con mayor protagonismo incluso que el propio compañero de fórmula del republicano, JD Vance.
Musk gastó más de US$130 millones en Trump y en los republicanos en las competitivas elecciones a la Cámara de Representantes, lo que lo subió al escalón más alto de los donantes en este ciclo electoral. El día de las elecciones, Musk votó en Texas y luego voló en su jet privado a Florida para ver los resultados con Trump y su familia en Mar-a-Lago. Su PAC publicó una foto de él sentado hombro con hombro con Trump y Dana White, el director ejecutivo del Ultimate Fighting Championship.
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“Musk es nuevo en la política, pero significa mucho para un multimillonario y un magnate de la tecnología que se vuelque con el presidente Trump”, dijo Jondavid Longo, director estatal en Pensilvania de Early Vote Action, una organización dedicada a registrar votantes republicanos. El triunfo de Trump en Pensilvania fue clave para su victoria, ya que le ayudó a dar la vuelta a estados disputados que había perdido en 2020 pero que ganó en su primera candidatura a la presidencia, en 2016. Musk donó US$1 millón al grupo.
Musk tiene mucho que ganar financieramente de la administración entrante. Supervisa un imperio de seis empresas, varias de las cuales están muy enredadas con el gobierno federal estadounidense. SpaceX se ha convertido en un socio cada vez más vital para la NASA y el Departamento de Defensa estadounidense, con contratos por valor de miles de millones. Tesla ha apostado su futuro financiero al desarrollo de robotaxis autónomos, una búsqueda arriesgada que se enfrenta a serios obstáculos regulatorios.
La fortuna personal de Musk osciló salvajemente durante los cuatro años de mandato de Biden, alcanzando un máximo de US$340.000 millones y un mínimo de 124.000 millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg. Aún así, ha tendido en gran medida al alza. El día de las elecciones, su patrimonio neto era de US$263.800 millones.
Durante la campaña, Musk propuso un trabajo para sí mismo para recortar la burocracia y el despilfarro del gobierno. Trump acogió con entusiasmo la idea y la mencionó con regularidad durante la campaña.
“Voy a por Elon. Y él es genial en esto. Va a ser nuestro reductor de costes”, dijo Trump en un mitin de campaña en Michigan a finales de septiembre. Trump se ha referido al cargo como el “Secretario del recorte de gastos”, mientras que Musk ha bromeado con que dirigirá un Departamento de Eficiencia Gubernamental, o DOGE, en un guiño a la criptodivisa que promueve desde hace tiempo.
Musk ha afirmado que podría recortar una cifra sin precedentes de US$2 billones del presupuesto federal. No ha especificado los organismos que perseguiría, pero arremete regularmente contra los reguladores que supervisan sus empresas. Durante una larga diatriba en el podcast de Joe Rogan esta semana, describió un cohete de SpaceX que permaneció en una plataforma de lanzamiento durante dos meses a la espera de aprobación.
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“Podíamos construir el cohete más rápido de lo que ellos podían aprobar el papeleo”, dijo. “Es como si Gulliver estuviera atado por un millón de pequeñas cuerdas. No es que una sola cuerda sea el problema, pero tienes un millón de ellas”.
Unas competencias amplias darían al jefe de Tesla, SpaceX y X influencia para remodelar las agencias federales que tanto regulan como tienen poder para investigar a sus numerosas empresas. Ya ha dicho que intentará utilizar cualquier poder que consiga para impulsar un proceso de aprobación federal de los vehículos totalmente autónomos. Las normas actuales impiden a los fabricantes poner en la carretera más de un par de miles de coches al año sin volante ni otros controles.
No es raro que los presidentes estadounidenses recurran a ejecutivos y líderes empresariales para llenar sus administraciones. Durante su primer mandato, Trump nombró secretario del Tesoro a Steve Mnuchin, un antiguo ejecutivo de Goldman Sachs Group Inc. (GS) que había sido presidente de finanzas de su campaña. No se espera que el papel potencial de Musk recortando el gasto gubernamental sea un puesto a nivel de gabinete, lo que significa que no se le exigiría que se alejara de sus funciones de consejero delegado.
El apoyo de Musk ya ha influido en el presidente electo. Tras el respaldo del multimillonario en julio, Trump cambió su tono sobre los vehículos eléctricos, pasando de despotricar por completo contra lo que llamó “el loco mandato de Joe sobre los vehículos eléctricos” a elogiarlos en ocasiones.
“Estoy a favor de los coches eléctricos. Tengo que estarlo, ya sabe, porque Elon me apoyó muy firmemente, Elon. Así que no tengo elección”, dijo Trump durante un mitin en agosto.
Trump también abrazó las ambiciones de Musk de llegar a Marte utilizando cohetes SpaceX para 2028, o para el final del mandato del republicano. “Aterrizaremos un astronauta estadounidense en Marte. Gracias, Elon. Gracias a ti. Adelante, Elon”, dijo Trump en un mitin en octubre.
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Los intereses políticos de Musk van más allá de los que benefician a sus empresas. Al igual que Trump, ha difundido teorías conspirativas y desinformación sobre los inmigrantes a sus más de 200 millones de seguidores en X.
Pero una cosa es hacer campaña juntos y otra trabajar juntos. El presidente electo es conocido por ponerse en contra incluso de sus amigos y colegas más leales. Puede que Musk y Trump estén alineados por ahora, pero podrían surgir puntos de tensión entre dos hombres conocidos por sus egos.
En materia de vehículos eléctricos, por ejemplo, Tesla ha recibido miles de millones gracias a las políticas del presidente Biden, que Trump ha prometido desmantelar. Los dos son propietarios de empresas de medios sociales rivales y, no hace mucho, Musk pedía a Trump que “colgara el sombrero y navegara hacia la puesta de sol”.
Pase lo que pase entre los dos, Musk dejará este ciclo electoral con una robusta maquinaria política que puede utilizar no sólo para reforzar sus negocios, sino también sus políticas favoritas.
“America PAC va a seguir adelante después de estas elecciones”, dijo Musk en un X Spaces el martes. Musk dijo que el grupo se está “preparando para las elecciones de mitad de mandato y cualquier elección intermedia a nivel de fiscal de distrito y una especie de nivel judicial”.
El America PAC de Musk, que gastó US$153 millones en favor de Trump, dispone ahora de información de contacto de decenas de votantes, que podrá utilizar en el futuro.
Los demócratas pintaron a Musk como su enemigo multimillonario, haciéndose eco de una advertencia de la campaña de Harris de que el "colega de Trump, Elon Musk, está gastando enormes sumas de dinero en sus propios anuncios machacando al vicepresidente". Suplicaron a los votantes que no dejaran que la persona más rica del planeta comprara las elecciones.
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