Bloomberg — El republicano Mike Johnson ganó la reelección como presidente de la Cámara de Representantes, superando la resistencia de un pequeño pero fundamental grupo de conservadores de línea dura tras un aluvión de conversaciones de última hora y con la ayuda de un respaldo crítico del presidente electo Donald Trump.
Johnson obtuvo la mayoría de los votos necesarios después de que casi todos los ultraconservadores disidentes apoyaran su continuidad en el liderazgo. El republicano de Luisiana se quedó inicialmente por debajo del umbral y la votación se mantuvo abierta mientras conferenciaba con los legisladores en una sala lateral, justo al lado de la cámara de la Cámara.
La estrecha victoria de Johnson por 218-215 le permite la oportunidad de liderar una Cámara con el margen de control más estrecho que cualquiera de los dos partidos ha tenido tras las elecciones en casi 100 años. También subraya la dificultad a la que pueden enfrentarse los republicanos para sacar adelante sus propias prioridades legislativas a pesar del control universal del gobierno en Washington.
Aún así, Johnson sorteó con éxito las divisiones entre los republicanos en su primera gran prueba del nuevo Congreso. Dos republicanos, Keith Self de Texas y Ralph Norman de Carolina del Sur, que inicialmente votaron a otros candidatos, cambiaron su voto a favor de Johnson tras mantener conversaciones con los aliados del portavoz.
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Aun así, un conservador de línea dura que votó por Johnson advirtió en un post en las redes sociales que el portavoz todavía tiene críticos en su propio partido.
"Hay muchos miembros más allá de los tres que votaron por otro que tienen reservas", dijo en X el republicano de Texas Chip Roy.
Thomas Massie, de Kentucky, fue finalmente el único republicano que votó por alguien distinto a Johnson.
Trump ha reclamado un mandato y se ha comprometido a asegurar la aprobación de audaces prioridades, incluyendo una ofensiva contra los inmigrantes indocumentados y, eventualmente, nuevos y amplios recortes de impuestos. Eso se suma a los planes de profundos recortes del gasto público estadounidense impulsados por el multimillonario patrocinador de Trump, Elon Musk, y a necesidades básicas como la financiación total del Gobierno o la ampliación del límite de la deuda estadounidense, para lo que los republicanos de la Cámara de Representantes han tenido que depender de los votos demócratas en los últimos años.
La votación, que se mantuvo abierta durante más de 30 minutos tras el pase de lista, cumplió la predicción de Johnson un día antes de una votación a una sola vuelta con un solo republicano que se resistiera.
La victoria de Johnson no estaba asegurada. El descontento con el liderazgo de Johnson se intensificó en diciembre después de que un acuerdo bipartidista sobre el gasto gubernamental que él negoció fuera torpedeado por Trump, provocando el caos justo antes de la fecha límite para el cierre del gobierno. El presidente electo exigió a la Cámara que incluyera una disposición para suspender los límites de endeudamiento del gobierno estadounidense durante al menos los dos primeros años de su mandato.
Una propuesta revisada que incluía la elevación del techo de deuda fue rechazada entonces por 38 republicanos y casi todos los demócratas, mientras Trump amenazaba con desafiar a los republicanos que le desafiaran en las próximas elecciones.
Los legisladores lograron acordar una aprobación de última hora de un acuerdo de gasto antes de la fecha límite del cierre. No incluía la elevación del límite de la deuda, una cuestión a la que Johnson y Trump tendrán que enfrentarse de nuevo más adelante este año.
El partido tendrá que lidiar con una mayoría aún más estrecha este año. Los republicanos tienen 219 escaños en la Cámara, mientras que los demócratas cuentan con 215.
Es el margen de control más estrecho que cualquiera de los dos partidos ha tenido tras unas elecciones desde 1930, según la Oficina del Historiador de la Cámara de Representantes de EEUU.
Con la colaboración de Steven T. Dennis.
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