Bloomberg — El máximo tribunal de Venezuela cerró el camino para que la líder opositora María Corina Machado se postulara para la presidencia este año, planteando dudas sobre el futuro de un acuerdo mediante el cual Estados Unidos suspendió las sanciones a la producción petrolera del país a cambio de elecciones libres y justas.
El tribunal dijo el viernes que estaba ratificando una decisión de 2021 de la Contraloría que prohibía a Machado, quien ha liderado las encuestas de opinión para las elecciones, postularse para cargos públicos durante 15 años.
Esa es la última de una serie de inhabilitaciones políticas que se le impusieron: en 2023, la Contraloría ratificó una decisión de 2015 de prohibir a Machado por irregularidades que supuestamente cometió como legisladora, incluidos errores y omisiones en las declaraciones de activos.
El tribunal dictaminó que Machado es responsable de “entregar” Citgo al acreedor Crystallex, causando 32.500 millones de dólares en daños a la nación, por la quiebra de una empresa de fertilizantes propiedad de Venezuela en Colombia, así como por trabajar con el líder de la oposición Juan Guaidó para confiscar 4 mil millones de dólares en activos venezolanos del sistema bancario internacional.
El equipo de Machado declinó hacer comentarios.
La decisión del tribunal llega poco más de un mes después de que ella y otros miembros de la oposición apelaran su inelegibilidad como parte de una hoja de ruta para elecciones justas acordada con Estados Unidos. Dentro del plazo impuesto por el gobierno, Machado dijo al tribunal que no había ninguna prohibición que le impidiera presentarse a las elecciones, ya que no había sido notificada de ninguna.
Machado ganó abrumadoramente las primarias de octubre realizadas por la oposición, consolidándose como el principal rival del presidente Nicolás Maduro, quien buscará un tercer mandato como candidato del gobernante Partido Socialista Unido. Aún no se ha fijado una fecha para las elecciones.
No hay un camino claro para la oposición
Maduro ha estado adoptando una línea cada vez más dura mientras se prepara para otra candidatura presidencial. Su gobierno arrestó esta semana a tres de los colaboradores de Machado por su presunta participación en un reciente complot para matarlo, dijo el viernes el fiscal Tarek William Saab.
El tribunal también dijo que el exgobernador y dos veces candidato presidencial Henrique Capriles seguía descalificado, dejando a la oposición sin un candidato claro para desafiar a Maduro en las elecciones. A otros líderes de la oposición menos conocidos, entre ellos Leocenis García, Richard Mardo y Pablo Pérez, se les permitió postularse para cargos públicos.
Estados Unidos ha estado presionando a Maduro para que permita que la oposición participe en las elecciones, amenazando con volver a imponer sanciones económicas a las exportaciones de petróleo, gas y oro del país. Como parte del acuerdo de alivio de sanciones, el 20 de diciembre Venezuela liberó y entregó a diez estadounidenses a cambio de Alex Saab, un aliado cercano y financiero de Maduro.
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