Bloomberg — Nvidia Corp. (NVDA) se enfrenta a nuevas restricciones estadounidenses a la exportación de su chip H20 a China, un cambio de política que costará a la empresa miles de millones de dólares y pondrá en aprietos una línea de productos que diseñó explícitamente para cumplir con las restricciones anteriores.
El gobierno informó a Nvidia el lunes que el H20 requeriría una licencia para exportar a China “por tiempo indefinido”, según declaró la compañía en un documento regulatorio el martes. Las autoridades afirmaron que las nuevas normas abordan la preocupación de que “los productos cubiertos puedan utilizarse en una supercomputadora en China o desviarse a ella”, según el documento.
Nvidia advirtió que reportará alrededor de US$5.500 millones en amortizaciones durante el primer trimestre fiscal provenientes de “inventario, compromisos de compra y reservas relacionadas” vinculadas a la línea H20.
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Las acciones de la compañía cayeron alrededor de un 6% en las últimas operaciones tras el anuncio. Advanced Micro Devices Inc. (AMD), que compite con Nvidia en el mercado de los chips de inteligencia artificial, también se desplomó.
Un representante de la Casa Blanca no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Bloomberg News informó en enero de que la administración Trump estaba explorando una medida de este tipo. Aunque el H20 puede utilizarse para desarrollar y ejecutar software y servicios de inteligencia artificial, es un producto a escala diseñado específicamente para no ser demasiado potente.
Pero ahora también se considera potencialmente demasiado arriesgado exportarlo a China, el principal rival de EE.UU. en inteligencia artificial y el principal objetivo de la creciente guerra comercial del presidente Donald Trump.
Nvidia ha argumentado que endurecer aún más las restricciones solo reforzará la determinación de China de independizarse de la tecnología estadounidense y que la represión debilitará a las empresas estadounidenses.
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Las nuevas restricciones surgen tras un informe de la Radio Pública Nacional que indica que Trump se había retractado de los controles H2O a cambio de que Nvidia invirtiera en centros de datos de IA. La compañía acaba de anunciar que construirá infraestructura de IA por valor de hasta US$500.000 millones en EE.UU. durante los próximos cuatro años, una cifra que incluye planes ya en marcha.
La batalla sobre los límites a las exportaciones de chips se ha prolongado durante años. Las autoridades estadounidenses prohibieron por primera vez a Nvidia y a otros fabricantes de chips de IA vender sus modelos más avanzados a China en octubre de 2022, por temor a que la tecnología pudiera dar a Pekín una ventaja militar. Desde entonces, los controles de China se han ampliado para incluir un conjunto cada vez mayor de herramientas de fabricación de semiconductores, así como una gama más amplia tanto de procesadores como de chips de memoria de gran ancho de banda, esenciales para las aplicaciones de IA.
Además de abarcar un conjunto cada vez mayor de tecnologías, la administración Biden también amplió el alcance geográfico de las medidas contra los chips de IA: primero a unos 40 países a los que los funcionarios temían que estuvieran proporcionando una puerta trasera a las empresas chinas para acceder a los chips prohibidos, y luego, en la última semana del presidente Joe Biden, a todo el mundo. Los funcionarios de Trump han indicado que quieren reforzar y racionalizar ese marco global.
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Las últimas normas para Nvidia son una señal de que la administración Trump mantendrá el rumbo en el enfoque del gobierno estadounidense hacia el desarrollo tecnológico chino. Siguen a sanciones anteriores a docenas de empresas chinas que los funcionarios de Trump alegan que están ayudando a los esfuerzos tecnológicos militares de Pekín.
Con la colaboración de Brody Ford y Stephanie Lai.
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