Bloomberg — El presidente Donald Trump dijo que consideraría rebajar las tasas arancelarias impuestas a China para asegurarse el apoyo de Pekín a una venta de las operaciones estadounidenses de la plataforma social de video TikTok, de ByteDance Ltd., a una empresa estadounidense.
“Cada punto en aranceles vale más que TikTok”, dijo Trump a los periodistas el miércoles en el Despacho Oval. Sugirió que “para conseguir que China” acceda a una venta, “quizá les daría una reducción de aranceles”.
Trump hablaba en un acto para anunciar un nuevo arancel del 25% sobre las importaciones de automóviles, antes de un anuncio previsto para la próxima semana sobre su amplio programa de aranceles recíprocos. El presidente ya ha impuesto gravámenes del 20% a bienes importados de China.
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Trump predijo que sería capaz de asegurar al menos el esbozo de un acuerdo para TikTok para la próxima semana, pero dijo que si no se completaba un acuerdo se movería para ampliar el plazo.
“Vamos a tener una forma de acuerdo, pero si no está terminado, no es un gran problema. Simplemente lo ampliaremos”, dijo Trump. “Tengo derecho a tener el acuerdo y a extenderlo si quiero”.
En virtud de una ley firmada el año pasado por el presidente Joe Biden, ByteDance debía vender las operaciones de TiKTok en EE.UU. antes del 19 de enero. TiKTok interrumpió brevemente su servicio a principios de este año, pero se evitó por poco un cierre total cuando Trump firmó una orden ejecutiva para retrasar la aplicación de esa ley 90 días, hasta el 5 de abril, y ganar tiempo adicional para asegurar un acuerdo.
El presidente dijo a principios de este mes que estaba negociando con cuatro posibles postores diferentes para TikTok, pero no los identificó públicamente.
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Los postores conocidos públicamente incluyen un grupo liderado por el multimillonario Frank McCourt y el cofundador de Reddit Alexis Ohanian, otro con el empresario tecnológico Jesse Tinsley y la estrella de YouTube MrBeast, y una oferta de fusión de Perplexity AI, con sede en San Francisco.
Oracle Corp. (ORCL) también está evaluando una propuesta de venta de las operaciones estadounidenses de la aplicación que le haría ofrecer garantías de seguridad y obtener una pequeña participación en una nueva entidad estadounidense, al tiempo que podría dejar el influyente algoritmo de la aplicación en manos chinas, según personas familiarizadas con el asunto.
Cualquier acuerdo requeriría la aprobación no solo de Trump, sino también de la matriz de TikTok y del Gobierno chino. Dejar que ByteDance conserve el algoritmo facilitaría ganarse a la empresa y a las autoridades chinas, pero correría el riesgo de incumplir la ley de desinversión.
Trump, que una vez intentó prohibir él mismo TikTok, se ha convertido en un animador de la popular aplicación para compartir vídeos, a la que atribuye el mérito de haber ayudado a su campaña presidencial de 2024 a reforzar el acercamiento a los votantes más jóvenes.
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