Bloomberg — Lejos ha quedado la versión desenfadada de Nicolás Maduro que intentó encandilar al mundo en los prolegómenos de las elecciones presidenciales de Venezuela.
El mundo pudo comprobar hasta qué punto calculó mal el poder de la oposición. Las protestas contra lo que muchos consideran una victoria fraudulenta de Maduro arrasaron la capital, Caracas, incluso cuando el gobierno había empezado a detener a venezolanos en la represión más feroz de sus 11 años de mandato.
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Su rival, la siempre popular María Corina Machado, y su partido habían publicado un recuento de los resultados de la votación más detallado que el que el gobierno había hecho en el pasado, mostrando que su candidato, Edmundo González, había ganado por goleada. La presión para que compartiera los resultados electorales aumentó incluso desde los aliados más cercanos de Maduro en el extranjero. La perspectiva de un alivio de las sanciones desapareció, y también la poca legitimidad que le quedaba.
Así que, en su primera conferencia de prensa internacional en casi dos años, Maduro gritó. Agitó las manos. Apretó los puños.
“Tóquense el corazón, corresponsales, si les queda algo de corazón”, empezó, casi arrastrando las palabras. Durante la siguiente media hora, su discurso se intensificó y su voz se hizo más fuerte, hasta que gritó. “No insistan en su agenda de traer una guerra a Venezuela, como hicieron con Afganistán. Ustedes son los responsables de la guerra en Afganistán e Irak, y en Libia, y de la muerte, los medios internacionales”.
Si la ira no era suficiente delatora, sus ojos lo fueron. Su afirmación de haber dormido como un bebé tras las elecciones distaba mucho de ser creíble.
Con la frustración estallando incluso en los bastiones del chavismo, el socialismo venezolano, Maduro sabía que había perdido el control.
Tal vez en un intento por recuperarlo, el presidente de Venezuela ha arreciado ahora la ira contra la oposición y sus partidarios como nunca antes. Maduro ha dicho que Machado y González “deberían estar entre rejas”. Ya ha detenido a 2.000 manifestantes y ha prometido enviarlos a cárceles de máxima seguridad durante 30 años, la misma pena que se impone a los asesinos. Al menos 14 trabajadores de los medios de comunicación han sido deportados, según el sindicato de periodistas del país.
“Maduro ha calculado mal”, dijo Ryan Berg, director del Programa de las Américas en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington. “Para mantenerse en el poder, Maduro ha movido al país en la dirección de Nicaragua, que es un estado policial total”.
“Ver el robo frente a nuestros ojos es otra cosa”
Llevar la represión a un extremo aún mayor en Venezuela pone en riesgo el futuro de su pueblo y su recuperación económica. Aunque Maduro ha conseguido sacar a la economía de sus peores días de hiperinflación y escasez, la actual situación política podría empujar a las empresas e inversores que recientemente cerraron acuerdos petroleros con Venezuela a hacer una pausa, al menos por ahora. Y con la perspectiva de que el alivio de las sanciones desaparezca casi con toda seguridad, esa actividad es crucial para aumentar la producción de petróleo con el fin de incrementar las exportaciones y obtener ingresos en dólares.
Berg dijo que Maduro debe haberse dado cuenta ahora de que “la fortaleza del régimen y la capacidad de supervivencia del régimen son dos conceptos distintos: se puede carecer de la primera y tener la segunda”.
La autoridad electoral de Venezuela ratificó la victoria de Maduro el viernes, parte del intento de su gobierno de utilizar las instituciones controladas por el régimen para legitimar su posición frente a las denuncias de fraude.
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“Una cosa es que uno imagine que le robaron el voto. Era una posibilidad. Pero ver el robo frente a nuestros ojos es otra cosa completamente diferente”, dijo María Gómez, de 64 años, una secretaria del barrio de bajos ingresos de Petare, que ha apoyado durante mucho tiempo al chavismo.
Gómez dijo que espera que la comunidad internacional pueda ayudar a Maduro a "volver a sus cabales".
La realidad es, sin embargo, que Estados Unidos ya ha agotado sus opciones en lo que respecta a Maduro. Ha sobrevivido a años de sanciones a la industria petrolera, el corazón de la economía venezolana. Prometió retirar las sanciones a cambio de unas elecciones justas y libres. Pero si ese acuerdo pretendía empujar a Venezuela hacia la democracia, está claro que ahora ha conseguido lo contrario.
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