Bloomberg Línea — Miembros del sindicato International Longshoremen’s Association (ILA), que reúne a estibadores portuarios, han iniciado una huelga que interrumpe las operaciones portuarias de la Costa Este y del Golfo desde el 1° de octubre de 2024, tras el vencimiento de su contrato laboral de seis años.
Se trata de la primera acción de este tipo que afecta toda la costa desde 1977 y, si se cumplen los pronósticos más pesimistas, podría interrumpir la mitad del transporte marítimo del país y afectar el comercio de bienes esenciales y también de automóviles.
Ver más: Huelga portuaria en el este y el golfo de EE.UU. amenaza la economía
Esta acción tiene entre las cuerdas a puertos que manejan alrededor del 60% del tráfico marítimo de Estados Unidos. (en los principales puertos de Nueva Jersey, Virginia, Baltimore, Georgia y Texas). Por el momento, las negociaciones se han estancado y la situación sigue sin resolverse.
Por el momento, el presidente estadounidense Joe Biden optó por no invocar la Ley Taft-Hartley, que autoriza la intervención presidencial en disputas laborales que se consideran una amenaza para la seguridad nacional, lo que refleja una reticencia a involucrar directamente al gobierno federal.
Las empresas del sector han expresado preocupaciones sobre las ramificaciones económicas de la huelga, prediciendo pérdidas potenciales que podrían llegar a miles de millones si la situación continúa.
10 puntos clave para entender el paro en Estados Unidos
Un informe del equipo de research del Bank Of America (BofA) resumió algunos de los aspectos principales de las disputa sindical:
- ¿Cuál es el motivo de la disputa?
El salario y la automatización son los principales puntos de conflicto. El ILA está solicitando aumentos salariales del 77%, mientras que los propietarios de los puertos, representados por la Alianza Marítima de EE. UU. (“USMX”), han ofrecido aproximadamente un 50% de aumento (según la USMX).
- ¿Qué tipo de comercio está afectado?
El comercio de contenedores y vehículos RoRo está interrumpido (Los vehículos roll-on/roll-off son aquellos que se cargan y descargan de un barco mediante rodamiento, es decir, entran y salen por sus propios medios o mediante plataformas móviles.) Pero no hay un impacto directo en los comercios de energía y a granel, que no están cubiertos por el contrato del ILA.
- ¿Cuánto del comercio mundial está afectado?
Estados Unidos representa, aproximadamente, el 20% del comercio mundial de contenedores y los puertos de USEC manejan el 40% del comercio de contenedores de Estados Unidos. Algo similar ocurre con el transporte de automóviles, con un 20% del volumen global de automóviles que ingresa a Estados Unidos, de los cuales aproximadamente la mitad llega a los puertos de USEC.
- ¿Qué puertos están afectados?
La medida impacta en 14 puertos en la costa este y la costa del golfo, incluidos los de Nueva York/Nueva Jersey, Charleston, Norfolk, Baltimore, Savannah y Houston.
- ¿Cuánto duraron las huelgas anteriores?
Las huelgas recientes en la costa oeste de Estados Unidos no han durado más de unas pocas semanas (cierre de 10 días en 2002, huelga de 7 días en 2012 y 6 días de paro en 2015).
- ¿Cómo podría resolverse esto?
Podría llegarse a un acuerdo sobre salarios y automatización o Biden podría considerar el uso de la Ley Taft-Hartley para ordenar la reapertura de los puertos por 80 días mientras las dos partes retoman las negociaciones. BofA prevé que las huelgas portuarias no duren más de unos días o semanas antes de que el presidente Biden utilice los poderes de la Ley Taft-Hartley para reabrir los puertos.
- ¿Qué significa esto para el transporte de contenedores?
Según explica BofA, para sacar conclusiones respecto de cuánto afecta esta huelga, la duración es clave. Una huelga corta (menos de una semana) probablemente tendría un impacto limitado en las tarifas al contado y la congestión, pero una huelga más prolongada podría provocar un aumento real en las tarifas al contado de Estados Unidos, al desviar volúmenes hacia la costa oeste y un aumento en la congestión.
- ¿Qué pasa con los cambios al transporte aéreo?
Una huelga de más de unos días podría provocar envíos urgentes por vía aérea, lo que aumentaría las tarifas de flete durante el pico estacional. El análisis de Bank Of America sugiere que la demanda de carga aérea aumentaría en 90 puntos básicos por cada 1% de las importaciones de USEC que se desvíen al transporte aéreo.
- ¿Es este un problema solo para EE. UU.?
Según la mirada de BofA, es probable que el impacto de las interrupciones se limite a Estados Unidos, a menos que las huelgas se prolonguen durante meses, lo que podría provocar un cambio de capacidad desde otros mercados hacia Estados Unidos.
- ¿Qué sectores de la economía se exponen a riesgos significativos?
Según un informe del holding financiero Mirabaud, los sectores que dependen de bienes importados, en particular la ropa y los alimentos, enfrentan riesgos significativos, ya que más de la mitad de la ropa importada transita por los puertos de la Costa Este.
¿Qué impacto podría tener en la economía la huelga portuaria de los Estados Unidos?
“La acción laboral de los trabajadores portuarios a lo largo de la costa este y del golfo de los Estados Unidos proporcionará un impacto modesto al PIB”, señaló el economista jefe de RSM, Joseph Brusuelas, al medio estadounidense CNBC. Brusuelas calculó el impacto semanal en un poco más de 0,1 puntos porcentuales del producto interno bruto y US$4.300 millones en pérdidas de importaciones y exportaciones.
“Dado que la economía estadounidense está en una trayectoria de crecimiento del 3% en este momento, no esperamos que la huelga descarrile la trayectoria de la economía interna o presente un riesgo de un final temprano e innecesario de la expansión económica actual”, agregó.
