Bloomberg Línea — Las reservas de oro venezolanas, que son motivo de controversia en medio de las políticas de control de ese activo por parte de la administración de Nicolás Maduro, aún están entre las más fuertes de América, pero hace un poco más de una década, en el 2011, eran significativamente más altas y tocaron las 365,82 toneladas.
De acuerdo a cifras recientes del banco central de ese país, las reservas de oro cayeron hasta las 61 toneladas en 2023, un retroceso del 11,5%, mientras que el valor de estas tocó los US$3.800 millones, lo que significó una caída de US$71 millones, según cifras publicadas por la agencia Reuters.
No obstante, las sombras que reposan sobre los datos oficiales hacen difícil hacer un rastreo completo del oro. El Consejo Mundial del Oro (WGC, por sus siglas en inglés) ubica las reserva de Venezuela en las 161,22 toneladas métricas en 2023, las segundas más fuertes de América después de EE.UU. Entre tanto, el Banco Mundial (BM) solo tiene cifras del 2017 del valor de estas reservas (US$9.794,06 millones).
El oro es considerado como una reserva de valor y un activo seguro en tiempos de incertidumbre económica, al proporcionar en algunas ocasiones estabilidad y respaldo a la moneda nacional.
“Aunque en el caso de Venezuela, la situación política y económica complicada ha generado desconfianza en su capacidad para utilizar estas reservas de manera efectiva”, explicó a Bloomberg Línea el analista y el vicepresidente ejecutivo de del banco de inversión Values AAA, Álvaro Humberto Ojeda.
Combatir la “dictadura del dólar” con oro
El plan del entonces presidente venezolano Hugo Chávez (1999-2013), era combatir la “dictadura del dólar” a través de la acumulación de oro y consiguió amasar una de las principales reservas en América. En 2011, Chávez ordenó la repatriación del oro venezolano que se resguardaba en bancos internacionales, equivalente en ese entonces a unos US$11.000 millones.
“La crisis económica global se ha tragado una cantidad de bancos en Norteamérica y Europa, y por eso tenemos que tomar medidas para salvaguardar las reservas internacionales de todos los venezolanos”, justificó en su momento el fallecido exmandatario.
Venezuela mantenía almacenado su oro principalmente en la banca internacional en países como Reino Unido, EE.UU., Canadá , Suiza y Francia, pero el chavismo asumió el control de la administración de estos activos y con la llegada al poder de Nicolás Maduro esta política se intensificó en medio de la caída de la renta derivada de la exportación petrolera y la crisis económica en ese país.
En medio de las presiones para financiar al Estado, Venezuela utilizó el oro como garantía (swap) en préstamos internacionales, pero al no poder cumplir con algunos de sus compromisos, estos activos pasaron al control de entidades financieras.
El alemán Deutsche Bank, por ejemplo, ejecutó la garantía por un préstamo en efectivo otorgado en 2016 por US$750 millones, adjudicándose 20 toneladas de oro del país sudamericano.
Los diputados de la opositora Asamblea Nacional venezolana solicitaron en 2019 a 46 países que limitaran el control sobre el oro al Gobierno del presidente Nicolás Maduro “con el objeto de proteger los activos de la República”.
La solicitud se extendió a Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay, Perú, Estados Unidos, Bulgaria, Rusia, China, Turquía, Emiratos Árabes y la Unión Europea.
El oro de Venezuela en el Banco de Inglaterra
Venezuela mantiene un litigio con el Banco de Inglaterra para intentar recuperar el control de más de 30 toneladas de oro, cuyo valor se ha estimado en los US$1.900 millones depositados en sus arcas.
No obstante, el año pasado un tribunal de Londres desestimó un recurso del Gobierno de Nicolás Maduro contra un fallo que le otorgó a Juan Guaidó, quien se proclamó presidente interino del país y luego fue retirado por la misma Asamblea Nacional (2019-2022), el control de esos recursos.
El Tribunal de Apelación de Londres dictaminó que una corte comercial deberá definir el futuro de esos activos, dado que Juan Guaidó ya no está en el cargo por el que fue reconocido por varios Gobiernos en el mundo, incluido el Reino Unido en su momento.
La discusión sobre las reservas de oro venezolano tiene diferentes aristas e incluso hay diferencias en el monto total. El Consejo Mundial del Oro, con sede en Londres, aún ubica a las reservas venezolanas como las más fuertes en Latinoamérica.
El Gobierno no ha difundido registros de compras internas de oro desde 2018, cuando se efectuó una venta de 9,72 toneladas para un valor de 15’968.277 bolívares soberanos en ese entonces.
Las mayores reservas de oro en América, según WGC
El analista económico Jeisson Andrés Balaguera, CEO en Values AAA, manifiesta que “hay algunos organismos que tienen una visión externa con base en estudios calculados. Sin embargo, en muchas ocasiones con Venezuela se ha presentado que las cifras que maneja el Gobierno no reflejan en algunos casos información de otros organismos internacionales”.
“Es por ello que en algunos casos se les da mucha validez a los organismos que, con información objetiva, sacan dichos resultados”, apuntó.
De acuerdo con el Consejo Mundial del Oro, las mayores reservas de oro en América por parte de los bancos centrales en 2023 estuvieron en:
- Estados Unidos: 8.133 toneladas métricas
- Venezuela: 161,22 toneladas métricas
- Brasil: 129,65 toneladas métricas
- México: 120,13 toneladas métricas
- Argentina: 61,74 toneladas métricas
- Bolivia: 34,79 toneladas métricas
- Perú: 34,67 toneladas métricas
- Ecuador: 33,78 toneladas métricas
- Paraguay: 8,19 toneladas métricas
- Guatemala: 6,89 toneladas métricas
- Colombia: 4,68 toneladas métricas
Values AAA, como Banco de Inversión, estima que si bien tener más reservas de oro que países con economías más grandes como Brasil, México y Chile podría sugerir una fortaleza económica, en el caso de Venezuela, esta situación debe ser considerada dentro del contexto de su compleja situación política, económica y social.
Las reservas de oro por sí solas no son suficientes para impulsar la recuperación económica y resolver los desafíos estructurales que enfrenta el país, dijeron los analistas.
Consideraron además que el oro sigue siendo una posible fuente de financiamiento, dado que las reservas pueden ser utilizadas como garantía para obtener financiación o crédito internacional, aunque la situación política y económica de Venezuela ha limitado su acceso a los mercados financieros internacionales.
“Los desafíos de gestión y transparencia en el manejo de las reservas de oro pueden ser temas muy sensibles, especialmente en un contexto de su crisis política y social. La falta de claridad sobre la administración de estas reservas puede generar preocupaciones sobre su utilización y destino”, apuntó Ojeda.
