Bloomberg — Un incendio forestal de rápido crecimiento en el área de Los Ángeles está ardiendo fuera de control después de destruir casas y provocar evacuaciones al noroeste de Malibú.
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El incendio Mountain había quemado casi 8.094 hectáreas (20.000 acres) en el condado de Ventura, a unos 20 kilómetros (20 millas) tierra adentro de la ciudad costera, hasta el mediodía hora local del jueves, según funcionarios de emergencia del condado. Es uno de un puñado de incendios que se desataron esta semana en California, que está en alerta máxima por un brote de vientos estacionales de Santa Ana que comenzaron a estallar durante el fin de semana.
“Daños a estructuras, residencias, infraestructura, energía y electricidad, lo que sea. Los bomberos están lidiando con eso en el terreno”, dijo el capitán de bomberos del condado de Ventura, Trevor Johnson, en una sesión informativa el jueves por la mañana. Se han enviado más de 14.000 avisos de evacuación, dijo el alguacil Jim Fryhoff.
“Este es un incendio peligroso que se está propagando rápidamente y amenazando vidas”, dijo el gobernador Gavin Newsom en un comunicado, y agregó que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ha proporcionado una subvención para ayudar a pagar los recursos de extinción de incendios.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que las condiciones peligrosas continuarían hasta el jueves por la noche, ya que ráfagas de hasta 60 millas (97 kilómetros) por hora recorrían pasos de montaña y cañones en todo el sur de California. Los vientos, conocidos como Santa Anas, Diablos o atardeceres, son típicos de esta época del año, impulsados por sistemas de alta presión que se desarrollan fuera del estado en la Gran Cuenca y se canalizan a través de las montañas de California.
“Este es uno de los eventos más fuertes que hemos tenido en los últimos años”, dijo Nick Nauslar, oficial de ciencia y operaciones de incendios del Centro de Predicción de Tormentas, señalando que las ráfagas alcanzaron los 161 kph (100 mph) en algunos lugares.
Aunque se espera que las ráfagas disminuyan el jueves por la noche, es posible que haya otra ronda de vientos estacionales secos la próxima semana. Sin lluvia ni niebla densa en el pronóstico antes de esa fecha, dijo Nauslar, el sur de California estará “en el mismo lugar y tal vez incluso en un lugar peor, porque acabas de tener un fuerte evento en Santa Ana que ayudó a secar aún más los combustibles”.
Los fuertes vientos han comenzado a debilitarse en el norte de California, aunque el paisaje también sigue siendo extremadamente seco. Un par de incendios estallaron el miércoles y el jueves en o cerca de tierras forestales nacionales, según datos del Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California, conocido como Cal Fire.
Las empresas de servicios públicos de California han estado cortando la energía de manera intermitente desde el lunes para evitar incendios por líneas caídas u otros equipos. La empresa de servicios públicos de Edison International en el sur de California había interrumpido el servicio a unos 59.000 hogares y negocios hasta el jueves por la tarde, según el sitio web de la compañía. En el norte y centro de California, PG&E Corp. tenía 12,000 clientes fuera de línea. San Diego Gas & Electric Co. cortó la electricidad a unos 900 clientes.
(Actualiza la superficie quemada en el segundo párrafo y los cortes de energía en el último párrafo. Agrega comentarios adicionales en los párrafos cuarto y quinto)
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