Bloomberg — El huracán Milton se aproxima a la península de Florida como una catastrófica tormenta de categoría 4, que se cierne sobre una región que aún lucha por recuperarse de la devastación causada por Helene.
La velocidad máxima del viento de Milton disminuyó ligeramente a 249 kilómetros (155 millas) por hora, dijo el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. en su último aviso. Se espera que el sistema pase cerca de la península mexicana de Yucatán este martes, antes de dirigirse hacia Florida el miércoles.
“Aunque se esperan fluctuaciones en la intensidad, se prevé que Milton siga siendo un huracán extremadamente peligroso hasta que toque tierra en Florida”, dice la alerta.
Con vientos tan intensos, Milton es capaz de derrumbar casas, aplastar árboles y provocar cortes de electricidad que podrían durar semanas o meses. Sin embargo, es difícil que los huracanes mantengan su fuerza máxima durante mucho tiempo, por lo que los vientos de Milton pueden disminuir a medida que se acerca a la costa oeste de Florida.
Es probable que se produzcan cortes de electricidad generalizados y un pequeño cambio en la trayectoria de Milton puede determinar si golpea un área densamente poblada, dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien ha declarado la emergencia en 51 condados.
Vea además: El huracán Milton alcanza la categoría 5 y se dirige hacia Florida
“Por favor, si están en la zona de Tampa Bay, tienen que evacuar”, dijo Kevin Guthrie, director de la División de Gestión de Emergencias de Florida, en una sesión informativa el lunes. “Las muertes por ahogamiento debidas a la marejada ciclónica son 100% evitables si se marchan”.
Las autoridades de la península de Yucatán emitieron sus propios llamados la evacuación mientras la tormenta azotaba la costa con olas de hasta seis metros de altura. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, y el gobernador de Yucatán, Joaquín Díaz Mena, instaron a los ciudadanos de la zona a seguir las instrucciones oficiales y acudir a los refugios para mantenerse a salvo. Las autoridades también han cerrado los puertos del Golfo de México y suspendido las clases en algunos municipios del estado de Quintana Roo.
No está claro en qué parte de Florida tocará tierra Milton. Varios modelos informáticos de previsión están en desacuerdo, y el centro de huracanes dice que los errores de hasta 100 millas son posibles en los días antes de que una tormenta llegue a tierra. Milton probablemente tocará tierra entre las 17:00 y las 21:00 hora local del miércoles, dijo Tyler Roys, meteorólogo de AccuWeather Inc.
Aunque Milton bajó desde su anterior categoría 5, su fuerza aumentó rápidamente desde las cálidas aguas del Golfo de México que también intensificaron el mortal Helene hace menos de dos semanas. Roys dijo que una cresta de alta presión que está estableciendo récords de temperatura en Phoenix y en todo el suroeste está ayudando a dirigir Milton en una pista inusual de oeste a este a través del Golfo. Ninguna tormenta había seguido una trayectoria semejante desde 1900.
Es probable que Milton cause entre US$60.000 millones y US$80.000 millones de dólares en daños y pérdidas, dijo Chuck Watson, modelador de catástrofes de Enki Research, en un post X.
Además de los feroces vientos, se prevé que Milton empuje un muro de agua hacia la costa que podría alcanzar los 4,5 metros de altura en la bahía de Tampa, según el NHC.
Vea además: Huracán Milton trayectoria: ¿llegará a México, Cuba y Estados Unidos?
El huracán Helene trajo “la marejada más importante que esta zona ha visto en mucho tiempo, y ya vamos a superarla solo dos semanas después”, dijo Matt Anderson, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Tampa. “Ahora estamos esperando la peor marejada ciclónica que hemos visto en la bahía de Tampa en la historia registrada sólo dada la pista, la intensidad y donde se predice que Milton tocará tierra”.
La NASA y SpaceX han pospuesto el lanzamiento el jueves de la misión multimillonaria Europa Clipper de la agencia para explorar una de las lunas de Júpiter. La agencia y SpaceX tienen oportunidades de lanzamiento hasta el 6 de noviembre.
Milton será la segunda gran tormenta que azota Florida en menos de dos semanas y el quinto huracán que golpea Estados Unidos este año. Al menos 227 personas murieron cuando el huracán Helene azotó la zona del Big Bend de Florida a finales de septiembre y luego extendió las inundaciones a los montes Apalaches, causando estragos en toda la región. Casi la mitad de las muertes por huracanes se deben a ahogamientos causados por mareas de tempestad e inundaciones tierra adentro.
Lea también: Huracán Milton ahora es Categoría 5: anuncian medidas para Yucatán y Campeche
Milton amenaza con infligir daños por el viento en los dos tercios septentrionales del cinturón de cítricos de Florida esta semana, según Commodity Weather Group. Los futuros del zumo de naranja negociados en Nueva York subieron hasta un 4,3% el lunes. Por segunda vez en dos semanas, Amtrak ha cancelado algunos trenes en Florida y ha detenido otros en Jacksonville, según informó la compañía ferroviaria financiada con fondos federales.
Los futuros del gas natural estadounidense extendieron sus caídas el martes, mientras Milton se dirigía hacia la costa occidental de Florida. Los operadores prevén una caída de la demanda de gas para las centrales eléctricas si la tormenta deja sin electricidad. Mientras tanto, Chevron Corp. cerró la producción de petróleo en la plataforma Blind Faith en el Golfo antes del huracán.
Además de Milton, el centro de huracanes vigila ahora una zona de baja presión entre la costa este de Florida y las Bahamas que tiene un 20% de posibilidades de convertirse en ciclón tropical en la próxima semana.
Lea más en Bloomberg.com
