Bloomberg — Luigi Mangione, el sospechoso del asesinato del CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, contrató a la exfiscal veterana de Manhattan Karen Friedman Agnifilo para que le defienda de los cargos de asesinato que se le imputan en Nueva York, según su bufete de abogados.
Friedman Agnifilo trabajó durante décadas en el sistema de justicia penal de Nueva York, siendo durante siete años la principal asistente del exfiscal del distrito de Manhattan Cyrus Vance, predecesor del actual fiscal Alvin Bragg, antes de dedicarse a la práctica privada.
Defenderá a un joven de 26 años acusado de disparar a Brian Thompson a la salida de un hotel de Manhattan el 4 de diciembre y de huir antes de su detención cinco días después, en un McDonalds de Altoona, Pensilvania.
Las autoridades de Nueva York dicen que han construido un caso sólido contra Mangione. Las pruebas, dicen, incluyen grabaciones de vídeo de sus movimientos, huellas dactilares que le vinculan con el crimen, casquillos de bala atados a la pistola fantasma que llevaba en el momento de su detención, un manifiesto en el que censuraba la industria sanitaria y un cuaderno en el que discutía el asesinato selectivo de un director general.
Defensa por demencia
Friedman Agnifilo declinó una solicitud de entrevista. Antes de ser contratada, insinuó cuál podría ser una posible estrategia de defensa para Mangione.
“Me parece que podría haber una defensa de inocencia por demencia en la que van a estar pensando porque las pruebas van a ser tan abrumadoras de que hizo lo que hizo”, dijo a la CNN.
En una defensa por demencia, Friedman Agnifilo podría argumentar que Mangione padecía una "enfermedad o defecto mental", lo que significa que tendrían que demostrar que no comprendía la naturaleza y las consecuencias de disparar a Thompson, o que hacerlo estaba mal.
Leer más: El arresto por el asesinato del CEO de UnitedHealth deja preguntas clave sin respuesta
Tal defensa, si un juez la permite, requeriría una evaluación de Mangione por un psiquiatra independiente para determinar si es apto para ser juzgado.
Pista del FBI
Mangione fue arrestado tras una persecución masiva que incluyó a la Oficina Federal de Investigación. La oficina del FBI en Nueva York dijo el viernes que recibió múltiples pistas sobre la posible identidad del sospechoso, incluso antes de que fuera visto en un McDonalds. Una de ellas procedía del Departamento de Policía de San Francisco y fue remitida al Departamento de Policía de Nueva York.
“La amplia difusión de las fotos por parte de las fuerzas del orden condujo a la identificación por parte de un ciudadano y a la posterior detención por parte del Departamento de Policía de Altoona”, según el FBI.
La madre de Mangione denunció su desaparición a la policía de San Francisco en noviembre, según el San Francisco Standard.
Las autoridades de Nueva York acusaron a Mangione de asesinato y delitos relacionados con armas en una orden de detención no sellada. Por separado, las autoridades de Pensilvania, donde Mangione se encuentra detenido, le acusaron por separado de portar un arma sin licencia y una identificación falsa en el momento de su detención.
Renuncia a la extradición
En una vista judicial celebrada el martes en Pensilvania, Mangione impugnó cualquier solicitud para trasladarle a Nueva York, lo que podría alargar un proceso de extradición que, en última instancia, le entregaría a las autoridades de Manhattan.
Pero el viernes, Bragg dijo que Mangione podría estar cambiando de opinión y acceder ahora a renunciar a la extradición para enfrentarse a los cargos en Nueva York.
“Los indicios apuntan a que el acusado puede renunciar, pero esa renuncia no es completa hasta que se celebre un procedimiento judicial, lo que, según tengo entendido por los funcionarios del tribunal de Pensilvania, no puede ocurrir hasta el martes”, dijo Bragg, añadiendo que los fiscales seguirán construyendo su caso tanto si se opone a la extradición como si no.
El abogado de Mangione en Pensilvania, Thomas Dickey, no respondió a una solicitud de comentarios. Un portavoz de los tribunales de Pensilvania dijo que hasta el viernes no había audiencias de extradición programadas.
Abogado de NY
Friedman Agnifilo, licenciada por la Universidad de California en Los Ángeles y por el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown, se incorporó a la Fiscalía de Manhattan en 1992. Trabajó como fiscal allí hasta 2006, incorporándose a la oficina del alcalde durante cuatro años antes de regresar como jefa de la división de juicios y después como asistente jefe de Vance.
Leer más: Todo sobre Brian Thompson, CEO de UnitedHealthcare, y el sospechoso de su asesinato, Luigi Mangione
Ella "supervisó todos los asuntos complejos y de alto perfil de la oficina y dirigió un equipo de 1.500 personas con un presupuesto de 120 millones de dólares, lo que le dio la experiencia y el juicio necesarios para gestionar casos complejos y de alto riesgo", según su biografía.
En 2021, pasó a la práctica privada, y recientemente se ha incorporado al bufete de abogados que su marido, Marc Agnifilo, puso en marcha a principios de este año. También ha actuado como comentarista de televisión, presentadora de un podcast semanal sobre derecho y asesora jurídica del popular programa de televisión Ley y Orden.
Lea más en Bloomberg.com
