Bloomberg — Geo Group Inc. está siendo acusada por el gobierno estadounidense de violar la ley federal del trabajo por tomar represalias contra los inmigrantes detenidos que apoyaron paros laborales.
La empresa de prisiones privadas sometió a los trabajadores a castigos que incluían el confinamiento solitario porque protestaron por sus salarios y condiciones de trabajo y apoyaron huelgas laborales en 2022, según alegó la Junta Nacional de Relaciones Laborales en una denuncia presentada el 6 de enero.
Los trabajadores habían sido detenidos en una instalación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos operada por Geo Group en California, según sus abogados, donde realizaban trabajos que incluían tareas de limpieza y mantenimiento por 1 dólar al día. Los abogados describieron el caso como un precedente importante que deja claro que la legislación laboral estadounidense ampara a los inmigrantes detenidos que realizan trabajos para las empresas que gestionan las instalaciones que los detienen.
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Geo Group dijo que está en total desacuerdo con las acusaciones de la NLRB y que tiene una política de tolerancia cero con la mala conducta. “La participación en el Programa de Trabajo Voluntario de las personas detenidas y alojadas en el Centro por el gobierno federal no convierte a dichas personas en ‘empleados’”, afirmó un portavoz de la empresa en un comunicado enviado por correo electrónico. “La decisión de un no empleado de interrumpir su participación en un programa de trabajo voluntario no puede constituir ni constituye una ‘huelga laboral’”.
Las acciones de las prisiones privadas se dispararon tras la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de noviembre debido a su promesa de llevar a cabo la mayor detención y deportación masiva de inmigrantes de la historia del país.
“La conducta de Geo Group priva a los participantes en el programa de trabajo voluntario de su derecho, en virtud de la legislación laboral federal, a unirse para mejorar sus condiciones de trabajo si así lo desean”, dijo la consejera general de la NLRB, Jennifer Abruzzo, en un comunicado enviado por correo electrónico. “Nuestro objetivo es garantizar que estos participantes en el programa de trabajo, como trabajadores como los demás, puedan ejercer plena y libremente sus derechos”.
Abruzzo es una persona nombrada por Joe Biden que podría ser sustituida rápidamente tras la toma de posesión de Trump la próxima semana, lo que reorientaría el enfoque de aplicación de la agencia.
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