Bloomberg — Los futuros del cacao alcanzaron un nuevo récord en Nueva York, mientras el mercado se enfrenta a nuevas preocupaciones sobre la oferta, lo que aumenta las posibilidades de que empeoren los elevados costos que ya afectan a chocolateros y consumidores.
El lunes, los futuros subieron hasta un 4,8%, hasta US$11.839 la tonelada. Casi se han triplicado este año, obligando a fabricantes de dulces como Hershey Co. (HSY) a subir los precios.
Los precios se dispararon a principios de año, cuando las escasas cosechas en África Occidental -la principal región productora- sumieron al mundo en un tercer déficit consecutivo de suministro. Tras enfriarse, la subida ha recobrado impulso recientemente, ya que el mal tiempo amenaza aún más a las explotaciones agrícolas de la zona, limitando las posibilidades de reconstituir unas reservas mundiales ya de por sí bajas.
Lea más: El cacao supera los US$11.000 por tonelada por primera vez desde abril
Aunque la cosecha principal de esta temporada ha ido relativamente bien, las perspectivas para la cosecha intermedia, más pequeña, se han deteriorado tras las fuertes lluvias que inundaron las explotaciones, y ahora se están intensificando los vientos Harmattan, estacionalmente secos, que pueden resecar el suelo y estresar los cultivos.
Los inventarios bursátiles estadounidenses han seguido bajando, reflejando la continua escasez de oferta tras el enorme déficit de la temporada anterior, que dejó a las empresas chocolateras vaciando sus reservas. Esto ha contribuido a que los fondos de cobertura se muestren últimamente más alcistas con los precios, tanto en Nueva York como en Londres.
Lea más: ¿Qué está pasando con el cacao y por qué hay tanta diferencia en la curva de futuros?
Los operadores también se han enfrentado a costs crecientes para mantener posiciones, lo que ha obligado a cerrar una oleada de apuestas. El interés abierto agregado cayó en noviembre a su nivel más bajo en una década, y la disminución de la liquidez podría seguir exacerbando la volatilidad del mercado en el futuro.
Los problemas de abastecimiento del cacao se han visto agravados por antiguos problemas de la industria, como las enfermedades de los cultivos y un legado de bajos salarios para los agricultores. Además, los árboles recién plantados tardan varios años en dar vainas, lo que retrasa un repunte significativo de la producción.
Los futuros subieron un 3,7%, a 11.712 dólares la tonelada, en Nueva York, tras una subida del 15% la semana pasada. El avance ha situado el índice de fuerza relativa del cacao a 14 días muy por encima de 70, señal de que el mercado podría estar sobrecomprado.
Lea más: ¿Chocolate sin manteca de cacao? Empresas buscan alternativas por el alto costo de la materia prima
Según Rabobank, es probable que los precios bajen el año que viene, ya que el repunte fomenta la producción y frena el consumo.
Lea más en Bloomberg.com
