Bloomberg — Tom Homan ha recorrido Estados Unidos desde que el presidente electo Donald Trump nombró al ex policía y funcionario de inmigración su zar de fronteras, prometiendo “conmoción y pavor” junto a la mayor deportación que jamás haya visto Estados Unidos.
Pero allá donde va Homan, de Nueva York a Texas, se ha centrado en dos ciudades que planea atacar en los primeros días de la nueva presidencia de Trump: San Diego y Chicago.
Ambos lugares tienen motivos para ocupar un lugar destacado en la lista de prioridades de la administración entrante. La región de San Diego se ha convertido en uno de los puntos de cruce ilegal más transitados de la frontera con México. Chicago -un eterno saco de boxeo para Trump y una ciudad santuario desde 1985- ha albergado a decenas de miles de migrantes transportados en autobús y avión por el gobernador de Texas, Greg Abbott.
Lo que San Diego y Chicago también tienen en común son líderes que han prometido desafiar a Homan protegiendo a los migrantes indocumentados de la deportación. La Junta de Supervisores del condado de San Diego votó el mes pasado a favor de convertirse en lo que un miembro denominó una comunidad "supersantuario". En Chicago, el alcalde Brandon Johnson ha reiterado en las últimas semanas que las fuerzas del orden locales tienen prohibido cooperar con los funcionarios federales de inmigración.
“Será mejor que San Diego se quite de en medio. Ya vamos”, dijo Homan a un grupo republicano este mes en Texas. “El alcalde de Chicago”, continuó Homan, “dijo que no soy bienvenido en Chicago. Pues adivinen dónde voy a estar el primer día”.
El equipo de Trump está planeando una gran redada de inmigración en la ciudad a partir del martes y durante toda la semana, informó el Wall Street Journal, citando a personas familiarizadas con la planificación.
Aunque los expertos cuestionaron si los planes -denominados Operación Salvaguarda, según el New York Times- diferirían drásticamente de las grandes acciones anteriores del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU., la señal justo después de la toma de posesión de Trump sería inequívoca.
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El Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes, con sede en Chicago, está aconsejando a los inmigrantes que consulten con un abogado de inmigración, memoricen los números de teléfono de sus familiares, establezcan un contacto de emergencia con las escuelas de sus hijos y guarden toda la documentación necesaria en un lugar seguro.
El representante estadounidense Chuy García, demócrata de Illinois, está trabajando con iglesias y grupos comunitarios para ayudar a los inmigrantes a entender sus derechos si los agentes del ICE vienen a llamar.
“Hay buenas razones para esperar que Chicago sea el objetivo principal”, dijo García. “Podemos esperar que el ICE, bajo el nuevo liderazgo a partir del lunes, tenga como objetivo lugares de alta visibilidad, ya sean fábricas o posiblemente restaurantes más grandes”.
Aunque se espera una avalancha de órdenes ejecutivas sobre inmigración y la frontera cuando Trump tome posesión el lunes, los detalles logísticos de las operaciones de deportación han permanecido en la sombra. Homan ha señalado que inicialmente se centrará en deportar a los delincuentes violentos, una opinión compartida en gran medida por líderes demócratas como el gobernador de Illinois, JB Pritzker.
Pero Pritzker advirtió del impacto negativo, incluso en la economía, de la actitud fanfarrona de Homan.
"Me parece un fanfarrón, y sé que va a hacer cosas que realmente afectan a la vida de la gente de forma terriblemente negativa", dijo Pritzker en una entrevista el 14 de enero. "Él cree que está llevando a cabo algo que es bueno para el país. Pero no lo es".
Trump ha amenazado con retener la financiación federal a menos que las ciudades y los estados cumplan los deseos de la administración. En Chicago, el alcalde Johnson ha contraatacado prometiendo defender a la comunidad inmigrante de su ciudad.
"Les prometo que no nos doblegaremos ni nos quebraremos", dijo Johnson tras las elecciones de noviembre. "Nuestros valores seguirán siendo fuertes y firmes".
Otras ciudades están afrontando retos similares al tiempo que adoptan enfoques diferentes ante el cambio de administración. El alcalde de Nueva York, Eric Adams, que fue acusado de cargos federales de corrupción en septiembre, se reunió con Trump el viernes mientras un asesor hacía hincapié en la voluntad del Ayuntamiento de trabajar con el nuevo presidente.
En San Diego, por el contrario, la junta de supervisores aprobó el mes pasado una política para prohibir que las agencias del condado colaboren con las autoridades federales de inmigración que tratan de llevar a cabo deportaciones masivas.
“Deberíamos estar deportando a delincuentes, no a trabajadores agrícolas”, dijo Terra Lawson-Remer, una de los tres demócratas que votaron a favor de la medida. “Nos preocupa mucho el espectro de las deportaciones masivas que harán que nuestras comunidades sean fundamentalmente menos seguras”.
Jim Desmond, supervisor republicano del condado de San Diego y único disidente en la votación sobre la propuesta de super santuario, predijo que la medida tendría poco impacto. La sheriff del condado, Kelly Martínez, restó importancia a las nuevas políticas y dijo que su oficina seguirá cumpliendo la ley estatal de California.
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El fiscal general de California, Rob Bonta, subrayó que la ley estatal ya limita cuándo y cómo las autoridades locales pueden trabajar con los agentes federales de inmigración.
“Aquí en California no vamos a gastar nuestro tiempo, dinero y recursos en retroceder”, dijo Bonta en una sesión informativa el viernes. “Pueden estar seguros de que como fiscal general de California, si Trump ataca los derechos de nuestros inmigrantes yo estaré ahí. Si Trump infringe la ley, le veremos en los tribunales y le haremos rendir cuentas”.
Queda por ver cómo se desarrollarán exactamente las amenazas de Homan y los votos de protección de las autoridades locales en las próximas semanas y meses. Tampoco está claro qué grupos de inmigrantes priorizará la nueva administración para su deportación. Y los funcionarios federales se enfrentan a limitaciones de personal, dinero y espacio de detención temporal.
Pero las ciudades se están preparando para un enfrentamiento en medio de la incertidumbre de cómo se desarrollará la represión de Trump. Desde Texas hasta Colorado están lidiando con la incertidumbre en torno a las posibles deportaciones.
En Denver, el alcalde Mike Johnston ha dicho que está dispuesto a ir a la cárcel para proteger a los inmigrantes de su comunidad. Homan dijo que está dispuesto a llevarlo allí si Johnston impide que los agentes del ICE hagan su trabajo.
“Mire, el alcalde de Denver y yo estamos de acuerdo en una cosa: él está dispuesto a ir a la cárcel, yo estoy dispuesto a meterlo en la cárcel porque hay un estatuto”, dijo Homan en una entrevista con Fox News a finales de noviembre. “Y lo que dice es que es un delito grave si usted a sabiendas alberga y oculta a un extranjero ilegal de las autoridades de inmigración. También es un delito grave obstaculizar a un agente de la ley federal”.
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