Bloomberg — Pete Hegseth prometió desplegar capacidades avanzadas adicionales en Filipinas en medio de las amenazas de China, mientras el jefe del Pentágono se enfrenta a peticiones en su país para que dimita por compartir planes de ataque con otros funcionarios estadounidenses a través de la aplicación Signal.
Hegseth dijo a los periodistas el viernes que EE.UU. planea enviar un sistema de misiles antibuque y vehículos de superficie no tripulados “altamente capaces” al país del sudeste asiático para ser utilizados durante simulacros militares emblemáticos el próximo mes. Las dos naciones también planean lanzar una campaña cibernética bilateral y llevar a cabo un entrenamiento de fuerzas de operaciones especiales en islas situadas cerca de Taiwán.
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“Refleja la fortaleza, como he dicho, de nuestra férrea alianza, particularmente frente a la agresión de la China comunista en la región”, declaró durante una sesión informativa conjunta con su homólogo filipino en Manila. “Estableceremos la disuasión necesaria para evitar la guerra”, añadió después.
El jefe del Pentágono se reunió antes con el presidente Ferdinand Marcos Jr. en el marco de su primer viaje a Asia como secretario de Defensa, que incluirá una visita a Japón. También hizo escalas en Hawai y Guam.
El viaje se produce mientras los aliados de EE.UU. en otros lugares plantean preocupaciones sobre los compromisos de seguridad de Washington. El presidente Donald Trump ha pedido a algunos socios que paguen más por acoger soldados, al tiempo que ha chocado con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, por el continuo apoyo estadounidense en su guerra con Rusia.
La administración también se enfrenta a críticas después de que el editor de la revista revelara que había sido incluido inadvertidamente en un chat de grupo entre altos funcionarios de la administración Trump, en el que Hegseth envió mensajes de texto sobre un ataque militar estadounidense en Yemen. Un juez federal ordenó el jueves a Hegseth y a otros funcionarios que preserven todas las comunicaciones de la aplicación Signal de un periodo de cinco días a principios de este mes en una demanda civil por la polémica del chat.
Cuando se le preguntó sobre el asunto, Hegseth dijo que estaba “bastante orgulloso” de lo que hicieron las fuerzas estadounidenses en esa serie inicial de “ataques muy eficaces y devastadores”. Anteriormente había dicho que “nadie estaba enviando planes de guerra por SMS”.
Barcos chinos
Filipinas pretende aprovechar la visita para consolidar los logros conseguidos durante la administración Biden, con Marcos buscando más apoyo para contrarrestar las pretensiones expansivas y competidoras de China en el disputado Mar de China Meridional. Hegseth se comprometió a proteger la libertad de navegación.
Funcionarios chinos han dicho que la cooperación en defensa entre naciones no debe tener como objetivo ningún país específico y criticaron a los “países no regionales” por enviar buques y aviones militares al Mar de China Meridional.
Manila ha concedido a EE.UU. acceso militar adicional a lo largo de los años, mientras que Washington ha prometido gastar más para aumentar la capacidad de defensa de su aliado. El año pasado, el ejército estadounidense también desplegó en Filipinas un sistema de misiles de alcance medio cuya retirada ha pedido Pekín.
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Más recientemente se ha visto a Pekín redoblar sus esfuerzos para proyectar poder en la región mientras la atención de Trump está ocupada en otra parte. Eso ha incluido el envío de buques de guerra frente a las costas de Australia para ejercicios de tiro sin precedentes, el vuelo de un número récord de globos de “zona gris” alrededor de Taiwán y la presión sobre Tailandia por cuestiones de derechos humanos.
Trump ha criticado el tratado de seguridad que EE.UU. mantiene con Japón. Ha destacado el hecho de que EE.UU. está obligado a defender a Japón en virtud del acuerdo, pero Tokio no ofrece las mismas garantías de seguridad a cambio. Se espera que el asunto se aborde durante la visita del jefe del Pentágono.
Con la colaboración de Neil Jerome Morales.
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