Bloomberg — La campaña presidencial de 2024 estuvo marcada por dos intentos de asesinato, un cambio de candidato, una retórica divisiva y advertencias sobre el destino de la democracia. Y eso puede haber sido solo el principio.
La ansiedad sobre el resultado de la contienda -y sobre cuándo se conocerá al ganador- planea sobre la jornada electoral para 244 millones de estadounidenses con derecho a voto. Más de 81 millones ya han depositado su voto y las encuestas sugieren que la carrera está tan reñida como ninguna otra en la historia moderna. Es casi seguro que el resultado se impugne en los tribunales.
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La vicepresidenta, Kamala Harris, aspira a convertirse en la primera mujer, negra y asiática-estadounidense en dirigir Estados Unidos. Tachó a su rival, el expresidente Donald Trump, de amenaza para la democracia y prometió proteger las libertades reproductivas y bajar los precios de la vivienda y la sanidad. Sin embargo, luchó por definirse en una de las campañas presidenciales más cortas, después de que Joe Biden se apartara en julio.
Trump está pujando por volver al cargo, con la esperanza de capitalizar las encuestas que muestran ampliamente que los estadounidenses confían en su gestión de la economía por encima de Harris. Ha prometido tomar medidas enérgicas contra la inmigración, prometiendo deportar a millones de inmigrantes indocumentados y recortar drásticamente los impuestos.
También ha tachado a sus oponentes políticos de "enemigo interno", una oscura visión alimentada por una sensación de amenaza después de que la bala de un presunto asesino le rozara la oreja derecha en un mitin en julio.
Una victoria supondría un extraordinario regreso político para Trump, que dejó el cargo en 2021 semanas después de que una turba de sus partidarios atacara el Capitolio estadounidense para revertir su derrota electoral. Recuperó el apoyo de los republicanos, algunos de los cuales le habían abandonado tras el asalto al Capitolio del 6 de enero. A principios de este año fue declarado culpable de 34 delitos graves relacionados con un pago a una actriz de cine para adultos antes de las elecciones de 2016.
Los dos candidatos ofrecieron visiones opuestas de cómo liderar en lo que está llamada a convertirse en la campaña más costosa de la historia de EEUU. Trump prometió una versión ampliada de su primer mandato, que hizo añicos, con su énfasis en "América primero". Algunos de sus antiguos ayudantes en la Casa Blanca han cuestionado su idoneidad para un segundo mandato, entre ellos el que fuera su jefe de gabinete, John Kelly, que dijo en las últimas semanas de la campaña que Trump era un "fascista".
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Harris ha llevado a cabo una campaña extremadamente cuidadosa en la que se ha vuelto a presentar a los votantes tras su paso por las elecciones de 2020 y en la que ha tratado de distinguirse de Biden sin criticar al presidente, que la convirtió en su compañera de fórmula y la respaldó para sustituirle en la cabeza de la candidatura.
Harris ha abrazado una doctrina de política exterior similar a la de Biden, que acaparó apoyos para Ucrania en su defensa contra Rusia. También ha sorteado la angustia intrapartidista por la guerra de Israel contra Hamás.
Mientras que Biden hizo hincapié en la democracia en su campaña contra Trump, Harris se apoyó en la libertad como forma de englobar la democracia, los derechos reproductivos de las mujeres y los derechos civiles. Ha prometido ampliar el crédito fiscal por hijos y hacer que la vivienda sea más asequible.
Dado que la candidatura republicana sigue negándose a reconocer que Biden ganó la última vez, la ansiedad es máxima ante la posibilidad de una batalla interminable y sobre cuándo se conocerá al próximo presidente.
Trump alegó, incluso antes de que comenzara el recuento de votos, que los demócratas estaban haciendo trampas. Ambos bandos se preparan para pleitos por reclamaciones de irregularidades de los votantes, y es posible que el vencedor final no se declare hasta que el Colegio Electoral se reúna el 17 de diciembre.
En 2020, The Associated Press necesitó cuatro días para pedir el voto para Biden. Trump no ocultó el plan de su partido para presentar impugnaciones legales en caso de que ganara Harris. Dijo falsamente a sus partidarios que iba en cabeza en todas las encuestas, instó a los votantes republicanos a hacer que su victoria fuera "demasiado grande para amañarla" y dijo que ganaría los estados de tendencia demócrata si sus partidarios "mantenían los votos honestos."
También hay 67,2 millones de votantes que solicitaron votos por correo que aún no han devuelto. En la mayoría de los estados, los votantes tienen que devolver esas papeletas a la hora de cierre de las urnas o votar en persona, aunque 18 estados contarán los votos por correo siempre que lleven matasellos del día de las elecciones.
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Trump tenía previsto votar en Palm Beach, Florida, y celebrar allí su mitin de la noche electoral en el centro de convenciones. Harris, que está registrada para votar en California, emitió su voto por correo. Su mitin estaba previsto en la Universidad Howard de Washington, su alma mater.
En el periodo previo a la votación del martes, los rendimientos del Tesoro bajaron y el dólar estadounidense se debilitó. La atención se centrará en las llamadas operaciones Trump, que han impulsado recientemente activos, incluido el dólar, que podrían beneficiarse de políticas de bajos impuestos y altos aranceles.
Lo que está en juego no podría ser más importante a nivel mundial. El ganador de las elecciones heredará guerras en Ucrania y Oriente Próximo, y deberá enfrentarse a una China cada vez más asertiva. La noche anterior al día de las elecciones, las agencias de inteligencia estadounidenses emitieron una declaración sin precedentes en la que afirmaban que los adversarios -con Rusia como la "amenaza más activa"- estaban intensificando sus esfuerzos para socavar la confianza en las elecciones.
“Estos esfuerzos corren el riesgo de incitar a la violencia, incluso contra los funcionarios electorales”, dijeron las agencias.
Hubo acontecimientos preocupantes en los últimos días de la contienda, cuando se incendiaron urnas de votación anticipada en Oregón y Washington, destruyendo cientos de papeletas. Los sondeos recientes reflejaron el estado de ánimo nacional, con cerca de la mitad de los votantes de los estados indecisos preocupados por la violencia en torno a las elecciones, según una encuesta de Bloomberg News/Morning Consult de principios de año.
Los votantes también presaron su temor a la desinformación, que se vio confirmada por las recientes falsedades sobre el compañero de fórmula de Harris, Tim Walz.
Fue una campaña de vitriolo sin precedentes. Los candidatos -y sus elegidos para la vicepresidencia, Walz y el republicano JD Vance- espolearon a sus partidarios con oscuras advertencias sobre la posibilidad de que sus rivales se hicieran con el control de la Casa Blanca.
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Trump presentó a Estados Unidos como un “cubo de basura para el mundo”, una nación débil incapaz de superar a sus rivales y que se hunde bajo el peso de los inmigrantes ilegales. En un mitin en el Madison Square Garden de Nueva York, un cómico que actuaba como telonero del expresidente calificó a Puerto Rico de “isla flotante de basura”, mientras que otro orador se refirió a los “chulos de Harris”.
"Esta elección es una elección entre si tendremos cuatro años más de flagrante incompetencia y fracaso o si comenzaremos los cuatro mejores años de la historia de nuestro país", dijo Trump en el mismo acto.
Harris caracterizó a Trump como errático e incapaz de liderar, tachándolo de fuera de onda, sobre todo en lo que se refiere a los derechos reproductivos. En su discurso de clausura en la Elipse de Washington, calificó a Trump de “inestable, obsesionado con la venganza, consumido por el agravio y en busca de un poder sin control”.
En el mismo discurso, dijo que era "hora de dejar de señalar con el dedo y empezar a cerrar los brazos".
Aunque Harris llevaba anteriormente ventaja en varias contiendas estatales cruciales, la encuesta más reciente de Bloomberg News/Morning Consult, publicada el 23 de octubre, situaba a ambos candidatos en un empate en los siete estados indecisos.
Y aunque Trump perdió parte de la ventaja que tenía en las encuestas a principios de la campaña, los sondeos le muestran ganando entre los votantes negros e hispanos que fueron clave para las anteriores victorias demócratas.
--Con ayuda de Gregory Korte.
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