Bloomberg — McDonald’s Corp (MCD) está gastando US$100 millones en un esfuerzo por reactivar las ventas y apoyar a los franquiciados después de que un grave brote de E. Coli ahuyentara a los comensales.
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En un memorándum enviado a empleados y franquiciados que fue visto por Bloomberg News, McDonald’s dijo que las hamburguesas cuarto de libra cubiertas con cebollas en rodajas ya estaban de vuelta en los menús de todo el país y que la compañía estaba invirtiendo US$35 millones en marketing y anuncios. Además, la empresa dijo a Bloomberg que está gastando US$65 millones en programas de apoyo a los franquiciados, como aplazamientos en el pago de alquileres y cánones.
La afluencia de clientes y las ventas se han resentido desde que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. informaron en octubre de que estaban investigando un brote de E. Coli relacionado con las cebollas frescas fileteadas que cubren las hamburguesas cuarto de libra de McDonald’s. En respuesta al incidente, que causó un muerto y más de 100 enfermos, la cadena retiró las hamburguesas Quarter Pounders del 20% de sus más de 13.000 establecimientos estadounidenses.
En la semana que finalizó el 27 de octubre, las ventas cayeron casi un 12% en comparación con la semana anterior, según los datos de Bloomberg Second Measure, que realiza un seguimiento de las transacciones con tarjetas de débito y crédito de los consumidores estadounidenses. Las ventas han empezado a recuperarse modestamente, pero siguen por debajo de donde estaban hace un año.
El brote se produjo cuando McDonald’s había estado trabajando para superar la lentitud de las ventas con promociones llamativas y grandes descuentos. Su comida de valor de US$5 resonó entre los clientes de bajos ingresos en EE.UU. e impulsó el recuento de clientes en el tercer trimestre, antes de que la cadena se viera sacudida por E. Coli.
Las acciones de McDonald’s han caído alrededor de un 7% desde que se anunció el brote, borrando casi todas sus ganancias del año hasta la fecha.
A principios de esta semana, los CDC dijeron que 104 personas habían enfermado en 14 estados. En una declaración separada el lunes, la Administración de Alimentos y Medicamentos dijo que no parece haber preocupaciones de seguridad alimentaria en curso relacionadas con el brote de E. Coli de McDonald’s.
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