Bloomberg — La actividad manufacturera estadounidense se contrajo en septiembre por sexto mes consecutivo, como reflejo de la debilidad de los pedidos y el descenso del empleo.
Los datos publicados el martes por el Instituto de Gestión de Suministros mostraron que el indicador se mantuvo en 47,2, prolongando un periodo de persistente debilidad.
Una lectura por debajo de 50 indica contracción. Las tasas de descenso de los pedidos y la producción del grupo se suavizaron respecto al mes anterior, pero se mantuvieron en territorio de contracción. La contratación se contrajo por sexto mes consecutivo, lo que limitó la producción y redujo el índice de empleo del ISM.
“La demanda sigue siendo moderada, ya que las empresas se mostraron poco dispuestas a invertir en capital e inventarios debido a la política monetaria federal -que la Reserva Federal de EE.UU. abordó en el momento de elaborar este informe- y a la incertidumbre electoral”, declaró en un comunicado Timothy Fiore, presidente del Comité de Encuestas a Empresas Manufactureras del ISM. La Reserva Federal bajó los tipos medio punto porcentual el 18 de septiembre.
Una huelga en Boeing Co, que comenzó en la segunda semana de septiembre, está exacerbando un sector aeroespacial y de equipos de transporte ya de por sí lento, dijo Fiore en una llamada con periodistas.
Los resultados de la encuesta de octubre también se verán afectados por las interrupciones de la producción causadas por el huracán Helene y, potencialmente, por la huelga en muchos puertos de EE.UU., añadió Fiore. Fiore se mostró optimista de que no se trate de un paro prolongado.
Trece industrias registraron una contracción en septiembre, encabezadas por la impresión, los plásticos y el caucho, y los productos de madera. Cinco sectores crecieron.
Costos de los materiales
La moderación de la demanda, incluida la procedente de clientes extranjeros, contribuyó a reducir la presión sobre los precios de los materiales e insumos. El índice de precios pagados cayó 5,7 puntos -la mayor caída desde mayo de 2023- hasta 48,3, la primera vez este año que el indicador señala un descenso de los costes globales.
El abaratamiento de los insumos, como el petróleo, puede contribuir a un mayor descenso de los precios de los productos acabados, así como a contener la inflación de los servicios. De este modo, los responsables de la política monetaria de la Reserva Federal seguirían bajando los tipos de interés para protegerse de cualquier deterioro del mercado laboral.
La encuesta se realizó antes de una huelga en los puertos de la costa este y del Golfo de México que amenaza con aumentar los costes de transporte y los precios de importación. La huelga afecta a 36 puertos con una capacidad combinada para manejar hasta la mitad de todos los volúmenes comerciales de EE.UU., y los cierres paralizan inmediatamente las operaciones de contenedores y los envíos de automóviles.
El índice ISM de empleo en el sector manufacturero cayó a 43,9 en septiembre, lo que supone un cuarto mes de contracción. Un 8% de los encuestados declararon un aumento del empleo, la proporción más baja desde el inicio de la pandemia.
La Oficina de Estadísticas Laborales publica su último informe sobre empleo el viernes, y los economistas esperan otro descenso de las nóminas de las fábricas. Otros datos sobre ofertas de empleo publicados el martes mostraron pocos cambios en las vacantes del sector manufacturero en agosto.
El limitado gasto de capital, debido en parte a los elevados costes de los préstamos y a la incertidumbre en torno a las elecciones presidenciales de noviembre, sigue siendo un viento en contra para la industria manufacturera. Además, los mercados de exportación son frágiles. El índice ISM de pedidos de exportación descendió el mes pasado y registró el mayor ritmo de contracción desde enero.
Algunos comentarios del ISM sobre el sector
- “La demanda norteamericana ha empezado a debilitarse”. - Productos químicos
- “La demanda mundial sigue siendo débil. Las previsiones para el cuarto trimestre se han reducido aún más, con varios programas nuevos desplazados de 2024 a 2025. La mano de obra, el capital circulante y los suministros se están flexionando a la baja en respuesta”. - Equipos de transporte
- “Prevemos un volumen de ventas récord para 2024″. - Alimentación, bebidas y tabaco
- “La ralentización general de la economía está permitiendo que los precios sigan estabilizándose”. - Productos informáticos y electrónicos
- “La persistencia de una baja tasa de pedidos está dando lugar a continuos ajustes en la fabricación para equilibrar la producción con la demanda”. - Maquinaria
- “El cuarto trimestre está siendo más lento de lo previsto. No nos daremos cuenta del efecto de los ajustes de los tipos de interés con la puesta en marcha de nuevos proyectos hasta el primer trimestre de 2025″. - Metalurgia
- “El negocio está plano. A la espera de que bajen los tipos de interés y del resultado electoral de noviembre antes de confirmar nuestros planes para 2025″. - Muebles
- “Nuestras ventas siguen planas”. - Textil
- “Seguimos contratando para cubrir puestos vacantes en producción/gestión. No añadimos nuevos puestos de trabajo». Los fabricantes de equipos originales (OEM) de automoción están empezando a ralentizar o cancelar pedidos. El ritmo se está ralentizando”. - Metales primarios
El informe del ISM también mostró que los inventarios se redujeron al ritmo más rápido de este año, lo que sugiere que los productores mantienen magras sus existencias.
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